Eropa dan Perang Revolusi Amerika

Berjuang antara 1775 dan 1783, the Perang Revolusi Amerika, atau dikenal sebagai Perang Kemerdekaan Amerika pada dasarnya adalah konflik antara Inggris Kekaisaran dan beberapa kolonis Amerika, yang menang dan menciptakan negara baru: Amerika Serikat Amerika. Perancis memainkan peran penting dalam membantu para penjajah, tetapi menimbulkan hutang besar dalam melakukannya, sebagian menyebabkan revolusi Perancis.

Inggris mungkin menang di Inggris Perang Perancis dan India tahun 1754–1763, yang bertempur di Amerika Utara atas nama penjajah Anglo-Amerika tetapi telah menghabiskan banyak uang untuk melakukannya. Pemerintah Inggris memutuskan bahwa koloni-koloni di Amerika Utara harus berkontribusi lebih banyak pada pertahanannya dan menaikkan pajak. Beberapa penjajah tidak senang dengan ini - pedagang di antara mereka sangat kesal - dan orang Inggris yang keras memperburuk keyakinan bahwa Inggris tidak memberikan mereka hak yang cukup sebagai imbalan, meskipun beberapa penjajah tidak memiliki masalah memiliki budak. Situasi ini disimpulkan dalam slogan revolusioner “

Ketegangan meningkat antara kedua belah pihak, dikipasi oleh ahli propagandis kolonial dan politisi, dan menemukan ekspresi dalam kekerasan massa dan serangan brutal oleh penjajah pemberontak. Dua sisi berkembang: loyalis pro-Inggris dan 'patriot' anti-Inggris. Pada Desember 1773, warga di Boston membuang konsinyasi teh ke pelabuhan sebagai protes atas pajak. Inggris merespons dengan menutup Boston Harbor dan memberlakukan batasan pada kehidupan sipil. Akibatnya, semua kecuali satu koloni berkumpul di 'First Continental Congress' pada tahun 1774, mempromosikan boikot barang-barang Inggris. Kongres provinsi terbentuk, dan milisi dibesarkan untuk perang.

Pada 19 April 1775, Gubernur Inggris di Massachusetts mengirim sekelompok kecil pasukan untuk disita bedak dan senjata dari milisi kolonial, dan juga menangkap 'pembuat onar' yang beragitasi perang. Namun, milisi diberi pemberitahuan dalam bentuk Paul Revere dan pengendara lainnya dan mampu mempersiapkan. Ketika kedua belah pihak bertemu di Lexington seseorang, yang tidak dikenal, menembak, memulai pertempuran. Berikutnya Pertempuran Lexington, Concord dan setelah melihat milisi - yang secara krusial termasuk sejumlah besar veteran Perang Tujuh Tahun - melecehkan pasukan Inggris kembali ke pangkalan mereka di Boston. Itu perang telah dimulai, dan semakin banyak milisi berkumpul di luar Boston. Ketika Kongres Kontinental Kedua bertemu masih ada harapan akan perdamaian, dan mereka belum yakin untuk menyatakannya kemerdekaan, tetapi mereka bernama George Washington, yang kebetulan hadir pada awal perang India Perancis, sebagai pemimpin kekuatan mereka. Percaya bahwa hanya milisi saja tidak cukup, ia mulai mengumpulkan Pasukan Kontinental. Setelah pertempuran sengit di Bunker Hill, Inggris tidak dapat menghancurkan milisi atau pengepungan Boston, dan Raja George III menyatakan koloni dalam pemberontakan; pada kenyataannya, mereka sudah beberapa lama.

