Fotosintesis adalah proses penting yang memungkinkan tanaman, termasuk pohon, untuk menggunakan daunnya untuk memerangkap energi matahari dalam bentuk gula. Daun kemudian menyimpan gula yang dihasilkan dalam sel dalam bentuk glukosa baik untuk segera dan nanti pertumbuhan pohon. Fotosintesis merupakan proses kimia yang luar biasa indah di mana enam molekul air berasal akar bergabung dengan enam molekul karbon dioksida dari udara dan menciptakan satu molekul organik Gula. Yang sama pentingnya adalah produk sampingan dari proses ini — fotosintesis adalah apa menghasilkan oksigen. Tidak akan ada kehidupan di bumi seperti yang kita kenal tanpa proses fotosintesis.
Proses Fotosintesis di Pohon
Syarat fotosintesis berarti "menyatukan dengan cahaya". Ini adalah proses pembuatan yang terjadi di dalam sel tanaman dan di dalam tubuh kecil yang disebut kloroplas. Ini plastida terletak di sitoplasma daun dan mengandung zat pewarna hijau yang disebut klorofil.
Ketika fotosintesis terjadi, air yang telah diserap oleh akar pohon dibawa ke daun di tempat yang bersentuhan dengan lapisan klorofil. Pada saat yang sama, udara, yang mengandung karbon dioksida, dimasukkan ke dalam daun melalui pori-pori daun dan terkena sinar matahari, menghasilkan reaksi kimia yang sangat penting. Air dipecah menjadi unsur oksigen dan nitrogennya, dan bergabung dengan karbon dioksida dalam klorofil untuk membentuk gula.
Oksigen ini dilepaskan oleh pohon dan tanaman lain menjadi bagian dari udara yang kita hirup, sedangkan glukosa dibawa ke bagian lain tanaman sebagai makanan. Proses penting inilah yang akan menghasilkan 95 persen massa di pohon, dan fotosintesis oleh pohon dan tanaman lain adalah yang menyumbang hampir semua oksigen di udara yang kita hirup.
Berikut ini adalah persamaan kimia untuk proses fotosintesis:
6 molekul karbon dioksida + 6 molekul air + cahaya → glukosa + oksigen
Pentingnya Fotosintesis
Banyak proses terjadi dalam daun pohon, tetapi tidak lebih penting daripada fotosintesis dan makanan yang dihasilkannya dan oksigen yang dihasilkannya sebagai produk sampingan. Melalui keajaiban tanaman hijau, energi radiasi matahari ditangkap dalam struktur daun dan tersedia untuk semua makhluk hidup. Kecuali untuk beberapa jenis bakteri, fotosintesis adalah satu-satunya proses di bumi dimana senyawa organik dibangun dari zat anorganik, menghasilkan energi yang tersimpan.
Sekitar 80 persen dari total fotosintesis bumi dihasilkan di lautan. Diperkirakan 50 hingga 80 persen oksigen dunia dihasilkan oleh kehidupan tumbuhan di laut, tetapi bagian sisanya yang penting adalah dihasilkan oleh kehidupan tanaman terestrial, khususnya hutan bumi. Jadi, tekanan terus-menerus pada dunia tumbuhan darat untuk mengikutinya langkahnya. Hilangnya hutan dunia memiliki konsekuensi yang luas dalam hal mengkompromikan persentase oksigen di atmosfer bumi. Dan karena proses fotosintesis mengkonsumsi karbon dioksida, pohon, dan kehidupan tanaman lainnya, adalah cara di mana bumi "membuang" karbon dioksida dan menggantinya dengan oksigen murni. Sangat penting bagi kota untuk memelihara hutan kota yang sehat untuk menjaga kualitas udara yang baik.
Fotosintesis dan Sejarah Oksigen
Oksigen tidak selalu ada di bumi. Bumi itu sendiri diperkirakan berumur sekitar 4,6 miliar tahun, tetapi ilmuwan mempelajari bukti geologis percaya bahwa oksigen pertama kali muncul sekitar 2,7 miliar tahun yang lalu, ketika mikroskopis cyanobacteria, atau dikenal sebagai ganggang biru-hijau, mengembangkan kemampuan fotosintesis sinar matahari menjadi gula dan oksigen. Diperlukan kira-kira satu miliar tahun lagi untuk mengumpulkan oksigen yang cukup di atmosfer untuk mendukung bentuk awal kehidupan darat.
Tidak jelas apa yang terjadi 2,7 miliar tahun lalu yang menyebabkan cynobacteria mengembangkan proses yang memungkinkan kehidupan di bumi. Itu tetap menjadi salah satu misteri sains yang paling menarik.