Gambar dan Profil Primata Prasejarah

Itu primata leluhur pertama muncul di bumi pada sekitar waktu yang sama dinosaurus punah - dan mamalia berotak besar ini beragam, selama 65 juta tahun ke depan, menjadi monyet, lemur, kera besar, hominid dan manusia makhluk. Pada slide berikut, Anda akan menemukan gambar dan profil terperinci lebih dari 30 primata prasejarah yang berbeda, mulai dari Afropithecus hingga Smilodectes.

Meskipun terkenal, Afropithecus tidak dibuktikan dengan baik sebagai hominid leluhur lainnya; kita tahu dari giginya yang berserakan bahwa ia memakan buah-buahan dan biji-bijian yang keras, dan tampaknya berjalan seperti monyet (dengan empat kaki) daripada seperti kera (dengan dua kaki). Lihat profil mendalam dari Afropithecus

Archaeoindris (bahasa Yunani untuk "indri kuno," setelah lemur Madagaskar yang hidup); diucapkan ARK-ay-oh-INN-driss

Dihapus karena berasal dari arus utama evolusi Afrika, pulau Madagaskar menyaksikan beberapa yang aneh mamalia megafauna selama Pleistosen masa. Contoh yang baik adalah primata prasejarah

Archaeolemur adalah yang terakhir dari "lemur kera" Madagaskar yang punah, menyerah pada perubahan lingkungan (dan perambahan pemukim manusia) hanya sekitar seribu tahun yang lalu - beberapa ratus tahun setelah kerabat terdekatnya, Hadropithecus. Seperti Hadropithecus, Archaeolemur tampaknya telah dibangun terutama untuk kehidupan di dataran, dengan gigi seri besar yang mampu membuka benih yang keras dan kacang-kacangan yang ditemukan di padang rumput terbuka. Ahli paleontologi telah menemukan banyak spesimen Archaeolemur, tanda bahwa ini primata prasejarah secara khusus beradaptasi dengan ekosistem pulau.

Selama beberapa dekade, ahli biologi evolusi telah mengetahui bahwa primata paling awal adalah mamalia kecil, seperti tikus bergegas melintasi cabang-cabang pohon yang tinggi (lebih baik untuk menghindari megafauna mamalia yang lebih besar dari Kenozoikum awal zaman). Sekarang, tim ahli paleontologi telah mengidentifikasi apa yang tampak sebagai primata sejati paling awal dalam catatan fosil: Archicebus, seekor kecil, bundel bulu mata besar yang hidup di belantara Asia sekitar 55 juta tahun yang lalu, hanya 10 juta tahun setelah dinosaurus pergi punah.

Anatomi Archicebus memiliki kemiripan yang luar biasa dengan tarsius modern, keluarga primata khas yang sekarang terbatas pada hutan di Asia Tenggara. Tetapi Archicebus sangat purba sehingga mungkin merupakan spesies nenek moyang bagi setiap keluarga primata yang masih hidup saat ini, termasuk kera, monyet, dan manusia. (Beberapa ahli paleontologi menunjuk calon yang bahkan lebih awal, Purgatorius, mamalia yang sama kecilnya yang hidup di akhir Zaman Kapur, tetapi bukti untuk hal ini tidak jelas.)

Apa arti penemuan Archicebus Darwinius, nenek moyang primata yang dipuji banyak orang yang menjadi berita utama beberapa tahun yang lalu? Nah, Darwinius hidup delapan juta tahun kemudian daripada Archicebus, dan itu jauh lebih besar (sekitar dua kaki panjangnya dan beberapa pon). Lebih jelasnya, Darwinius tampaknya merupakan primata "adapid", menjadikannya kerabat jauh dari kukang dan kukang modern. Karena Archicebus lebih kecil, dan mendahului percabangan multivariat dari pohon keluarga primata ini, jelas sekarang memiliki prioritas sebagai hebat-hebat-dll. kakek dari semua primata di bumi hari ini.