Ini bukan perang yang jelas antara penjajah Inggris dan Amerika. Antara seperlima dan sepertiga dari penjajah mendukung Inggris dan tetap setia, sementara itu diperkirakan sepertiga tetap netral jika memungkinkan. Karena itu disebut perang saudara; pada akhir perang, delapan puluh ribu penjajah yang setia kepada Inggris melarikan diri dari AS. Kedua belah pihak telah mengalami veteran perang India Perancis di antara tentara mereka, termasuk pemain utama seperti Washington. Sepanjang perang, kedua belah pihak menggunakan milisi, pasukan tetap, dan 'laskar'. Pada 1779 Inggris memiliki 7000 loyalis di bawah senjata. (Mackesy, The War for America, p. 255)

Serangan pemberontak di Kanada dikalahkan. Inggris menarik keluar dari Boston pada Maret 1776 dan kemudian bersiap untuk serangan ke New York; pada 4 Juli 1776 tiga belas koloni menyatakan kemerdekaannya sebagai Amerika Serikat. Rencana Inggris adalah melakukan serangan balasan cepat dengan pasukan mereka, mengisolasi daerah-daerah penting yang dianggap pemberontak, dan kemudian menggunakan blokade laut untuk memaksa Amerika untuk berdamai sebelum saingan Inggris Britania bergabung Orang Amerika Pasukan Inggris mendarat September itu, mengalahkan Washington dan mendorong pasukannya kembali, memungkinkan Inggris mengambil New York. Namun, Washington mampu mengerahkan pasukannya dan menang di Trenton, di mana ia mengalahkan Pasukan Jerman bekerja untuk Inggris, menjaga semangat di antara para pemberontak dan merusak dukungan loyalis. Blokade laut gagal karena peregangan yang berlebihan, memungkinkan pasokan senjata yang berharga untuk masuk ke AS dan menjaga perang tetap hidup. Pada titik ini, militer Inggris telah gagal menghancurkan Angkatan Darat Kontinental dan tampaknya telah kehilangan setiap pelajaran yang valid dari Perang Prancis dan India.

Inggris kemudian menarik diri dari New Jersey, mengasingkan loyalis mereka, dan pindah ke Pennsylvania, di mana mereka memenangkan kemenangan di Brandywine, memungkinkan mereka untuk mengambil ibukota kolonial Philadelphia. Mereka mengalahkan Washington lagi. Namun, mereka tidak mengejar keuntungan mereka secara efektif dan kerugian modal AS kecil. Pada saat yang sama, pasukan Inggris berusaha untuk turun dari Kanada, tetapi Burgoyne dan pasukannya terputus, kalah jumlah, dan dipaksa untuk menyerah pada Saratoga, sebagian berkat kebanggaan Burgoyne, kesombongan, keinginan untuk sukses, dan hasil penilaian yang buruk, serta kegagalan komandan Inggris untuk bekerja sama.

Saratoga hanya merupakan kemenangan kecil, tetapi memiliki konsekuensi besar: Perancis mengambil kesempatan untuk merusak saingan kekaisarannya yang hebat dan bergerak dari dukungan rahasia untuk para pemberontak ke bantuan terbuka, dan selama sisa perang mereka mengirim pasokan penting, pasukan, dan angkatan laut dukung.

Sekarang Inggris tidak bisa fokus sepenuhnya pada perang karena Prancis mengancam mereka dari seluruh dunia; memang, Prancis menjadi target prioritas dan Inggris secara serius mempertimbangkan untuk menarik diri dari AS yang baru sepenuhnya untuk fokus pada saingan Eropa-nya. Sekarang ini adalah perang dunia, dan sementara Inggris melihat pulau-pulau Prancis di Hindia Barat sebagai yang layak pengganti tiga belas koloni, mereka harus menyeimbangkan pasukan terbatas dan angkatan laut mereka lebih dari banyak area. Kepulauan Karibia segera berpindah tangan di antara orang Eropa.

Inggris kemudian menarik diri dari posisi menguntungkan di Sungai Hudson untuk memperkuat Pennsylvania. Washington memiliki pasukannya dan memaksanya melalui pelatihan saat berkemah di musim dingin yang keras. Dengan tujuan Inggris di Amerika ditingkatkan segera, Clinton, komandan baru Inggris, menarik diri dari Philadelphia dan bermarkas di New York. Inggris menawarkan AS kedaulatan bersama di bawah raja yang sama tetapi ditolak. Raja kemudian menjelaskan bahwa dia ingin mencoba dan mempertahankan tiga belas koloni dan takut akan kemerdekaan AS akan menyebabkan hilangnya Hindia Barat (sesuatu yang juga ditakutkan Spanyol), yang dikirim pasukan dari AS teater.

