Aturan etiket dalam budaya Tiongkok menyatakan bahwa pujian harus ditolak. Karena itu, jika seseorang memberi tahu Anda bahwa Anda berbicara bahasa Mandarin dengan baik, cara yang baik untuk menanggapi adalah, "Tidak sama sekali, bahasa Mandarin saya sangat buruk."
Salah satu cara untuk mengatakan ini adalah dengan frasa Mandarin Cina mǎmǎhūhū. Ini bisa diawali dengan nǎli nǎli, yang berarti “di mana?” - seperti di, “Di mana bahasa Mandarin saya yang baik? Saya tidak melihatnya. "
Mǎmǎhūhū terdiri dari empat karakter Cina: 马马虎虎 / 馬馬虎虎 (yang kedua adalah Cina tradisional). Dua karakter pertama berarti "kuda" dan dua karakter kedua berarti "harimau." Ini membuat frasa ini sangat mudah ingat, tapi mengapa "harimau kuda harimau" berarti "biasa-biasa saja?" Ini bukan satu atau yang lain-begitu-begitu, biasa-biasa saja.
Perlu dicatat bahwa frasa ini sangat umum di banyak buku teks pemula, tetapi sedikit penutur asli yang benar-benar menggunakannya dan mungkin dianggap sedikit aneh atau ketinggalan zaman. Ini sedikit mirip dengan buku teks dalam bahasa Inggris sebagai bahasa kedua yang memiliki "hujan kucing dan anjing" karena itu ekspresi lucu yang disukai siswa, tetapi sangat sedikit orang yang mengatakan itu. Tidak masalah untuk digunakan, tentu saja, tetapi jangan kaget jika Anda tidak mendengar orang lain mengatakannya sepanjang waktu.