Fakta Spons Laut yang Menakjubkan

Ketika Anda melihat spons, kata "binatang" mungkin bukan yang pertama muncul di pikiran, tetapi spons laut adalah binatang. Ada lebih dari 6.000 spesies spons; kebanyakan hidup di lingkungan laut, meskipun ada juga spons air tawar. Spons alami telah digunakan oleh manusia untuk membersihkan dan mandi setidaknya selama 3.000 tahun.

Spons diklasifikasikan dalam filum Porifera. Kata 'Porifera' berasal dari kata Latin 'porus' (pori) dan 'ferre' (beruang), yang berarti 'pembawa pori'. Ini adalah referensi ke banyak pori-pori atau lubang di permukaan sepon. Melalui pori-pori inilah spons mengambil air yang menjadi sumbernya.

Fakta Cepat: Spons

Spons memiliki beragam warna, bentuk, dan ukuran. Beberapa, seperti spons hati, terlihat seperti kerak dataran rendah di atas batu, sementara yang lain bisa lebih tinggi daripada manusia. Beberapa spons dalam bentuk kerak atau massa, beberapa bercabang, dan beberapa terlihat seperti vas tinggi.

Spons adalah hewan multi-sel yang relatif sederhana. Mereka tidak memiliki jaringan atau organ seperti beberapa hewan; alih-alih, mereka memiliki sel khusus untuk melakukan fungsi yang diperlukan. Sel-sel ini masing-masing memiliki pekerjaan. Beberapa bertanggung jawab atas pencernaan, beberapa reproduksi, beberapa membawa air sehingga spons dapat menyaring pakan, dan beberapa digunakan untuk membuang limbah.

Kerangka spons terbentuk dari spikula yang terbuat dari silika (bahan seperti gelas) atau bahan berkapur (kalsium atau kalsium karbonat), dan spongin, protein yang mendukung spikula. Spesies spons mungkin paling mudah diidentifikasi dengan memeriksa spikula mereka di bawah mikroskop. Spons tidak memiliki sistem saraf, sehingga tidak bergerak ketika disentuh.

Ada sejumlah besar spesies dalam filum Porifera, dibagi menjadi lima kelas:

• Calcarea (Spons Calcareous)
• Demospongiae (Spons terangsang)
• Hexactinellida (Spon kaca)
• Homoscleromorpha (Termasuk sekitar 100 spesies spons berkerak)
• Porifera incertae sedis (Spons yang klasifikasinya belum ditentukan)

Ada lebih dari 6.000 spesies spons yang dideskripsikan secara formal, berukuran mulai dari setengah inci hingga 11 kaki. Spons terbesar yang ditemukan hingga saat ini ditemukan di Hawaii pada 2015, dan belum disebutkan namanya.

Spons ditemukan di dasar laut atau melekat pada substrat seperti batu, karang, kerang, dan organisme laut. Spons berkisar di habitat dari dangkal intertidal area dan terumbu karang ke laut dalam. Mereka ditemukan di lautan dan danau air tawar di seluruh dunia.

Kebanyakan spons memakan bakteri dan bahan organik dengan menarik air melalui pori-pori yang disebut ostia (singular: ostium), yang merupakan bukaan di mana air masuk ke dalam tubuh. Lapisan saluran di pori-pori ini adalah sel kerah. Kerah sel-sel ini mengelilingi struktur seperti rambut yang disebut flagel. Ketukan flagela untuk menciptakan arus air.

Sebagian besar spons juga memakan organisme kecil yang masuk bersama air. Ada juga beberapa spesies spons karnivora yang memberi makan dengan menggunakan spikula untuk menangkap mangsa seperti kecil krustasea. Air dan limbah diedarkan keluar dari tubuh oleh pori-pori yang disebut oscula (singular: osculum).

Spons bereproduksi baik secara seksual maupun aseksual. Reproduksi seksual terjadi melalui produksi sel telur dan sperma. Pada beberapa spesies, gamet ini berasal dari individu yang sama; pada orang lain, individu yang terpisah menghasilkan telur dan sperma. Pemupukan terjadi ketika gamet dibawa ke dalam spons oleh arus air. Larva terbentuk, dan mengendap di atas substrat di mana ia melekat pada sisa hidupnya.

Reproduksi aseksual terjadi oleh tunas, yang terjadi ketika bagian spons putus, atau salah satu ujung cabangnya mengerut, dan kemudian potongan kecil ini tumbuh menjadi spons baru. Mereka juga dapat bereproduksi secara aseksual dengan memproduksi paket-paket sel yang disebut gemmules.

Secara umum, spons tidak terlalu enak untuk sebagian besar hewan laut lainnya. Mereka dapat mengandung racun, dan struktur spikula mereka mungkin tidak membuatnya sangat nyaman untuk dicerna. Dua organisme yang memakan spons adalah penyu sisik dan nudibranch. Beberapa nudibranch bahkan akan menyerap racun sepon saat memakannya dan kemudian menggunakan racun itu untuk pertahanannya sendiri. Sebagian besar spons telah dievaluasi oleh IUCN, sebagai Least Concern.

Spons plastik modern di dapur dan kamar mandi kami dinamai spon "alami", hewan hidup yang dipanen dan banyak digunakan sejak dahulu sebagai abad ke-8 SM sebagai alat untuk mandi dan membersihkan, serta dalam praktik medis seperti membantu penyembuhan dan mendinginkan atau menghangatkan atau menghibur tubuh bagian. Penulis Yunani kuno seperti Aristoteles (384-332 SM) menyarankan spons terbaik untuk tugas-tugas seperti itu adalah yang kompresibel dan dapat diperas tetapi tidak lengket, dan menampung banyak air di dalam kanal dan mengeluarkannya saat terkompresi.

Anda masih dapat membeli spons alami di toko makanan kesehatan atau di Internet. Spons buatan tidak ditemukan sampai tahun 1940-an, dan jauh sebelum itu, komersial panen spons industri berkembang di banyak bidang, termasuk Tarpon Springs dan Key West, Florida.

• Brusca Richard C. dan Gary J. Brusca. "Phylum Porifera: spons." Avertebrata. Cambridge, MA: Sinauer Press, 2003. 181–210.
• Castro, Fernando, dkk. "Agalychnis"Daftar Merah Spesies Terancam Punah IUCN: e. T55843A11379402, 2004.
• Coulombe, Deborah A. The Naturalis Pantai. New York: Simon & Schuster, 1984.
• Denoble, Peter. Kisah Sponge Divers. Alert Diver Online, 2011.
• Hendrikse, Sandra and André Merks, A. Sponge Fishing di Key West dan Tarpon Springs, American Sponge Diver, 2003
• Martinez, Andrew J. "Kehidupan Laut Atlantik Utara." New York: Aqua Quest Publications, Inc., 2003.
• UCMP. Porifera: Sejarah Kehidupan dan Ekologi. Museum Paleontologi Universitas California.
• Wagner, Daniel, dan Christopher D. Kelley. "Spons Terbesar di Dunia?" Keanekaragaman Hayati Laut 47.2 (2017): 367–68.
• Voultsiadou, Eleni. "Spons: Sebuah Survei Sejarah Pengetahuan Mereka di Zaman Kuno Yunani." Jurnal Asosiasi Biologi Laut Inggris 87.6 (2007): 1757–63. Mencetak.