Gambar dan Profil Mosasaur

Mosasaur- Reptil laut yang rumit, cepat, dan yang paling berbahaya - mendominasi lautan dunia selama periode Cretaceous tengah hingga akhir. Pada slide berikut, Anda akan menemukan gambar dan profil terperinci lebih dari selusin mosasaurs, mulai dari Aigialosaurus hingga Tylosaurus.

Juga dikenal sebagai Opetiosaurus, Aigialosaurus mewakili tautan penting dalam rantai evolusi mosasaurs- reptil laut yang ramping dan ganas yang mendominasi lautan Kapur Titik. Sejauh paleontologis tahu, Aigialosaurus adalah bentuk peralihan antara monitor yang tinggal di darat kadal dari periode Cretaceous awal dan mosasaurs sejati pertama yang muncul puluhan juta tahun kemudian. Sesuai dengan gaya hidup semi-akuatiknya, reptil prasejarah ini dilengkapi dengan yang relatif besar (tetapi tangan dan kaki hidrodinamik), dan rahangnya yang bertabur gigi ramping cocok untuk mengangkut laut. organisme

Seperti banyak lainnya mosasaurs (reptil laut bergigi tajam yang mendominasi ujung Kapur periode), fosil-fosil Clidastes telah ditemukan di daerah-daerah Amerika Utara (seperti Kansas) yang pernah tertutup oleh Laut Interior Barat. Selain itu, tidak banyak yang bisa dikatakan tentang predator ramping ini, kecuali bahwa itu berada di ujung yang lebih kecil dari spektrum mosasaur (genera lain seperti

Anda mungkin berpikir reptil prasejarah yang dinamai Dallas akan besar dan terikat di darat, seperti kerbau, bukannya kecil, ramping dan semi-akuatik, seperti anjing laut. Namun, salah satu ironi reptil laut yang hidup bersama dinosaurus selama Era Mesozoikum adalah bahwa fosil mereka sangat umum di bagian barat dan tengah barat Amerika yang gersang, yang dulunya tertutup oleh laut dangkal selama itu Kapur Titik.

Apa yang membuat Dallasaurus penting adalah bahwa itu yang paling "basal" mosasaur namun diketahui, nenek moyang jauh dari keluarga reptil laut yang ganas dan ramping yang memangsa ikan dan kehidupan laut lainnya tanpa henti. Faktanya, Dallasaurus menunjukkan bukti gerakan sirip yang dapat bergerak, seperti tungkai, petunjuk bahwa reptil ini menempati ceruk antara antara kehidupan darat dan air. Dengan cara ini, Dallasaurus adalah gambar cermin dari tetrapoda paling awal, yang naik dari air ke darat bukannya sebaliknya!

Sampai penemuan Ectenosaurus, ahli paleontologi berasumsi bahwa mosasaur berenang dengan menggoyang-goyangkan seluruh tubuh mereka, sangat mirip ular (pada kenyataannya, pernah diyakini bahwa ular berevolusi dari mosasaurs, meskipun sekarang tampaknya tidak mungkin). Lihat profil mendalam Ectenosaurus

Seperti halnya dengan banyak mosasaurs- reptil laut yang berhasil plesiosaurus dan pliosaurus sebagai momok lautan dunia selama akhir Kapur periode - taksonomi pasti Eonatator masih bingung oleh para ahli. Pernah dianggap sebagai spesies Clidastes, dan kemudian Halisaurus, Eonatator sekarang diyakini sebagai salah satu spesies Clidastes. mosasaurs awal, dan kecil (10 kaki panjang dan beberapa ratus pon), cocok untuk nenek moyang dari yang begitu ketakutan ras.

Anda dapat memberi tahu banyak tentang diet reptil laut dengan bentuk dan susunan giginya - dan gigi bulat, kerikil Globidens menunjukkan bahwa ini mosasaur secara khusus diadaptasi untuk memberi makan kura-kura, amon, dan kerang yang bercangkang keras. Seperti halnya banyak mosasaur, pemangsa yang licik dan licik dari almarhum Kapur laut, fosil Globidens telah muncul di beberapa tempat yang tak terduga, seperti Alabama dan Colorado modern, yang dulunya tertutup air dangkal puluhan juta tahun yang lalu.

