Jika Anda diminta untuk menyebut salah satu presiden "hijau" paling sadar lingkungan dalam sejarah Amerika Serikat, siapa yang akan datang ke pikiran Anda?
Teddy Roosevelt, Jimmy Carter, dan Thomas Jefferson adalah kandidat utama dalam daftar banyak orang.
Tapi bagaimana Richard Nixon?
Kemungkinannya, dia bukan pilihan pertama Anda.
Terlepas dari kenyataan bahwa Nixon terus mendapat peringkat sebagai salah satu pemimpin negara yang paling tidak disukai, Watergate skandal bukan satu-satunya klaim kemasyhurannya, dan itu jelas tidak mewakili dampak yang paling dalam dari dirinya kepresidenan.
Richard Milhous Nixon, yang menjabat sebagai Presiden Amerika Serikat ke-37 dari tahun 1969 hingga 1974, bertanggung jawab atas pembentukan beberapa badan legislatif lingkungan paling penting di negara ini.
"Presiden Nixon berusaha untuk mendapatkan modal politik - sulit didapat pada saat itu perang Vietnam dan resesi - dengan mengumumkan 'Dewan Kualitas Lingkungan' dan 'Komite Penasihat Warga' untuk Kualitas Lingkungan, '"
melaporkan Huffington Post. "Tetapi orang tidak membelinya. Mereka bilang itu hanya untuk pertunjukan. Jadi, Nixon menandatangani undang-undang yang disebut Undang-Undang Perlindungan Lingkungan Nasional, yang melahirkan UU tersebut EPA seperti yang kita kenal sekarang - tepat sebelum apa yang kebanyakan orang anggap sebagai Hari Bumi pertama, yaitu 22 April, 1970."Tindakan ini, dalam dirinya sendiri, telah memiliki dampak luas pada kebijakan lingkungan dan konservasi spesies yang terancam punah, tetapi Nixon tidak berhenti di situ. Antara 1970 dan 1974, ia mengambil beberapa langkah lebih signifikan untuk melindungi sumber daya alam negara kami.
Mari kita lihat lima tindakan monumental yang disahkan oleh Presiden Nixon yang telah membantu mempertahankannya kualitas lingkungan sumber daya bangsa kita dan juga memengaruhi banyak negara lain di seluruh dunia mengikuti.
Clean Air Act of 1972
Nixon menggunakan perintah eksekutif untuk membuat Badan Perlindungan Lingkungan (EPA), sebuah organisasi pemerintah yang independen, pada akhir 1970. Tak lama setelah didirikan, EPA mengeluarkan undang-undang pertamanya, Clean Air Act, pada tahun 1972. Clean Air Act adalah, dan masih hari ini, RUU pengendalian pencemaran udara paling signifikan dalam sejarah Amerika. Untuk itu diperlukan EPA untuk membuat dan menegakkan peraturan untuk melindungi orang dari polusi udara yang diketahui berbahaya bagi kesehatan kita seperti sulfur dioksida, nitrogen dioksida, partikel, karbon monoksida, ozon, dan memimpin.
UU Perlindungan Mamalia Laut tahun 1972
Tindakan ini juga yang pertama dari jenisnya, dirancang untuk melindungi mamalia laut seperti paus, lumba-lumba, anjing laut, singa laut, anjing laut gajah, walrus, manatee, berang-berang laut, dan bahkan beruang kutub dari ancaman yang disebabkan oleh manusia seperti berlebihan berburu. Secara simultan membentuk sistem untuk memungkinkan pemburu asli memanen paus dan mamalia laut lainnya secara berkelanjutan. Undang-undang tersebut menciptakan pedoman yang mengatur tampilan publik mamalia laut yang ditangkap di fasilitas akuarium dan mengatur impor dan ekspor mamalia laut.
Perlindungan Laut, Penelitian, dan Tindakan Tempat Perlindungan tahun 1972
Juga dikenal sebagai Ocean Dumping Act, badan legislatif ini mengatur penyimpanan zat apa pun ke lautan yang berpotensi membahayakan kesehatan manusia atau lingkungan laut.
Endangered Species Act of 1973
Undang-undang Spesies Terancam Punah telah berperan dalam melindungi spesies langka dan menurun dari kepunahan sebagai akibat dari aktivitas manusia. Kongres memberikan sejumlah kekuatan besar kepada lembaga-lembaga pemerintah untuk melindungi spesies (terutama dengan melestarikan habitat kritis). Tindakan ini juga mensyaratkan pembentukan daftar spesies terancam punah resmi dan telah disebut sebagai Magna Carta dari gerakan lingkungan.
Undang-Undang Air Minum Aman 1974
Undang-Undang Air Minum yang Aman adalah titik balik penting dalam perjuangan negara untuk melindungi kualitas air tawar yang berbahaya di Indonesia danau, waduk, aliran, sungai, lahan basah dan badan air daratan lainnya serta mata air dan sumur yang digunakan sebagai air pedesaan sumber. Tidak hanya terbukti penting dalam menjaga pasokan air yang aman untuk kesehatan masyarakat, tetapi juga membantu menjaga saluran air alami utuh dan cukup bersih untuk terus mendukung keanekaragaman hayati perairan, dari invertebrata dan moluska hingga ikan, burung, dan mamalia.