Bagi mereka yang suka kata-kata dan keahlian menulis, tidak ada yang seperti menghasilkan cerita fitur yang hebat. Fitur berita berbeda dari berita keras dalam hal nada dan struktur, tetapi sama pentingnya dengan pengalaman pembaca di surat kabar, situs web, atau majalah.
Kebanyakan orang menganggap cerita fitur sebagai sesuatu yang lunak dan bengkak, ditulis untuk bagian seni atau mode di koran atau situs web. Namun pada kenyataannya, fitur bisa mengenai subjek apa saja, dari gaya hidup paling halus hingga laporan investigasi terberat. Fitur tidak ditemukan hanya di halaman belakang kertas, yang berfokus pada hal-hal seperti dekorasi rumah dan ulasan musik. Fitur ditemukan di setiap bagian kertas, dari berita hingga bisnis hingga olahraga. Cerita-cerita utama tidak banyak ditentukan oleh subjeknya karena gaya penulisannya. Dengan kata lain, apa pun yang ditulis dengan cara berorientasi fitur adalah cerita fitur.
Berita keras biasanya merupakan kumpulan fakta. Beberapa ditulis dengan lebih baik daripada yang lain, tetapi mereka semua ada untuk memenuhi tujuan sederhana: untuk menyampaikan informasi. Cerita-cerita utama, di sisi lain, bertujuan untuk melakukan lebih banyak lagi. Mereka memang menyampaikan fakta, tetapi mereka juga menceritakan kisah kehidupan orang-orang. Untuk melakukan itu, mereka harus memasukkan segi penulisan yang sering tidak ditemukan
berita—Satu yang sering dikaitkan dengan penulisan fiksi, termasuk deskripsi, penggunaan kutipan, anekdot, dan terkadang informasi latar belakang yang luas.Berita keras ledes perlu mendapatkan semua poin penting dari cerita — siapa, apa, di mana, kapan, mengapa, dan bagaimana — ke dalam kalimat pertama. Fitur ledes, kadang-kadang disebut ledes tertunda, buka lebih lambat. Mereka memungkinkan penulis untuk menceritakan sebuah kisah dengan cara naratif yang lebih tradisional. Tujuannya, tentu saja, adalah untuk menarik pembaca ke dalam cerita, untuk membuat mereka ingin membaca lebih lanjut.
Sama seperti ada berbagai jenis berita keras, ada berbagai jenis fitur. Beberapa tipe utama meliputi:
Penulis fitur awal sering bertanya-tanya berapa banyak masing-masing bahan untuk dimasukkan. Dalam penulisan berita yang sulit, jawabannya mudah: Buat cerita pendek, manis, dan langsung pada intinya. Tetapi fitur dimaksudkan untuk lebih panjang dan untuk menangani topik mereka secara lebih mendalam dan detail. Jadi, seberapa banyak detail, deskripsi, dan informasi latar belakang terlalu banyak — atau terlalu sedikit? Jawaban singkatnya adalah jika sesuatu membantu mendukung atau memperbesar sudut cerita Anda, gunakan itu. Jika tidak, tinggalkan saja.
Kebanyakan editor akan memberi tahu Anda bahwa penulis pemula perlu menggunakan lebih sedikit kata sifat dan kata kerja yang lebih kuat dan lebih menarik. Inilah alasannya: Aturan lama dalam bisnis penulisan adalah, "Tunjukkan, jangan katakan." Masalah dengan kata sifat adalah bahwa mereka tidak menunjukkan kepada kita apa pun. Dengan kata lain, mereka jarang membangkitkan citra visual dalam pikiran pembaca; mereka hanya pengganti malas untuk menulis deskripsi yang baik dan efektif. Editor menyukai penggunaan kata kerja karena mereka menyampaikan tindakan dan memberi cerita rasa gerakan dan momentum. Namun, terlalu sering, penulis menggunakan kata kerja yang lelah dan terlalu sering digunakan.
Profil kepribadian adalah artikel tentang seorang individu, dan profil adalah salah satu bahan pokok penulisan fitur. Profil dapat dilakukan pada siapa saja yang menarik dan layak diberitakan, baik itu walikota setempat atau bintang rock. Terlalu banyak reporter berpikir mereka dapat menghasilkan profil cepat di mana mereka menghabiskan beberapa jam dengan subjek dan kemudian membuat sebuah cerita. Itu tidak akan berhasil. Untuk benar-benar melihat seperti apa seseorang itu, Anda harus bersama mereka cukup lama sehingga mereka lengah dan mengungkapkan diri mereka yang sebenarnya. Itu tidak akan terjadi dalam satu atau dua jam.
Apakah karier yang dihabiskan untuk meninjau film, musik, buku, acara TV, atau restoran tampak seperti Nirvana bagi Anda? Jika demikian, Anda adalah kritikus terlahir. Tetapi menulis ulasan yang bagus adalah seni nyata yang banyak dicoba, tetapi hanya sedikit yang menguasainya.
Baca kritik hebat dan Anda akan melihat kesamaan yang dimiliki mereka semua — pendapat yang kuat. Pemula yang tidak cukup percaya diri dengan pendapat mereka sering menulis ulasan plin-plan. Mereka menulis kalimat seperti, "Saya agak menikmati ini," atau, "Itu baik-baik saja, meskipun tidak hebat." Mereka takut untuk mengambil sikap yang kuat karena takut ditantang.
Tidak ada yang lebih membosankan daripada ulasan yang membuat-dan-hawing. Jadi putuskan apa yang Anda pikirkan, dan jangan takut untuk menyatakannya tanpa syarat yang tidak pasti.