Meskipun secara teknis diklasifikasikan sebagai mosasaur--Keluarga reptil laut yang licin dan ganas yang mendominasi almarhum Kapur periode - Goronyosaurus juga memiliki banyak kesamaan dengan buaya laut pada zamannya, terutama diduga kebiasaan mengintai di sungai dan menyergap mangsa perairan atau darat yang masuk mencapai. Kita dapat menyimpulkan perilaku ini dari bentuk khas rahang Goronyosaurus, yang luar biasa panjang dan meruncing, bahkan menurut standar mosasaur, dan jelas diadaptasi untuk menghasilkan yang cepat, mematikan chomps.

Sebagai mosasaurs lanjut, Hainosaurus berada di ujung raksasa dari spektrum evolusi, berukuran hampir 50 kaki dari moncong ke ekor dan beratnya mencapai 15 ton. Reptil laut ini, fosil yang telah ditemukan di Asia, terkait erat dengan Amerika Utara Tylosaurus (walaupun fosil-fosil mosasaur telah digali di berbagai lokasi, makhluk-makhluk ini memiliki distribusi global, membuatnya menjadi untung-untungan untuk menetapkan genus tertentu ke benua tertentu). Di mana pun ia hidup, Hainosaurus jelas merupakan pemangsa puncak almarhum Kapur lautan, suatu posisi yang kemudian diisi oleh predator yang sama besarnya seperti hiu prasejarah raksasa Megalodon.

Yang relatif tidak jelas mosasaur--salah satu reptil laut ganas dan predator yang menggantikannya plesiosaurus dan pliosaurus dari yang sebelumnya Jurassic periode - Halisaurus memiliki momen dalam sorotan budaya pop ketika acara alam BBC Monster Laut menggambarkannya sebagai bersembunyi di bawah tepian dangkal dan memakan burung prasejarah yang tidak curiga seperti Hesperornis. Sayangnya, ini hanya spekulasi belaka; mosasaur ramping dan awal ini (seperti kerabat terdekatnya, Eonatator) lebih cenderung memakan ikan dan reptil laut yang lebih kecil.

Karena Anda mungkin tidak terkejut mengetahui, Latoplatecarpus ("pergelangan tangan lebar") disebut dalam referensi untuk Platecarpus ("pergelangan tangan datar") - dan ini mosasaur juga kerabat dekat Plioplatecarpus ("pergelangan tangan datar Pliosen," meskipun reptil laut ini hidup puluhan juta tahun sebelum zaman Pliosen). Singkatnya, Latoplatecarpus "didiagnosis" berdasarkan fosil parsial yang ditemukan di Kanada, dan spesies Plioplatecarpus kemudian ditugaskan untuk taksonnya (dan ada gemuruh bahwa spesies Platecarpus mungkin mengalami nasib ini sebagai baik). Namun keadaan berubah, Latoplatecarpus adalah mosasaur khas akhir-akhir ini Kapur periode, predator ganas, ramping yang memiliki banyak kesamaan dengan hiu modern (yang akhirnya digantikan mosasaurs dari lautan dunia).

Mosasaurus adalah genus eponymous dari mosasaurs, yang, biasanya, ditandai dengan besar mereka kepala, rahang yang kuat, tubuh ramping dan dayung depan dan belakang, belum lagi rakus mereka nafsu makan. Lihat profil mendalam Mosasaurus

Mulai sekitar 100 juta tahun yang lalu, selama akhir Kapur Titik, mosasaurs menjadi pemangsa puncak lautan dunia, menggantikan reptil laut yang kurang beradaptasi dengan baik seperti plesiosaurus dan pliosaurus. Naturalis telah menggali fosil mosasaur sejak akhir abad ke-17, tetapi tidak sampai 1999 bahwa para peneliti menemukan tulang di lokasi yang tak terduga: lembah sungai air tawar di Jakarta Hungaria. Akhirnya diumumkan kepada dunia pada tahun 2012, Pannoniasaurus adalah mosasaur air tawar pertama yang diidentifikasi di dunia, dan ini menunjukkan bahwa mosasaur bahkan lebih luas daripada yang diyakini sebelumnya - dan mungkin telah meneror mamalia darat selain laut dalam biasa mereka mangsa.

