Pendapat mayoritas adalah penjelasan tentang alasan di balik keputusan mayoritas mahkamah agung. Dalam hal Mahkamah Agung Amerika Serikat, pendapat mayoritas ditulis oleh pengadilan yang dipilih oleh salah satu dari mereka Ketua Mahkamah Agung atau jika dia tidak dalam mayoritas, maka peradilan senior yang memilih dengan mayoritas. Pendapat mayoritas sering disebut sebagai preseden dalam argumen dan keputusan selama kasus-kasus pengadilan lainnya. Dua pendapat tambahan yang membenarkan Mahkamah Agung AS mungkin masalah termasuk pendapat bersama dan a perbedaan pendapat.
Dikenal sebagai pengadilan tertinggi di negara ini, Mahkamah Agung memiliki sembilan Hakim yang memutuskan apakah mereka akan mengambil kasus. Mereka menggunakan aturan yang dikenal sebagai "Rule of Four," yang berarti jika setidaknya empat Hakim ingin mengambil kasus ini, mereka akan mengeluarkan perintah hukum yang disebut tertulis dari certiorari untuk meninjau catatan kasus tersebut. Hanya sekitar 75 hingga 85 kasus diambil per tahun, dari 10.000 petisi. Seringkali, kasus-kasus yang disetujui melibatkan seluruh negara, bukan orang per orang. Hal ini dilakukan agar setiap kasus yang dapat memiliki dampak besar yang dapat memengaruhi sejumlah besar orang, seperti seluruh negara, dipertimbangkan.
Sementara pendapat mayoritas berdiri sebagai pendapat yudisial yang disetujui oleh lebih dari setengah pengadilan, pendapat setuju memungkinkan lebih banyak dukungan hukum. Jika kesembilan hakim tidak dapat menyetujui penyelesaian kasus dan / atau alasan yang mendukungnya, satu atau lebih para hakim dapat membuat berbagai pendapat yang setuju dengan cara untuk menyelesaikan kasus yang dipertimbangkan oleh mayoritas. Namun, pendapat bersama mengomunikasikan alasan tambahan untuk mencapai resolusi yang sama. Sementara pendapat bersama mendukung keputusan mayoritas, pada akhirnya menekankan berbagai dasar konstitusional atau hukum untuk panggilan penilaian.
Berbeda dengan pendapat yang setuju, pendapat yang berbeda langsung menentang pendapat semua atau sebagian dari keputusan mayoritas. Perbedaan pendapat menganalisa prinsip-prinsip hukum dan sering digunakan di pengadilan yang lebih rendah. Pendapat mayoritas mungkin tidak selalu benar, sehingga perbedaan pendapat menciptakan dialog konstitusional tentang masalah mendasar yang dapat melibatkan perubahan dalam pendapat mayoritas.
Alasan utama untuk memiliki perbedaan pendapat ini adalah karena sembilan Hakim pada umumnya tidak setuju pada metode untuk menyelesaikan kasus dalam pendapat mayoritas. Dengan menyatakan perbedaan pendapat mereka atau menulis pendapat tentang mengapa mereka tidak setuju, alasannya pada akhirnya dapat mengubah mayoritas pengadilan, menyebabkan penolakan atas panjangnya kasus.