Kami memberi mereka makan, kami membiarkan mereka tidur di tempat tidur kami, kami bermain dengan mereka, kami bahkan berbicara dengan mereka. Dan tentu saja, kami mencintai mereka. Setiap pemilik anjing akan memberi tahu Anda bahwa hewan peliharaan mereka memiliki kemampuan luar biasa untuk memahami dunia di sekitar mereka. Dan mereka benar. Para ilmuwan telah menemukan cara hebat untuk mengetahui dengan tepat apa yang bisa dilakukan sahabat terbaik manusia.
Ilmu Kognisi Hewan
Selama beberapa tahun terakhir, salah satu kemajuan terbesar dalam pemahaman manusia kita tentang kognisi doggie adalah penggunaan mesin MRI untuk memindai otak anjing. MRI adalah singkatan dari pencitraan resonansi magnetik, proses pengambilan gambar yang sedang berlangsung tentang bagian otak mana yang menyala melalui rangsangan eksternal apa.
Anjing, seperti yang diketahui orang tua doggie, sangat mudah dilatih. Sifat yang dapat dilatih ini menjadikan anjing kandidat yang tepat untuk mesin MRI, tidak seperti binatang liar yang tidak dijinakkan seperti burung atau beruang.
Ragen McGowan, seorang ilmuwan di Nestlé Purina yang berspesialisasi dalam kognisi anjing, memanfaatkan sepenuhnya jenis mesin MRI tertentu, fMRI (yang merupakan singkatan dari MRI fungsional), untuk mempelajari hewan-hewan ini. Mesin-mesin ini mendeteksi perubahan aliran darah dan menggunakannya untuk mengukur aktivitas otak.
Melalui penelitian yang sedang berlangsung, McGowan telah menemukan banyak hal tentang kognisi dan perasaan hewan. Di sebuah studi dilakukan pada tahun 2015, McGowan menemukan bahwa kehadiran manusia menyebabkan peningkatan aliran darah ke mata, telinga, dan kaki anjing, yang berarti anjing itu bersemangat.
McGowan juga belajar apa yang terjadi pada anjing ketika mereka dibelai. Kami sudah lama tahu bahwa bagi manusia, mengelus binatang yang dicintai dapat menyebabkan tingkat stres dan kecemasan yang lebih rendah. Nah, ternyata hal yang sama juga berlaku untuk anjing. Ketika manusia memelihara hewan peliharaan selama 15 menit atau lebih, detak jantung anjing berkurang dan secara keseluruhan menjadi kurang cemas.
Penelitian baru-baru ini lainnya tentang kognisi anjing menemukan bahwa hewan sahabat kita yang tercinta dapat mengetahui perbedaan dalam ekspresi emosi kita. Di yang lain studi dilakukan dengan mesin fMRI, para ilmuwan menemukan bahwa anjing tidak hanya dapat membedakan antara wajah manusia yang bahagia dan sedih, mereka juga merespons secara berbeda.
Secandai Anak-anak
Psikolog hewan telah mencatat waktu Kecerdasan anjing tepat di sekitar anak manusia berusia dua hingga dua setengah tahun. Penelitian 2009 yang meneliti ini menemukan bahwa anjing dapat memahami hingga 250 kata dan gerak tubuh. Yang lebih mengejutkan, penelitian yang sama menemukan bahwa anjing sebenarnya dapat menghitung angka rendah (hingga lima) dan bahkan melakukan matematika sederhana.
Dan apakah Anda pernah mengalami emosi anjing Anda saat Anda mengelus binatang lain atau memperhatikan sesuatu yang lain? Apakah Anda membayangkan mereka merasakan sesuatu seperti kecemburuan manusia? Yah, ada ilmu untuk mendukung ini juga. Penelitian telah menemukan itu anjing, pada kenyataannya, mengalami kecemburuan. Tidak hanya itu, tetapi anjing melakukan yang terbaik untuk mencari tahu cara "menangani" hal yang menarik perhatian orang tua mereka - dan jika mereka harus memaksakan perhatian kembali pada mereka, mereka akan melakukannya.
Anjing juga telah dipelajari untuk empati mereka. SEBUAH Studi 2012 meneliti perilaku anjing terhadap manusia yang tertekan itu bukan pemilik mereka. Sementara penelitian menyimpulkan bahwa anjing menampilkan perilaku seperti empati, para ilmuwan yang menulis laporan memutuskan itu mungkin lebih baik dijelaskan sebagai "penularan emosi" dan sejarah dihargai untuk jenis emosional ini kewaspadaan. Apakah ini empati? Yah, sepertinya memang begitu.
Sejumlah penelitian lain pada perilaku anjing, emosi, dan kecerdasan telah menemukan bahwa anjing “menguping” pada interaksi manusia untuk menilai siapa yang jahat bagi pemiliknya dan siapa yang tidak dan bahwa anjing mengikuti tatapan manusia mereka.
Studi-studi ini mungkin hanya puncak gunung es ketika kita belajar tentang anjing. Dan untuk orang tua doggie? Yah, mereka mungkin tahu lebih banyak daripada kita semua, hanya dengan mengamati sahabat anjing terbaik mereka setiap hari.
Studi yang dilakukan pada kognisi anjing semuanya menerangi satu hal: bahwa manusia mungkin tahu lebih sedikit tentang otak anjing daripada yang kita pikirkan sebelumnya. Seiring berjalannya waktu, semakin banyak ilmuwan menjadi tertarik dalam penelitian hewan, dan dengan setiap studi baru dilakukan, kami mencari tahu lebih banyak tentang bagaimana hewan peliharaan kita berpikir.