Mengapa Nyamuk Tertarik pada Anda?

Pernahkah Anda bertanya-tanya mengapa beberapa orang digigit oleh nyamuk dan yang lainnya tidak? Ini bukan hanya kebetulan. Sekitar 10 hingga 20 persen orang adalah magnet nyamuk karena kimia tubuh mereka, kata para ilmuwan. Berikut adalah beberapa hal yang menurut nyamuk tidak dapat ditolak.

Nyamuk sangat sensitif terhadap aroma yang diproduksi saat Anda berkeringat, seperti amonia, asam laktat, dan asam urat. Semakin Anda berkeringat dan semakin meresap ke dalam pakaian (seperti kaus kaki atau kaus) semakin banyak bakteri menumpuk pada kulit Anda (terutama jika Anda berolahraga atau bekerja di luar dan menjadi kotor), membuat Anda lebih menarik untuk nyamuk. Nyamuk juga tertarik oleh panas yang dihasilkan tubuh kita; semakin besar Anda, semakin menarik target Anda jadinya.

Selain bau tubuh alami, nyamuk juga dipikat oleh aroma kimia dari parfum atau cologne. Aroma bunga sangat menarik bagi nyamuk, menurut penelitian. Mereka juga terpikat oleh produk perawatan kulit yang mengandung asam alfa-hidroksi, yang merupakan bentuk asam laktat yang disukai serangga.

Nyamuk dapat mendeteksi karbon dioksida di udara, sehingga semakin banyak Anda menghembuskan napas, semakin besar kemungkinan Anda untuk menjadi makanan darah. Nyamuk biasanya terbang dalam pola zigzag melalui bulu-bulu CO2 sampai mereka menemukan sumbernya. Orang dewasa sangat menarik karena mereka mengeluarkan lebih banyak karbon dioksida daripada anak-anak dan hewan peliharaan.

Fakta bahwa nyamuk terus hidup protein yang ditemukan dalam darah. Meskipun beberapa peneliti berpendapat bahwa nyamuk tampaknya tertarik dengan golongan darah O pada manusia, peneliti lain mempertanyakan data di balik penelitian ini. Beberapa orang juga berpendapat bahwa nyamuk tertarik pada warna gelap, terutama biru, dan baunya makanan fermentasi seperti keju atau bir, tetapi tak satu pun dari pernyataan ini telah terbukti benar oleh ilmuwan.

• Ada lebih banyak tentang 3.500 spesies nyamuk di seluruh dunia. Sekitar 170 spesies dapat ditemukan di Amerika Serikat.
• Hanya nyamuk betina yang memakan darah, yang mereka butuhkan untuk menghasilkan telur. Nyamuk jantan tidak menggigit, lebih memilih nektar bunga.
• Nyamuk yang menggigit dapat menyebarkan penyakit seperti malaria, demam berdarah, demam kuning, virus Zika, dan virus West Nile. Ada lebih dari 30 spesies nyamuk yang membawa penyakit ini, dan mereka ditemukan di setiap benua kecuali Antartika.
• Di AS, enam spesies bertanggung jawab atas penyebaran penyakit. Dua yang paling umum adalah nyamuk demam kuning (Aedes aegypti) dan nyamuk harimau Asia (Aedes albopictus). Nyamuk demam kuning ditemukan di daerah beriklim hangat dari California ke Florida, sementara harimau Asia tumbuh subur di Pantai Tenggara dan Timur.

• Cheshire, Sara. "Apa yang Membuat Saya Sangat Enak? 5 Mitos Tentang Gigitan Nyamuk cnn.com 17 Juli 2015.
• Heubeck, Elizabeth. "Apakah Anda seorang Nyamuk Magnet?"WebMD.com. 31 Januari 2012.
• Rueb, Emily. "Bahaya pada Sayap: 6 Nyamuk Paling Berbahaya di Amerika "NYTimes.com 28 Juni 2016.
• Stromberg, Joseph. "Mengapa Nyamuk Menggigit Beberapa Orang Lebih Dari Yang Lain?"Smithsonian.com. 12 Juli 2013.