Fakta bahwa Ardipithecus jantan dan betina memiliki ukuran gigi yang sama telah diambil oleh beberapa ahli paleontologi bukti keberadaan yang relatif tenang, bebas agresi, kooperatif, meskipun teori ini tidak universal diterima. Lihat profil mendalam Ardipithecus

Meskipun dianggap cerdas, leluhur manusia Australopithecus menempati tempat yang cukup jauh turun di rantai makanan Pliosen, dengan banyak individu yang menyerah pada serangan karnivora mamalia. Lihat profil mendalam Australopithecus

Pulau Samudra Hindia di Madagaskar adalah sarang evolusi primata selama Pleistosen zaman, dengan berbagai genera dan spesies mengukir bakhil wilayah dan hidup berdampingan secara relatif damai. Seperti kerabatnya yang lebih besar, Archaeoindris dan Palaeopropithecus, Babakotia adalah jenis primata khusus yang dikenal sebagai "kemalasan". lemur, "primata yang malas, berkaki panjang, seperti sloth yang hidup di atas pohon, di mana ia hidup dari daun, buah-buahan dan biji. Tidak ada yang tahu persis kapan Babakotia punah, tetapi tampaknya (tidak mengejutkan) adalah sekitar waktu manusia pertama yang tiba di Madagaskar, antara 1.000 dan 2.000 tahun yang lalu.

Ahli paleontologi berspekulasi bahwa monyet "dunia baru" - yaitu, primata asli Amerika Tengah dan Selatan - entah bagaimana melayang dari Afrika, sarang evolusi primata, 40 juta tahun yang lalu, mungkin di atas rerimbunan vegetasi dan kayu apung. Sampai saat ini, Branisella adalah monyet dunia baru tertua yang teridentifikasi, primata kecil, bergigi tajam, seperti tarsius yang mungkin memiliki ekor yang dapat diatur (adaptasi yang entah bagaimana tidak pernah berevolusi pada primata dari dunia lama, mis., Afrika dan Eurasia). Saat ini, primata dunia baru yang menganggap Branisella sebagai leluhur yang mungkin termasuk marmoset, monyet laba-laba, dan monyet howler.

Meskipun fosil Darwinius yang terpelihara dengan baik ditemukan pada tahun 1983, baru-baru ini sebuah tim yang giat peneliti berkeliling untuk memeriksa primata leluhur ini secara rinci - dan mengumumkan temuan mereka melalui TV khusus. Lihat profil mendalam Darwinius

Nenek moyang manusia Dryopithecus mungkin menghabiskan sebagian besar waktunya di atas pohon, hidup dari buah - makanan kita dapat menyimpulkan dari gigi pipinya yang relatif lemah, yang tidak dapat menangani vegetasi yang lebih keras (apalagi daging). Lihat profil mendalam Dryopithecus

Sebagian besar mamalia yang berevolusi setelah zaman dinosaurus dikenal karena mereka ukuran sangat besar, tapi tidak demikian dengan Eosimias, kecil, Eosen primata yang bisa dengan mudah masuk telapak tangan anak. Dilihat oleh sisa-sisa yang tersebar (dan tidak lengkap), ahli paleontologi telah mengidentifikasi tiga spesies Eosimias, yang semuanya mungkin menyebabkan nokturnal, soliter keberadaan tinggi di cabang-cabang pohon (di mana mereka akan berada di luar jangkauan mamalia karnivora darat yang lebih besar, meskipun mungkin masih tunduk pada pelecehan oleh burung prasejarah). Penemuan "monyet fajar" di Asia ini telah menyebabkan beberapa ahli berspekulasi bahwa pohon evolusi manusia berakar pada primata prasejarah dari timur jauh daripada Afrika, meskipun sedikit orang yang yakin.

