Carcharodontosaurus, Dinosaurus "Hiu Putih Besar"

Carcharodontosaurus, "Kadal Hiu Putih Besar," tentu memiliki nama yang menakutkan, tetapi itu tidak berarti itu muncul sebagai mudah diingat sebagai pemakan daging plus ukuran lain seperti Tyrannosaurus Rex dan Giganotosaurus. Pada slide berikut, Anda akan menemukan fakta menarik tentang karnivora Cretaceous yang tidak banyak diketahui ini. fakta menarik tentang karnivora Kapur yang sedikit diketahui ini.

Sekitar 1930, ahli paleontologi Jerman yang terkenal Ernst Stromer von Reichenbach menemukan kerangka parsial dinosaurus pemakan daging di Mesir - di mana ia menganugerahkan nama Carcharodontosaurus, "Kadal Hiu Putih Besar," setelah giginya yang panjang, seperti hiu. Namun, von Reichenbach tidak dapat mengklaim Carcharodontosaurus sebagai dinosaurus "nya", karena gigi yang hampir identik telah ditemukan belasan tahun sebelumnya (sekitar yang lebih banyak dalam slide # 6).

Karena fosilnya yang masih terbatas, Carcharodontosaurus adalah salah satu dinosaurus yang panjang dan beratnya sulit diperkirakan. Satu generasi yang lalu, ahli paleontologi menggoda gagasan bahwa theropod ini sebesar atau lebih besar dari,

Tidak hanya manusia yang menderita pencabutan perang: pada tahun 1944, sisa-sisa Carcharodontosaurus (yang disimpan) yang ditemukan oleh Ernst Stromer von Reichenbach) dihancurkan dalam serangan Sekutu di kota Jerman Munich. Sejak itu, ahli paleontologi harus puas dengan gips tulang asli, ditambah dengan tengkorak yang hampir lengkap ditemukan di Maroko pada tahun 1995 oleh ahli paleontologi Amerika yang berlari dunia Paul Sereno.

Dinosaurus pemakan daging terbesar di Era Mesozoikum tidak hidup di Amerika Utara (maaf, T. Rex!) Tetapi di Amerika Selatan dan Afrika. Sebesar itu, Carcharodontosaurus bukan tandingan bagi penghuni pohon keluarga dinosaurus karnivora, sepuluh-ton Giganotosaurus dari Amerika Selatan. Namun, agak meratakan kehormatan, dinosaurus yang terakhir ini secara teknis diklasifikasikan oleh ahli paleontologi sebagai theropoda "carcharodontosaurid".

Untuk sebagian besar abad ke-19 dan awal abad ke-20, hampir semua dinosaurus pemakan daging berukuran besar yang tidak memiliki karakteristik khas digolongkan sebagai spesies Megalosaurus, theropoda pertama yang diidentifikasi. Demikian halnya dengan Carcharodontosaurus, yang dijuluki M. saharicus oleh sepasang pemburu fosil yang menemukan giginya pada tahun 1924 di Aljazair. Ketika Ernst Stromer von Reichenbach mengganti nama dinosaurus ini (lihat slide # 2), ia mengubah nama genusnya tetapi mempertahankan nama spesiesnya: C. saharicus.

Sebagai tambahannya C. saharicus (lihat slide sebelumnya), ada spesies bernama kedua Carcharodontosaurus, C. iguidensis, didirikan oleh Paul Sereno pada 2007. Dalam banyak hal (termasuk ukurannya) hampir identik dengan C. saharicus, C. iguidensis memiliki braincase dan rahang atas yang bentuknya berbeda. (Untuk sementara, Sereno mengklaim bahwa dinsoaur carcharodontosaurid lain, Sigilmassasaurus, sebenarnya adalah spesies Carcharodontosaurus, sebuah ide yang sejak itu telah ditembak jatuh.)

Salah satu hal aneh tentang pemakan daging raksasa seperti Carcharodontosaurus (belum lagi kerabat dekatnya dan tidak begitu dekat, seperti Giganotosaurus dan Spinosaurus) adalah bahwa mereka hidup di tengah, daripada yang terlambat, Kapur periode, sekitar 110 hingga 100 juta tahun yang lalu. Apakah ini berarti bahwa ukuran dan sebagian besar dinosaurus pemakan daging memuncak 40 juta tahun penuh sebelum Kepunahan K / T, hanya tyrannosaurus berukuran plus seperti T. Rex membawa tradisi gigantisme ke akhir Era Mesozoikum.

Seperti sesama pemakan daging dari periode Cretaceous tengah, Carcharodontosaurus bukan siswa yang menonjol, dianugerahi sedikit otak lebih kecil dari rata-rata untuk ukurannya ― sekitar proporsi yang sama dengan Allosaurus, yang hidup puluhan juta tahun sebelumnya. (Kami tahu ini berkat pemindaian tempurung otak dari C. saharicus, dilakukan pada tahun 2001). Namun Carcharodontosaurus memiliki saraf optik yang cukup besar, yang berarti mungkin memiliki penglihatan yang sangat baik.

Jika Anda menyewa agen periklanan untuk membuat kampanye branding untuk Carcharodontosaurus, hasilnya mungkin "The African T. Rex, "deskripsi yang tidak biasa dari dinosaurus ini hingga beberapa dekade yang lalu. Ini menarik, tetapi menyesatkan: Carcharodontosaurus secara teknis tidak tyrannosaur (keluarga karnivora asli Amerika Utara dan Eurasia), dan jika Anda benar-benar ingin menunjuk T. Afrika Rex, pilihan yang lebih baik mungkin adalah Spinosaurus yang bahkan lebih besar!

Sejauh paleontologis tahu, dinosaurus karcharodontosaurid raksasa Afrika dan Amerika Utara dan Selatan (termasuk Carcharodontosaurus, Acrocanthosaurus, dan Giganotosaurus) semuanya adalah keturunan jauh dari Allosaurus, predator puncak dari Amerika Utara Jurassic akhir dan Eropa barat. Prekursor evolusi Allosaurus sendiri sedikit lebih misterius, mencapai puluhan juta tahun yang lalu dinosaurus sejati pertama dari Amerika Selatan Trias tengah.