Selama terlambat Kapur periode, 75 hingga 65 juta tahun yang lalu, sebagian besar Amerika Serikat bagian barat dan tengah ditutupi dengan lautan dangkal - dan tidak mosasaur lebih umum di "Laut Interior Barat" ini daripada Platecarpus, banyak fosil yang telah ditemukan di Kansas. Ketika mosasaur pergi, Platecarpus pendek dan ramping, dan tengkoraknya yang pendek dan jumlah gigi yang minimal menunjukkan bahwa ia melakukan diet khusus (mungkin moluska bercangkang lunak). Karena ditemukan relatif awal dalam sejarah paleontologis - pada akhir abad ke-19 - telah ada beberapa kebingungan tentang taksonomi yang tepat dari Platecarpus, dengan beberapa spesies dipindahkan ke genera lain atau diturunkan peringkatnya sama sekali.

Seperti yang Anda duga dari namanya, reptil laut Plioplatecarpus sangat mirip dengan Platecarpus, yang paling umum mosasaur Amerika Utara Cretaceous. Plioplatecarpus hidup beberapa juta tahun setelah leluhurnya yang lebih terkenal; selain itu, hubungan evolusi yang tepat antara Plioplatecarpus dan Platecarpus (dan antara dua reptil laut ini dan yang lainnya dari jenisnya) masih terus dikembangkan. (Ngomong-ngomong, "plio" dalam nama makhluk ini mengacu pada Pliosen zaman, yang secara keliru ditugaskan sampai paleontologis menyadari itu benar-benar hidup selama akhir Kapur Titik.)

Ahli paleontologi menganggap Plotosaurus yang cepat dan ramping menjadi puncak evolusi mosasaurs- reptil laut yang ramping dan predator, yang sebagian besar mengungsi plesiosaurus dan pliosaurus dari yang sebelumnya Jurassic periode, dan mereka sendiri terkait erat dengan ular modern. Plotosaurus seberat lima ton hampir sama hidrodinamiknya dengan jenis ini, dengan tubuh sempit yang relatif ramping dan ekor yang fleksibel; matanya yang luar biasa besar juga beradaptasi dengan baik untuk ikan di rumah (dan mungkin reptil air lainnya juga).

Prognathodon adalah salah satu yang lebih khusus mosasaurs (Licin, reptil laut predator) yang mendominasi lautan dunia menjelang akhir Kapur periode, dilengkapi dengan tengkorak yang luas, berat, kuat dan besar (tapi tidak terlalu tajam). Seperti mosasaur terkait, Globidens, diyakini bahwa Prognathodon menggunakan peralatan giginya untuk menghancurkan dan memakan biota laut yang dikupas, mulai dari penyu hingga amon hingga bivalvia.

Mosasaur adalah di antara reptil prasejarah pertama yang diidentifikasi oleh naturalis modern, tidak hanya di Eropa barat tetapi di seluruh dunia juga. Contoh yang baik adalah Taniwhasaurus, predator laut ramping, sepanjang 20 kaki yang ditemukan di Selandia Baru pada tahun 1874. Sama mematikannya dengan itu, Taniwhasaurus sangat mirip dengan dua mosasaurs lain yang lebih terkenal, Tylosaurus dan Hainosaurus, dan satu spesies yang masih ada telah "disinonimkan" dengan genus sebelumnya. (Di sisi lain, dua genera mosasaur lainnya, Lakumasaurus dan Yezosaurus, sejak itu telah disinonimkan dengan Taniwhasaurus, jadi semuanya berubah pada akhirnya!)

Tylosaurus beradaptasi dengan baik untuk meneror kehidupan laut seperti halnya mosasaur apa pun, dilengkapi dengan yang sempit, tubuh hidrodinamik, kepala tumpul, kuat yang cocok untuk membenturkan mangsa, sirip tangkas, dan sirip bermanuver di ujung ekornya panjang. Lihat profil mendalam Tylosaurus