Pada zaman dahulu bintang bintang, sebelum smartphone dan tablet dan komputer desktop ada, para astronom mengandalkan grafik bintang dan katalog untuk menemukan benda-benda di langit. Tentu saja, mereka juga harus memandu teleskop mereka sendiri dan, dalam beberapa kasus, hanya mengandalkan mata telanjang untuk mengamati langit malam. Dengan revolusi digital, alat yang digunakan orang untuk navigasi, komunikasi, dan pendidikan adalah target utama untuk aplikasi dan program astronomi. Ini berguna selain buku astronomi dan produk lainnya.
Ada puluhan aplikasi yang layak untuk astronomi di luar sana, serta aplikasi dari sebagian besar misi ruang angkasa utama. Masing-masing memberikan konten terbaru untuk orang-orang yang tertarik pada berbagai misi. Apakah seseorang adalah seorang bintang bintang atau hanya tertarik pada apa yang terjadi "di sana", asisten digital ini membuka kosmos untuk eksplorasi individu.
Banyak aplikasi dan program ini gratis atau memiliki pembelian dalam aplikasi untuk membantu pengguna menyesuaikan pengalaman mereka. Dalam semua kasus, program-program ini menawarkan akses ke informasi kosmik yang hanya dapat diimpikan oleh para astronom awal. Untuk pengguna perangkat seluler, aplikasi menawarkan portabilitas yang hebat, memungkinkan pengguna mengakses bintang elektronik di bidangnya.
Aplikasi mobile dan desktop melihat bintang sebagai tujuan utama mereka untuk menunjukkan pengamat langit malam di lokasi tertentu di Bumi. Karena komputer dan ponsel memiliki akses ke informasi waktu, tanggal, dan lokasi (seringkali melalui GPS), maka program dan aplikasi tahu di mana mereka berada, dan dalam hal aplikasi pada smartphone, menggunakan kompas perangkat untuk mengetahui di mana itu runcing. Dengan menggunakan basis data bintang, planet, dan objek langit jauh, ditambah beberapa kode pembuatan bagan, program ini dapat memberikan bagan digital yang akurat. Yang harus dilakukan pengguna adalah melihat grafik untuk mengetahui apa yang ada di langit.
Grafik bintang digital menunjukkan posisi suatu objek, tetapi juga memberikan informasi tentang objek itu sendiri (besarnya, jenisnya, dan jaraknya). Beberapa program juga dapat memberi tahu klasifikasi bintang (yaitu, apa jenis bintangnya), dan dapat menggerakkan gerak planet yang tampak, Matahari, Bulan, komet, dan asteroid melintasi langit dari waktu ke waktu.
Pencarian cepat situs aplikasi mengungkapkan banyak aplikasi astronomi yang bekerja dengan baik pada smartphone dan tablet. Ada juga banyak program yang dibuat sendiri di komputer desktop dan laptop. Banyak dari produk ini juga dapat digunakan untuk mengontrol teleskop, menjadikannya dua kali lipat bermanfaat bagi pengamat langit. Hampir semua aplikasi dan program cukup mudah bagi pemula untuk mengambil dan memungkinkan orang untuk belajar astronomi dengan kecepatan mereka sendiri.
Aplikasi seperti StarMap 2 memiliki sumber daya substansial yang tersedia untuk stargazer, bahkan dalam edisi gratis. Kustomisasi termasuk menambahkan database baru, kontrol teleskop, dan serangkaian tutorial unik untuk pemula. Ini tersedia untuk pengguna dengan perangkat iOS.
Yang lainnya, disebut Sky Map, adalah favorit di antara pengguna Android dan tidak dikenai biaya. Digambarkan sebagai "planetarium genggam untuk perangkat Anda" ini membantu pengguna mengidentifikasi bintang, planet, nebula, dan banyak lagi.
Ada juga aplikasi yang tersedia untuk pengguna yang lebih muda dengan dukungan teknologi yang memungkinkan mereka menjelajahi langit dengan kecepatan mereka sendiri. Langit malam ditujukan untuk anak-anak delapan tahun dan lebih tua dan dikemas dengan banyak database yang sama seperti aplikasi kelas atas atau lebih kompleks. Ini tersedia untuk perangkat iOS.
Starwalk memiliki dua versi aplikasi-astro yang populer, satu ditujukan langsung kepada anak-anak. Ini disebut "Star Walk Kids," dan tersedia untuk perangkat iOS dan Android. Untuk orang dewasa, perusahaan ini juga memiliki aplikasi pelacak satelit serta produk eksplorasi tata surya.
Tentu saja, ada lebih dari bintang, planet, dan galaksi di luar sana. Stargazer dengan cepat berkenalan dengan objek-objek langit lainnya, seperti satelit. Tahu kapan Stasiun Luar Angkasa Internasional adalah karena memberikan biaya tambahan kepada pengamat kesempatan untuk merencanakan ke depan untuk melihat sekilas. Di situlahaplikasi NASA berguna. Tersedia di berbagai platform, ini menampilkan konten NASA dan memasok pelacakan satelit, konten, dan banyak lagi.
Tidak mau kalah, pengembang telah menciptakan banyak program untuk aplikasi desktop dan laptop. Ini bisa sesederhana pencetakan bagan bintang atau serumit menggunakan program dan komputer untuk menjalankan observatorium rumah. Salah satu program paling terkenal dan benar-benar gratis di luar sana Stellarium. Ini benar-benar open source dan mudah diperbarui dengan database gratis dan perangkat tambahan lainnya. Banyak pengamat menggunakan Cartes du Ciel, program pembuatan grafik yang juga gratis untuk diunduh dan digunakan.
Beberapa program yang paling kuat dan mutakhir tidak gratis tetapi pasti patut dicoba, terutama oleh pengguna yang tertarik menggunakan aplikasi dan program untuk mengontrol observatorium mereka. Ini termasuk TheSky, yang dapat digunakan sebagai program pembuatan grafik yang berdiri sendiri, atau pengontrol untuk pemasangan pro-grade. Yang lain disebut Malam berbintang. Muncul dalam beberapa rasa, termasuk satu dengan kontrol teleskop dan lainnya untuk pemula dan ruang kelas.
Halaman berbasis browser juga memberikan akses menarik ke langit. Peta Langit (jangan bingung dengan aplikasi di atas), menawarkan pengguna kesempatan untuk menjelajahi alam semesta dengan mudah dan imajinatif. Google Earth juga memiliki produk yang gratis, disebut Google Sky itu melakukan hal yang sama, dengan kemudahan navigasi yang akrab bagi pengguna Google Earth.