Gambaran
Sebagai Jim Crow hukum dan pemisahan de facto menjadi andalan dalam masyarakat Amerika, Afrika-Amerika mencari berbagai cara untuk melawan penindasannya.
Booker T. Washington muncul tidak hanya sebagai pendidik tetapi juga penjaga keuangan untuk organisasi Afrika-Amerika yang mencari dukungan dari dermawan kulit putih.
Namun, filosofi Washington untuk menjadi mandiri dan tidak melawan rasisme disambut dengan baik ditentang oleh sekelompok pria Afrika-Amerika terpelajar yang percaya mereka harus berjuang melawan ras ketidakadilan.
Pembentukan Gerakan Niagara:
Gerakan Niagara didirikan pada tahun 1905 oleh sarjana W.E.B. Du Bois dan jurnalis William Monroe Trotter yang ingin mengembangkan pendekatan militan untuk memerangi ketimpangan.
Tujuan Du Bois dan Trotter adalah mengumpulkan setidaknya 50 pria Afrika-Amerika yang tidak setuju dengan filosofi akomodasi yang didukung oleh Washington.
Konferensi itu akan diadakan di sebuah hotel di bagian utara New York tetapi ketika pemilik hotel kulit putih menolak untuk memesan kamar untuk pertemuan mereka, para pria itu bertemu di sisi Kanada di Niagara Falls.
Dari pertemuan pertama dengan hampir tiga puluh pemilik bisnis Afrika-Amerika, guru, dan profesional lainnya, Gerakan Niagara dibentuk.
Prestasi Utama:
- Organisasi Afrika-Amerika nasional pertama yang secara agresif mengajukan petisi untuk hak-hak sipil Afrika-Amerika.
- Menerbitkan surat kabar Suara Negro.
- Memimpin beberapa upaya lokal yang berhasil untuk mengakhiri diskriminasi di masyarakat Amerika Serikat.
- Menanam benih untuk membangun Asosiasi Nasional untuk Kemajuan Orang Kulit Berwarna (NAACP).
Filsafat:
Undangan awalnya dikirim ke lebih dari enam puluh pria Afrika-Amerika yang tertarik "Tindakan terorganisir, penuh tekad, dan agresif dari pihak laki-laki yang percaya pada kebebasan orang Negro dan pertumbuhan."
Sebagai kelompok yang berkumpul, orang-orang itu mengembangkan "Deklarasi Prinsip" yang menyatakan bahwa fokus Gerakan Niagara adalah pada perjuangan untuk kesetaraan politik dan sosial di Amerika Serikat.
Secara khusus, Gerakan Niagara tertarik pada proses kriminal dan peradilan serta meningkatkan kualitas pendidikan, kesehatan dan standar hidup orang Afrika-Amerika.
Keyakinan organisasi untuk memerangi langsung rasisme dan segregasi di Amerika Serikat sangat bertentangan dengan Washington posisi bahwa Afrika-Amerika harus fokus pada membangun "industri, penghematan, intelijen dan properti" sebelum menuntut diakhirinya pemisahan.
Namun, anggota Afrika-Amerika yang berpendidikan dan terampil berpendapat bahwa "agitasi jantan yang gigih adalah cara untuk kebebasan" tetap kuat dalam keyakinan mereka dalam protes damai dan mengorganisir perlawanan terhadap hukum yang dicabut haknya Afrika-Amerika.
Tindakan Gerakan Niagara:
Menyusul pertemuan pertama di sisi Kanada Niagara Falls, anggota organisasi bertemu setiap tahun di situs yang simbolis ke Afrika-Amerika. Misalnya, pada tahun 1906, organisasi bertemu di Harpers Ferry dan pada tahun 1907, di Boston.
Bab-bab lokal Gerakan Niagara sangat penting untuk menjalankan manifesto organisasi. Inisiatif meliputi:
- Bab Chicago menuntut agar perwakilan Afrika-Amerika di Komite Piagam Chicago Baru. Inisiatif ini membantu menghindari pemisahan di sekolah umum Chicago.
- Massachusetts Bab bertempur melawan melegalkan mobil kereta api terpisah di negara bagian.
- Anggota Kapitel Massachusetts juga melobi agar semua warga Virgin diterima di Jamestown Exposition.
- Berbagai bab juga memprotes tampilan Anggota klan di kota masing-masing.
Divisi dalam Gerakan:
Sejak awal, Gerakan Niagara menghadapi sejumlah masalah organisasi termasuk:
- Keinginan Du Bois untuk menerima wanita ke dalam organisasi. sementara Trotter percaya itu paling baik dikelola oleh pria.
- Trotter menentang desakan Du Bois untuk memasukkan wanita. Dia meninggalkan organisasi pada tahun 1908 untuk membentuk Liga Politik Negro-Amerika.
- Dengan pengaruh politik dan dukungan finansial yang lebih besar, Washington berhasil melemahkan kemampuan organisasi untuk menarik pers Afrika-Amerika.
- Sebagai hasil dari sedikit publisitas di pers, Gerakan Niagara tidak dapat memperoleh dukungan dari Afrika-Amerika dari berbagai kelas sosial.
Pembubaran Gerakan Niagara:
Diganggu oleh perbedaan internal dan kesulitan keuangan, Gerakan Niagara mengadakan pertemuan terakhirnya pada tahun 1908.
Pada tahun yang sama, Kerusuhan Ras Springfield meletus. Delapan orang Afrika-Amerika terbunuh dan lebih dari 2.000 orang meninggalkan kota.
Menyusul kerusuhan itu, aktivis Afrika-Amerika dan kulit putih sepakat bahwa integrasi adalah kunci untuk memerangi rasisme.
Akibatnya, Asosiasi Nasional untuk Kemajuan Orang Kulit Berwarna (NAACP) didirikan pada tahun 1909. Du Bois dan aktivis sosial berkulit putih Mary White Ovington adalah anggota pendiri organisasi tersebut.