Ganlea telah agak oversold oleh media populer: penghuni pohon kecil ini telah disebut-sebut sebagai bukti bahwa antropoid (keluarga primata yang menganut kera, kera, dan manusia) berasal dari Asia daripada Afrika. Lihat profil mendalam Ganlea

Selama Pleistosen zaman, pulau Samudra Hindia Madagaskar adalah sarang evolusi primata- Khususnya, lemur, lemur bermata besar. Juga dikenal sebagai "monyet lemur," Hadropithecus tampaknya telah menghabiskan sebagian besar waktunya di dataran terbuka daripada di atas pohon, seperti yang dibuktikan. oleh bentuk giginya (yang sangat cocok untuk biji dan tanaman tangguh padang rumput Madagaskar, daripada lunak, mudah dipetik buah-buahan). Terlepas dari "pithecus" yang dikenal (dalam bahasa Yunani untuk "kera") dalam namanya, Hadropithecus sangat jauh di pohon evolusi dari hominid terkenal (mis., Leluhur manusia langsung) seperti Australopithecus; kerabat terdekatnya adalah sesama "monyet lemur" Archaeolemur.

Orang biasanya menganggap lemur sebagai penghuni hutan hujan tropis yang pemalu, kurus, bermata besar. Namun, pengecualian untuk aturan tersebut adalah primata prasejarah Megaladapis, yang paling disukai megafauna dari Pleistosen zaman ini secara signifikan lebih besar daripada keturunan lemur modern (lebih dari 100 pon, menurut perkiraan kebanyakan), dengan tengkorak yang kuat, tumpul, jelas tidak seperti lemur dan anggota badan yang relatif pendek. Seperti halnya sebagian besar mamalia besar yang bertahan hingga zaman sejarah, Megaladapis mungkin menemui akhir dari pemukim manusia purba di pulau Samudra Hindia di Madagaskar - dan ada beberapa spekulasi bahwa lemur raksasa ini mungkin telah memunculkan legenda binatang buas besar yang mirip manusia di pulau itu, mirip dengan "Bigfoot" Amerika Utara.

Monyet khas "Dunia Lama" (mis., Eurasia) akhir-akhir ini Miosen Zaman, Mesopithecus tampak luar biasa seperti kera modern, dengan ukurannya yang mungil, bertubuh langsing dan panjang, lengan dan kaki berotot (yang berguna baik untuk mencari makan di dataran terbuka dan memanjat pohon-pohon tinggi di a cepat). Tidak seperti banyak ukuran pint lainnya primata prasejarah, Mesopithecus tampaknya mencari-cari dedaunan dan buah-buahan pada siang hari dan bukan pada malam hari, suatu tanda bahwa ia mungkin hidup di lingkungan yang relatif bebas predator.

Salah satu nama yang paling mencolok dari semuanya primata prasejarah--bahkan, itu terdengar seperti penjahat buku komik - Necrolemur adalah leluhur tarsius tertua diidentifikasi, berkeliaran di hutan Eropa barat sejauh 45 juta tahun yang lalu, selama Eosen masa. Seperti tarsius modern, Necrolemur memiliki mata yang besar, bulat, seram, semakin baik untuk berburu di malam hari; gigi tajam, ideal untuk memecahkan karapas kumbang prasejarah; dan yang tak kalah pentingnya, jari-jarinya yang panjang dan ramping yang digunakannya untuk memanjat pohon dan merampas makanan serangga yang menggeliat.

Almarhum Eocene Notharctus memiliki wajah yang relatif datar dengan mata menghadap ke depan, tangan cukup fleksibel ambil cabang-cabang, tulang punggung panjang, berliku-liku, dan otak yang lebih besar, sebanding dengan ukurannya, daripada sebelumnya primata. Lihat profil mendalam Notharctus

Ouranopithecus adalah hominid yang kuat; jantan dari genus ini mungkin memiliki berat sebanyak £ 200, dan memiliki gigi lebih menonjol daripada betina (kedua jenis kelamin mengejar diet buah-buahan, kacang-kacangan dan biji-bijian). Lihat profil mendalam Ouranopithecus

Setelah Babakotia dan Archaeoindris, para primata prasejarah Palaeopropithecus adalah yang terakhir dari "lemur kukang" Madagaskar yang punah, baru-baru ini 500 tahun yang lalu. Sesuai dengan namanya, lemur ukuran plus ini terlihat dan berperilaku seperti kemalasan pohon modern, malas memanjat pohon dengan lengan dan kakinya yang panjang, tergantung dari cabang terbalik, dan memakan daun, buah-buahan dan biji-bijian (kemiripan dengan kemalasan modern bukanlah genetik, tetapi hasil dari konvergen evolusi). Karena Palaeopropithecus bertahan hingga zaman sejarah, ia telah diabadikan dalam tradisi rakyat dari beberapa suku Malagasi sebagai binatang mitos yang disebut "tratratratra."

