Hutan adalah habitat di mana pohon-pohon adalah bentuk dominan dari vegetasi. Mereka terjadi di banyak daerah dan iklim di seluruh dunia - hutan hujan tropis lembah Amazon, yang hutan beriklim sedang dari Amerika Utara bagian timur, dan hutan boreal di Eropa utara hanyalah beberapa contoh.
Komposisi spesies hutan seringkali unik untuk hutan itu, dengan beberapa hutan terdiri dari ratusan spesies pohon sementara yang lain hanya terdiri dari segelintir spesies. Hutan terus berubah dan berkembang melalui serangkaian tahap suksesi selama itu komposisi spesies berubah di dalam hutan.
Dengan demikian, membuat pernyataan umum tentang habitat hutan bisa sulit. Namun terlepas dari variabilitas hutan planet kita, ada beberapa karakteristik struktural dasar yang banyak hutan berbagi — karakteristik yang dapat membantu kita untuk lebih memahami hutan dan hewan serta satwa liar yang menghuni mereka.
Lapisan-lapisan yang berbeda ini memberikan mosaik habitat dan memungkinkan hewan dan satwa liar untuk menetap di berbagai kantong habitat dalam keseluruhan struktur hutan. Spesies yang berbeda menggunakan berbagai aspek struktural hutan dengan caranya sendiri yang unik. Spesies mungkin menempati lapisan yang tumpang tindih di dalam hutan, tetapi penggunaan lapisan tersebut mungkin terjadi pada waktu yang berbeda dalam sehari sehingga mereka tidak bersaing satu sama lain.