Inggris memindahkan penekanan ke selatan, percaya itu akan penuh dengan loyalis berkat informasi dari para pengungsi dan mencoba untuk penaklukan sedikit demi sedikit. Tetapi para loyalis telah bangkit sebelum Inggris tiba, dan sekarang hanya ada sedikit dukungan eksplisit; kebrutalan mengalir dari kedua belah pihak dalam perang saudara. Kemenangan Inggris di Charleston di bawah Clinton dan Cornwallis di Camden diikuti oleh kekalahan loyalis. Cornwallis terus memenangkan kemenangan, tetapi komandan pemberontak ulet mencegah Inggris untuk mencapai kesuksesan. Pesanan dari utara sekarang memaksa Cornwallis untuk mendasarkan dirinya di Yorktown, siap untuk memasok melalui laut.

Pasukan gabungan Perancis-Amerika di bawah Washington dan Rochambeau memutuskan untuk memindahkan pasukan mereka dari utara dengan harapan memotong Cornwallis sebelum ia pindah. Kekuatan angkatan laut Prancis kemudian bertempur di Pertempuran Chesapeake - yang bisa dibilang merupakan pertempuran utama perang - Mendorong angkatan laut Inggris dan persediaan vital menjauh dari Cornwallis, mengakhiri harapan segera bantuan. Washington dan Rochambeau mengepung kota itu, memaksa Cornwallis menyerah.

Ini adalah aksi besar terakhir perang di Amerika, karena Inggris tidak hanya dihadapkan dengan perjuangan dunia melawan Prancis, tetapi Spanyol dan Belanda telah bergabung. Pengiriman gabungan mereka dapat bersaing dengan angkatan laut Inggris, dan 'Liga Netralitas Bersenjata' lebih lanjut merugikan pengiriman Inggris. Pertempuran darat dan laut terjadi di Mediterania, Hindia Barat, India, dan Afrika Barat, dan invasi Inggris diancam, yang menyebabkan kepanikan. Selanjutnya, lebih dari 3000 kapal dagang Inggris telah ditangkap (Marston, American War of Independence, 81).

Inggris masih memiliki pasukan di Amerika dan dapat mengirim lebih banyak, tetapi keinginan mereka untuk melanjutkan dilemahkan oleh konflik global, biaya besar untuk berperang - yang Utang Nasional telah berlipat ganda - dan mengurangi pendapatan perdagangan, bersama dengan kurangnya koloni yang loyal secara eksplisit, menyebabkan pengunduran diri seorang Perdana Menteri dan pembukaan perdamaian negosiasi. Ini menghasilkan Perjanjian Paris, ditandatangani pada 3 September 1783, dengan Inggris mengakui tiga belas bekas koloni sebagai negara merdeka, serta menyelesaikan masalah teritorial lainnya. Inggris harus menandatangani perjanjian dengan Perancis, Spanyol dan Belanda.

Bagi Prancis, perang menimbulkan hutang besar, yang membantu mendorongnya ke dalam revolusi, menjatuhkan raja, dan memulai perang baru. Di Amerika, sebuah negara baru telah diciptakan, tetapi akan dibutuhkan perang saudara untuk gagasan representasi dan kebebasan untuk menjadi kenyataan. Britania memiliki kerugian relatif sedikit selain dari AS, dan fokus kekaisaran beralih ke India. Inggris memulai kembali perdagangan dengan Amerika dan sekarang melihat kerajaan mereka lebih dari sekadar sumber daya perdagangan, tetapi sebuah sistem politik dengan hak dan tanggung jawab. Sejarawan seperti Hibbert berpendapat bahwa kelas aristokrat yang telah memimpin perang sekarang sangat dirusak, dan kekuasaan mulai berubah menjadi kelas menengah. (Hibbert, Redcoats and Rebels, hal.338).