Ciri Paranthropus yang paling penting adalah kepala hominid yang besar dan berotot, petunjuk yang diberikannya kebanyakan pada tanaman keras dan umbi-umbian (ahli paleontologi telah secara informal menggambarkan leluhur manusia ini sebagai "Nutcracker Manusia"). Lihat profil mendalam Paranthropus

Pierolapithecus menggabungkan beberapa fitur mirip kera (sebagian besar berkaitan dengan struktur ini pergelangan tangan dan dada primata) dengan beberapa karakteristik mirip monyet, termasuk wajah miring dan jari-jari pendek dan jari kaki. Lihat profil mendalam Pierolapithecus

Pliopithecus pernah dianggap sebagai nenek moyang langsung dari owa modern, dan karenanya merupakan salah satu yang paling awal benar. kera, tetapi penemuan Propliopithecus yang bahkan lebih awal ("sebelum Pliopithecus") telah membuat teori itu bisa diperdebatkan. Lihat profil mendalam Pliopithecus

Ketika jasadnya pertama kali ditemukan, pada tahun 1909, Proconsul bukan hanya kera prasejarah tertua yang teridentifikasi, tetapi mamalia prasejarah pertama yang pernah ditemukan di Afrika sub-Sahara. Lihat profil mendalam Proconsul

Primata Oligosen, Propliopithecus, menempati tempat di pohon evolusi yang sangat dekat dengan jurang purba antara "dunia lama" (mis., Afrika dan Eurasia) kera dan monyet, dan mungkin merupakan yang paling awal benar kera. Lihat profil mendalam Propliopithecus

Apa yang membedakan Purgatorius dari mamalia Mesozoikum lainnya adalah giginya yang seperti primata, yang menyebabkan spekulasi bahwa makhluk mungil ini mungkin secara langsung leluhur dari simpanse modern, monyet rhesus dan manusia. Lihat profil mendalam Purgatorius

Meskipun ada hubungan erat antara monyet prasejarah dan kera dengan manusia modern, masih banyak yang tidak kita ketahui evolusi primata. Saadanius, spesimen tunggal yang ditemukan pada tahun 2009 di Arab Saudi, dapat membantu untuk memperbaiki situasi itu: cerita panjang, akhir ini Oligosen primata mungkin nenek moyang yang sama terakhir (atau "pendeta") dari dua garis keturunan penting, monyet dunia lama dan kera dunia lama (frasa "dunia lama" mengacu pada Afrika dan Eurasia, sedangkan Amerika Utara dan Selatan dianggap sebagai "baru." dunia"). Pertanyaan yang bagus, tentu saja, adalah bagaimana seekor primata yang tinggal di semenanjung Arab bisa melahirkan dua keluarga besar di Afrika monyet dan kera, tetapi mungkin saja primata ini berevolusi dari populasi Saadanius yang tinggal lebih dekat ke tempat kelahiran modern manusia.

Primata Miosen akhir, Sivapithecus, memiliki kaki seperti simpanse yang dilengkapi dengan pergelangan kaki yang fleksibel, tetapi sebaliknya menyerupai orangutan, yang mungkin merupakan leluhur langsung. Lihat profil mendalam Sivapithecus

Kerabat dekat Notharctus yang lebih terkenal dan yang terkenal sebentar Darwinius, Smilodectes adalah salah satu dari segelintir yang sangat primata primitif yang dihuni Amerika Utara menjelang dimulainya Eosen zaman, sekitar 55 juta tahun yang lalu, hanya sepuluh juta tahun setelah dinosaurus punah. Sesuai tempatnya di akar evolusi lemur, Smilodectes menghabiskan sebagian besar waktunya di atas cabang-cabang pohon, menggigiti daun; meskipun garis keturunan primata, bagaimanapun, itu tampaknya bukan makhluk yang cerdas untuk waktu dan tempatnya.