Apakah Ikan Paus atau Mamalia?

Paus adalah anggota dari keluarga Cetacea, dan karena itu, meskipun sepenuhnya penghuni air, paus adalah mamalia, bukan ikan. Hanya ada 83 spesies cetacea di dunia yang diorganisasikan dalam 14 keluarga dan dua subkategori utama: Paus bergigi (Odontoceti, termasuk paus pembunuh, narwhals, lumba - lumba, dan lumba - lumba) dan paus balin (Mysticeti, paus bungkuk, dan rorqual). Cetacea bergigi memiliki gigi dan memakan penguin, ikan, dan anjing laut. Alih-alih gigi, Mysticeti memiliki rak dari bahan bertulang yang disebut balin yang menyaring mangsa kecil seperti zooplankton dari air laut. Semua cetacea, bergigi atau baleen, adalah mamalia.

Kunci Pengambilan Keputusan: Mengapa Paus Adalah Mamalia

Paus dan kerabat cetacea mereka memiliki ukuran yang sangat besar. Setacean terkecil adalah Vaquita, seekor lumba-lumba kecil yang hidup di Teluk California, panjangnya sekitar 5 kaki (1,4 m) dan beratnya kurang dari 88 kilogram (40 kilogram). Itu hampir punah. Yang terbesar adalah Paus biru, pada kenyataannya, hewan terbesar di lautan, yang dapat tumbuh hingga lebih dari 420.000 pon (190.000 kg) dan panjangnya hingga 24 meter.

Tubuh Cetacean ramping dan fusiform (meruncing di kedua ujungnya). Mereka memiliki mata lateral yang kecil, tidak ada telinga eksternal, tungkai bagian depan rata rata tanpa siku yang fleksibel dan leher tidak jelas. Tubuh paus adalah sub-silinder kecuali untuk ekornya, yang rata pada bagian ujungnya.

Ada empat karakteristik utama yang membedakan mamalia dari ikan dan hewan lainnya. Mamalia adalah endotermik (juga disebut berdarah panas), yang berarti mereka perlu menyediakan panas tubuh mereka sendiri melalui metabolisme mereka. Mamalia melahirkan anak muda (bukan bertelur) dan merawat anaknya. Mereka menghirup oksigen dari udara dan memiliki rambut — ya, bahkan paus.

Untuk memahami apa yang menjadikan paus sebagai mamalia, bandingkan dengan ikan yang hidup di samudera dengan ukuran umum yang sama: hiu. Perbedaan utama antara cetacea seperti paus dan ikan seperti hiu adalah:

Cetacea menghirup oksigen. Paus memiliki paru-paru, dan mereka bernapas melalui lubang sembur di tengkorak mereka, memilih kapan harus datang ke permukaan untuk bernapas. Beberapa spesies seperti paus sperma dapat bertahan di bawah air selama 90 menit, meskipun kebanyakan rata-rata sekitar 20 menit di antara napas.

Sebaliknya, hiu mengekstraksi oksigen langsung dari air menggunakan insang, struktur celah berbulu yang dibangun khusus yang terletak di sisi kepala mereka. Ikan tidak perlu naik ke permukaan untuk bernafas.

Cetacea berdarah panas dan mampu mengatur suhu tubuh mereka sendiri secara internal. Paus memiliki lemak, lapisan lemak yang membantu menghangatkan mereka, dan mereka menghasilkan panas dengan berenang dan mencerna makanan. Itu berarti spesies ikan paus yang sama dapat tumbuh subur di berbagai lingkungan mulai dari kutub hingga lautan tropis, dan banyak yang bermigrasi bolak-balik sepanjang tahun. Setiap tahun, paus bepergian sendiri atau dalam kelompok yang disebut polong, bergerak jarak jauh antara tempat pemberian air dingin ke tempat pengembangbiakan air hangat.

Hiu berdarah dingin dan tidak dapat mengatur suhu tubuhnya, sehingga mereka harus tinggal di zona lingkungan apa pun yang berevolusi, umumnya perairan beriklim sedang atau tropis. Ada beberapa hiu air dingin, tetapi mereka harus tetap dalam dingin untuk bertahan hidup.

Keturunan Cetacean dilahirkan hidup. Bayi paus (disebut anak sapi) memerlukan waktu sekitar 9-15 bulan untuk hamil, dan dilahirkan dari induknya satu per satu.

Bergantung pada spesies mereka, hiu induk bertelur hingga sekitar 100 telur dalam wadah telur tersembunyi di rumput laut, atau mereka menyimpan telur di dalam tubuh mereka (dalam ovipositor) sampai mereka menetas.

Keturunan Cetacean cenderung oleh para ibu. Paus betina memiliki kelenjar susu yang menghasilkan susu, yang memungkinkan ibu memberi makan anaknya selama setahun penuh, selama itu dia mengajari mereka di mana tempat berkembang biak dan mencari makan dan bagaimana melindungi diri dari predator.

Setelah telur hiu yang baru lahir diendapkan, atau bayi (disebut anak anjing) menetas dari induknya ovipositor, mereka sendirian dan harus keluar dari kasing telur dan mencari makan dan belajar untuk bertahan hidup tanpa bantuan.

