Fakta Penguin: Habitat, Perilaku, Diet

Penguins (Aptenodytes, Eudyptes, Eudyptula Pygoscelis, Spheniscus, dan Megadyptes Spesies, semua dalam keluarga Spheniscidae) adalah burung yang sangat populer: makhluk gemuk, berpakaian tuksedo yang berayun dengan apik melintasi bebatuan dan es melayang dan perut beterbangan ke laut. Mereka asli ke lautan di belahan bumi selatan dan di Kepulauan Galapagos.

Fakta Cepat: Penguin

Penguin adalah burung, dan meskipun mereka mungkin tidak terlihat seperti teman berbulu lainnya, mereka, memang, berbulu. Karena mereka menghabiskan begitu banyak hidup mereka di air, mereka menjaga bulu-bulu mereka diperas dan kedap air. Penguin memiliki kelenjar minyak khusus, yang disebut kelenjar preen, yang menghasilkan pasokan minyak anti air yang stabil. Seekor penguin menggunakan paruhnya untuk menerapkan zat ke bulunya secara teratur. Bulu mereka yang diminyaki membantu menjaga mereka tetap hangat di perairan yang dingin, dan juga mengurangi hambatan saat mereka berenang. Meskipun penguin memiliki sayap, mereka tidak bisa terbang sama sekali. Sayap mereka diratakan dan diruncingkan serta terlihat dan berfungsi lebih seperti sirip lumba-lumba daripada sayap burung. Penguin adalah penyelam dan perenang yang efisien, dibuat seperti torpedo, dengan sayap yang dirancang untuk mendorong tubuh mereka melalui air, bukan udara.

Dari semua spesies penguin yang diakui, yang terbesar adalah penguin Kaisar (Aptenodytes forsteri), yang dapat tumbuh setinggi empat kaki dan berat 50-100 pound. Yang terkecil adalah penguin kecil (Eudyptula minor) yang tumbuh dengan panjang rata-rata 17 inci dan berat sekitar 3,3 pon.

Jangan bepergian ke Alaska jika Anda mencari penguin. Ada 19 spesies penguin yang dideskripsikan di planet ini, dan semuanya kecuali satu di antaranya hidup di bawah garis khatulistiwa. Meskipun kesalahpahaman umum bahwa semua penguin hidup di antara para penguin gunung es AntartikaItu juga tidak benar. Penguin hidup di setiap benua di Asia Belahan bumi bagian selatan, termasuk Afrika, Amerika Selatan, dan Australia. Sebagian besar pulau menghuni di mana mereka tidak terancam oleh predator besar. Satu-satunya spesies yang hidup di utara khatulistiwa adalah penguin Galapagos (Spheniscus mendiculus), yang sesuai dengan namanya, bertempat di Kepulauan Galapagos.

Kebanyakan penguin memakan apa pun yang mereka tangkap saat berenang dan menyelam. Mereka akan memakan makhluk laut apa pun yang bisa mereka tangkap dan telan: ikan, kepiting, udang, cumi-cumi, gurita, atau krill. Seperti burung lainnya, penguin tidak memiliki gigi dan tidak bisa mengunyah makanannya. Sebaliknya, mereka memiliki duri berdaging, menunjuk ke belakang di dalam mulut mereka, dan mereka menggunakan ini untuk membimbing mangsa mereka ke tenggorokan mereka. Penguin berukuran rata-rata memakan dua pon makanan laut per hari selama bulan-bulan musim panas.

Krill, seorang marinir kecil krustasea, adalah bagian yang sangat penting dari diet untuk anak-anak penguin muda. Satu studi jangka panjang tentang diet penguin gentoo menemukan bahwa keberhasilan pembiakan berhubungan langsung dengan berapa banyak krill yang mereka makan. Orang tua Penguin mencari krill dan memancing di laut dan kemudian melakukan perjalanan kembali ke anak-anaknya di darat untuk memuntahkan makanan ke dalam mulut mereka. Penguin Macaroni (Chrysolphus Eudyptes) adalah pengumpan spesialis; mereka bergantung pada krill saja untuk nutrisi mereka.

Sebagian besar penguin berenang antara 4–7 mph di bawah air, tetapi penguin yang lincah (Pygoscelis papua) dapat mendorong dirinya sendiri melalui air pada 22 mph. Penguin bisa menyelam sedalam ratusan kaki, dan tetap terendam selama 20 menit. Dan mereka dapat melepaskan diri dari air seperti lumba-lumba untuk menghindari predator di bawah permukaan atau untuk kembali ke permukaan es.

Burung memiliki tulang berlubang sehingga lebih ringan di udara, tetapi tulang penguin lebih tebal dan lebih berat. Seperti halnya penyelam SCUBA menggunakan beban untuk mengendalikan daya apung mereka, seekor penguin bergantung pada tulangnya yang lebih besar untuk menangkal kecenderungannya untuk mengambang. Ketika mereka perlu melarikan diri dengan cepat dari air, penguin melepaskan gelembung udara yang terjebak di antara bulu-bulu mereka untuk secara instan mengurangi hambatan dan meningkatkan kecepatan. Tubuh mereka efisien untuk kecepatan di dalam air.

