Apa yang Dimakan oleh Tanaman Ulat?

Ulat, larva kupu-kupu dan ngengat, memberi makan hampir secara eksklusif pada tanaman. Anda akan menemukan sebagian besar ulat mengunyah daun-daun dengan gembira, meskipun beberapa akan memakan bagian tanaman lainnya, seperti biji atau bunga.

Ulat herbivora termasuk dalam salah satu dari dua kategori: pengumpan generalis, atau pengumpan spesialis. Ulat umum memakan berbagai tanaman. Misalnya, ulat jubah yang berkabung akan memakan willow, elm, aspen, kertas birch, cottonwood, dan hackberry. Swallowtail hitam ulat akan memakan anggota keluarga peterseli: peterseli, adas, wortel, adas, atau bahkan renda Queen Anne. Ulat spesialis membatasi pemberian makanan mereka pada kelompok tanaman yang lebih kecil dan terkait. Ulat raja hanya memberi makan pada dedaunan tanaman milkweed.

Sejumlah kecil ulat bersifat karnivora, biasanya memakan serangga kecil bertubuh lunak seperti kutu daun. Satu ulat ngengat yang agak tidak biasa (Ceratophaga vicinella) ditemukan di AS tenggara, memakan secara eksklusif pada kulit kura-kura gopher yang mati. Kulit kura-kura terbuat dari keratin, yang sulit dicerna oleh sebagian besar pemulung.

Apakah ulat berspesialisasi pada jenis tanaman tertentu atau memakan beragam tanaman inang, Anda perlu mengidentifikasi preferensi makanannya jika Anda ingin membuatnya dalam penangkaran. Anda tidak bisa memasukkan ulat ke dalam wadah berisi rumput dan mengharapkannya beradaptasi dengan makan sesuatu yang berbeda dari makanan biasanya.

Begitu bagaimana Anda tahu harus memberi makan apa, apakah Anda tidak tahu jenis ulat apa itu? Lihatlah di sekitar tempat Anda menemukannya. Apakah itu di tanaman? Kumpulkan dedaunan dari tanaman itu dan coba makan itu. Kalau tidak, kumpulkan sampel tanaman apa pun yang ada di dekatnya, dan perhatikan apakah tanaman itu memilih tanaman tertentu.

Juga, ingatlah bahwa kita sering menemukan ulat ketika mereka berjalan-jalan jauh dari tanaman inang mereka, mencari tempat untuk menjadi kepompong. Jadi, jika ulat yang Anda kumpulkan sedang melintasi trotoar atau berjalan dengan susah payah melintasi halaman ketika Anda mengambilnya, mungkin tidak tertarik dengan makanan sama sekali.

Jika ulat Anda tidak mau makan apa pun yang Anda tawarkan, coba ambil beberapa daun ek. Sejumlah besar spesies ngengat dan kupu-kupu — lebih dari 500 — akan memakan daun ek,jadi kemungkinan ada dalam hati Anda jika Anda mencoba Quercus Daun-daun. Makanan lain yang disukai oleh banyak ulat adalah ceri, willow, atau daun apel. Ketika semuanya gagal, coba keluar dari salah satu tanaman keras pembangkit tenaga listrik untuk ulat.

Jika Anda ingin menanam taman kupu-kupu sejati, Anda membutuhkan lebih dari tanaman nektar. Ulat membutuhkan makanan juga! Sertakan tanaman inang ulat, dan Anda akan menarik lebih banyak kupu-kupu saat mereka mengunjungi tanaman Anda untuk bertelur.

Saat Anda merencanakan taman kupu-kupu, sertakan beberapa tanaman inang ulat dari daftar ini. Taman kupu-kupu yang dirancang dengan baik tidak hanya mendukung kupu-kupu tahun ini tetapi juga generasi kupu-kupu yang akan datang!