Cetacea memiliki rambut sisa. Banyak spesies kehilangan rambut mereka sebelum mereka dilahirkan, sementara yang lain masih memiliki rambut di bagian atas kepala mereka atau di dekat mulut mereka.

Ikan tidak memiliki rambut setiap saat selama hidup mereka.

Kerangka Cetacean dibangun dari tulang, bahan kuat, relatif tidak fleksibel yang dijaga agar tetap sehat oleh darah yang mengalir melaluinya. Tulang kerangka adalah perlindungan yang baik dari predator.

Hiu dan kerangka ikan lainnya terutama terbuat dari tulang rawan, bahan yang tipis, fleksibel, ringan, dan ringan yang berevolusi dari tulang. Tulang rawan tahan terhadap kekuatan kompresi dan memberi hiu kecepatan dan kelincahan untuk berburu secara efektif: Hiu adalah predator yang lebih baik karena kerangka tulang rawan mereka.

Cetacea berenang secara berbeda. Paus melengkungkan punggungnya dan menggerakkan ekornya ke atas dan ke bawah untuk mendorong dirinya menembus air.

Hiu mendorong diri mereka melalui air dengan menggerakkan ekor mereka dari sisi ke sisi.

Paus adalah mamalia karena mereka berevolusi dari mamalia terestrial berkaki empat yang dikenal sebagai pakicetid yang dimulai pada Eosen, sekitar 50 juta tahun yang lalu. Selama Eosen, berbagai bentuk menggunakan berbagai metode penggerak dan makan. Hewan-hewan ini dikenal sebagai archaeocetes, dan bentuk tubuh fosil archaeocetes mendokumentasikan transisi dari darat ke air.

Enam spesies paus antara dalam kelompok archaeocetes termasuk ambulocetid semi-akuatik, yang hidup di teluk dan muara Samudera Tethys di tempat yang sekarang Pakistan, dan remingtonocetids, yang hidup di endapan laut dangkal di India dan Pakistan. Langkah evolusi berikutnya adalah protocetids, yang sisa-sisanya ditemukan di seluruh Asia Selatan, Afrika, dan Amerika Utara. Mereka terutama berbasis air tetapi masih mempertahankan kaki belakang. Pada akhir Eosen, dorudontid dan basilosaurid berenang di lingkungan laut terbuka dan telah kehilangan hampir semua sisa-sisa kehidupan darat.

Pada akhir Eosen, 34 juta tahun yang lalu, bentuk tubuh paus telah berevolusi menjadi bentuk dan ukuran modernnya.

Selama lebih dari seabad, para ilmuwan memperdebatkan apakah hippopotamus dan paus saling terkait: Hubungan antara cetacea dan ungulata darat pertama kali diusulkan pada tahun 1883. Sebelum terobosan dalam ilmu molekuler pada akhir abad ke-20 dan awal, para ilmuwan mengandalkan morfologi untuk memahami evolusi, dan perbedaan antara hewan berkuku darat dan cetacean laut membuatnya sulit untuk percaya bagaimana kedua hewan ini bisa dekat terkait.

Namun, bukti molekuler sangat banyak, dan para ilmuwan hari ini setuju bahwa hippopotamid adalah kelompok saudara modern untuk cetacea. Nenek moyang mereka yang sama hidup pada awal Eosen, dan mungkin terlihat seperti Indohyus, pada dasarnya, kecil artiodactyl kekar tentang ukuran rakun, fosil yang telah ditemukan di tempat yang sekarang Pakistan.

• Fordyce, R. Ewan, dan Lawrence G. Barnes. "Sejarah Evolusi Paus dan Lumba-lumba." Tinjauan Tahunan Ilmu Bumi dan Planet 22.1 (1994): 419-55. Mencetak.
• Gingerich, Philip D. "Evolusi Paus dari Darat ke Laut." Transformasi Hebat dalam Evolusi Vertebrata. Eds. Dial, Kenneth P., Neil Shubin dan Elizabeth L. Brainerd. Chicago: University of Chicago Press, 2015. Mencetak.
• McGowen, Michael R., John Gatesy, dan Derek E. Manusia liar. "Evolusi Molekuler Melacak Transisi Makroevolusi di Cetacea." Tren dalam Ekologi & Evolusi 29.6 (2014): 336-46. Mencetak.
• Romero, Aldemaro. "Ketika Paus Menjadi Mamalia: Perjalanan Ilmiah Cetacea dari Ikan ke Mamalia dalam Sejarah Sains." Pendekatan Baru untuk Studi Mamalia Laut. Eds. Romero, Aldemaro dan Edward O. Keith: InTech Open, 2012. 3-30. Mencetak.
• Thewissen, J. G. M., et al. "Paus Berasal dari Artiodactyl Akuatik di Zaman Eosen di India." Alam 450 (2007): 1190. Mencetak.
• Thewissen, J. G. M., dan E. M. Williams. "Radiasi Awal Cetacea (Mammalia): Pola Evolusi dan Korelasi Perkembangan." Tinjauan Tahunan Ekologi dan Sistematika 33.1 (2002): 73-90. Mencetak.