Hampir semua spesies penguin mempraktikkan monogami, yang berarti pasangan jantan dan betina secara eksklusif satu sama lain untuk musim kawin. Beberapa bahkan tetap menjadi mitra seumur hidup. Penguin jantan biasanya mendapati dirinya sebagai tempat bersarang yang bagus sebelum mencoba untuk mendekati betina.

Sebagian besar spesies menghasilkan dua telur sekaligus, tetapi penguin kaisar (Aptenodytes forsteri, yang terbesar dari semua penguin) memelihara hanya satu anak ayam sekaligus. Kaisar penguin jantan mengambil tanggung jawab tunggal untuk menjaga telur mereka tetap hangat dengan memegangnya di atas kaki dan di bawah lipatan lemaknya, sementara sang betina melakukan perjalanan ke laut untuk mencari makanan.

Telur penguin diinkubasi antara 65 dan 75 hari, dan ketika mereka siap menetas, anak-anak ayam menggunakan paruh mereka untuk memecahkan cangkang, suatu proses yang bisa memakan waktu hingga tiga hari. Anak ayam memiliki berat sekitar 5-7 ons saat lahir. Ketika anak-anak kecil, satu orang dewasa tetap dengan sarangnya sementara yang lain mencari makan. Induk cenderung memelihara anak-anak ayam, menjaga mereka tetap hangat sampai bulunya tumbuh dalam waktu sekitar 2 bulan, dan memberi mereka makan makanan yang dimuntahkan, suatu periode yang bervariasi antara 55 dan 120 hari. Penguin mencapai kematangan seksual antara tiga dan delapan tahun.

Lima spesies penguin sudah diklasifikasikan sebagai langka (bermata kuning, Galapagos, Erect Crested, Afrika, dan Rockhopper Utara), dan sebagian besar spesies yang tersisa rentan atau hampir terancam, menurut Daftar Merah Uni Internasional untuk Konservasi Alam. Penguin Afrika (Spheniscus demersus) adalah spesies yang paling terancam punah dalam daftar.

Para ilmuwan memperingatkan bahwa penguin di seluruh dunia terancam oleh perubahan iklim, dan beberapa spesies akan segera menghilang. Penguin bergantung pada sumber makanan yang sensitif terhadap perubahan suhu lautan, dan bergantung pada es di kutub. Sebagai planet menghangat, musim pencairan es laut berlangsung lebih lama, berdampak pada populasi krill dan habitat penguin.

• Barbraud, Christophe, dan Henri Weimerskirch. "Kaisar Penguins dan Perubahan Iklim." Alam 411.6834 (2001): 183–86. Mencetak.
• BirdLife International. "Spheniscus demersus." Daftar Merah Spesies Terancam IUCN: e. T22697810A132604504, 2018.
• Bradford, Alina. "Fakta Penguin: Spesies & Habitat." Sains Langsung, 22 September 2014.
• Cole, Theresa L., dkk. "DNA Kuno Penguin Jambul: Pengujian Pergeseran Genetik Temporal di Klade Penguin Paling Beragam di Dunia." Filogenetik dan Evolusi Molekuler 131 (2019): 72–79. Mencetak.
• Davis, Lloyd S. dan John T. Darby (eds.). "Biologi Penguin." London: Elsevier, 2012.
• Elliott, Kyle H., et al. "Biaya Penerbangan Tinggi, tetapi Biaya Penyelaman Rendah, di Auks Mendukung Hipotesis Biomekanik untuk Tidak Terbang dalam Penguin." Prosiding Akademi Sains Nasional 110.23 (2013): 9380–84. Mencetak.
• Lynch, Heather J., William F. Fagan, dan Ron Naveen. "Tren Penduduk dan Keberhasilan Reproduksi di Koloni Penguin yang Sering Dikunjungi di Semenanjung Antartika Barat." Biologi Kutub 33.4 (2010): 493–503. Mencetak.
• Lynch, H. J., dan M. SEBUAH. LaRue. "Sensus Global Pertama Aduin Penguin." The Auk: Kemajuan Ornitologis 131.4 (2014): 457–66. Mencetak.
• "Profil Spesies untuk penguin Afrika (Spheniscus demersus)." Sistem Online Konservasi Lingkungan ECOS, 2010.
• "Ancaman terhadap Penguin, "Pembela Satwa Liar.
• Waluda, Claire M., dkk. "Variabilitas Jangka Panjang dalam Diet dan Kinerja Reproduksi Penguin di Bird Island, Georgia Selatan." Biologi kelautan 164.3 (2017): 39. Mencetak.
• Perairan, Hannah. "14 Fakta Menarik Tentang Penguin." Smithsonian, 25 April 2013.