Bencana Nuklir Chernobyl, 1986

Pada 1:23 pada 26 April 1986, reaktor empat di pembangkit listrik tenaga nuklir dekat Chernobyl, Ukraina meledak, melepaskan lebih dari seratus kali radiasi dari bom dijatuhkan di Hiroshima dan Nagasaki. Tiga puluh satu orang meninggal tak lama setelah ledakan dan ribuan lainnya diperkirakan akan mati akibat ledakan itu efek radiasi jangka panjang. Bencana nuklir Chernobyl secara dramatis mengubah pendapat dunia tentang penggunaan reaksi nuklir untuk tenaga.

Itu Pembangkit listrik tenaga nuklir Chernobyl dibangun di rawa-rawa berhutan Ukraina utara, sekitar 80 mil utara Kiev. Reaktor pertamanya online pada 1977, yang kedua 1978, ketiga 1981, dan keempat 1983; dua lagi direncanakan untuk dibangun. Sebuah kota kecil, Pripyat, juga dibangun di dekat pembangkit listrik tenaga nuklir Chernobyl untuk menampung para pekerja dan keluarga mereka.

Pada 25 April 1986, reaktor empat akan ditutup untuk pemeliharaan rutin. Selama penutupan, teknisi juga akan menjalankan tes. Tes ini untuk menentukan apakah, jika terjadi pemadaman listrik, turbin dapat menghasilkan energi yang cukup untuk menjaga sistem pendingin tetap berjalan sampai generator cadangan online.

Shutdown dan tes dimulai pukul 1 pagi pada tanggal 25 April. Untuk mendapatkan hasil yang akurat dari pengujian, operator mematikan beberapa sistem keselamatan, yang ternyata merupakan keputusan yang membawa malapetaka. Di tengah-tengah tes, penutupan harus ditunda sembilan jam karena permintaan tinggi untuk daya di Kiev. Shutdown dan tes dilanjutkan lagi pukul 11:10 malam. pada malam 25 April.

Tepat setelah 1:00 pada 26 April 1986, kekuatan reaktor turun tiba-tiba, menyebabkan situasi yang berpotensi berbahaya. Operator mencoba untuk mengkompensasi daya rendah tetapi reaktor tidak terkendali. Jika sistem keselamatan tetap menyala, mereka akan memperbaiki masalahnya; Namun, mereka tidak. Reaktor meledak pada pukul 1:23 pagi.

Dunia menemukan kecelakaan itu dua hari kemudian, pada tanggal 28 April, ketika operator pembangkit tenaga nuklir Forsmark Swedia di Stockholm mendaftarkan tingkat radiasi yang luar biasa tinggi di dekat pembangkit mereka. Ketika tanaman lain di sekitar Eropa mulai mendaftarkan pembacaan radiasi tinggi yang serupa, mereka menghubungi Uni Soviet untuk mencari tahu apa yang terjadi. Soviet membantah pengetahuan tentang bencana nuklir sampai jam 9 malam. pada tanggal 28 April, ketika mereka mengumumkan kepada dunia bahwa salah satu reaktor telah "rusak."

Sambil berusaha merahasiakan bencana nuklir, Soviet juga berusaha membersihkannya. Pada awalnya mereka menuangkan air ke banyak api, kemudian mereka mencoba memadamkannya dengan pasir dan timah, kemudian nitrogen. Butuh hampir dua minggu untuk memadamkan api. Warga di kota-kota terdekat disuruh tinggal di dalam rumah. Pripyat dievakuasi pada tanggal 27 April, sehari setelah bencana dimulai; kota Chernobyl tidak dievakuasi sampai 2 Mei, enam hari setelah ledakan.

Pembersihan fisik area berlanjut. Tanah lapisan atas yang terkontaminasi ditempatkan ke dalam tong yang disegel dan berisi air yang terpancar. Insinyur Soviet juga membungkus sisa-sisa reaktor keempat dalam sarkofagus besar beton untuk mencegah kebocoran radiasi tambahan. Sarkofagus, yang dibangun dengan cepat dan dalam kondisi berbahaya, sudah mulai hancur pada tahun 1997. Sebuah konsorsium internasional telah memulai rencana untuk membuat unit penahanan yang akan ditempatkan di atas sarkofagus saat ini.

Tiga puluh satu orang meninggal tak lama setelah ledakan; namun, ribuan orang lain yang terpapar radiasi tingkat tinggi akan menderita efek kesehatan yang serius, termasuk kanker, katarak, dan penyakit kardiovaskular.