The Guns or Butter Nazi Economy

Sebuah studi tentang bagaimana Hitler dan rezim Nazi menangani ekonomi Jerman memiliki dua tema dominan: setelah berkuasa selama depresi, bagaimana Nazi memecahkan masalah ekonomi yang dihadapi Jerman, dan bagaimana mereka mengelola ekonomi mereka selama perang terbesar di dunia belum pernah terjadi, ketika menghadapi saingan ekonomi seperti Amerika Serikat.

Seperti banyak teori dan praktik Nazi, tidak ada ideologi ekonomi yang menyeluruh dan banyak hal Pikir Hitler adalah hal pragmatis yang harus dilakukan pada saat itu, dan ini berlaku di seluruh Nazi Negara Jerman. Di tahun-tahun yang mengarah ke mereka pengambilalihan Jerman, Hitler tidak berkomitmen pada kebijakan ekonomi yang jelas, sehingga memperluas bandingnya dan tetap buka opsinya. Salah satu pendekatan dapat dilihat dalam program 25 poin awal partai, di mana ide-ide sosialis seperti nasionalisasi ditoleransi oleh Hitler dalam upaya untuk menjaga partai bersatu; ketika Hitler berpaling dari gol-gol ini, partai terpecah dan beberapa anggota terkemuka (seperti Strasser) terbunuh untuk mempertahankan persatuan. Akibatnya, ketika Hitler menjadi Kanselir pada tahun 1933, Partai Nazi memiliki faksi ekonomi yang berbeda dan tidak memiliki rencana keseluruhan. Apa yang pertama-tama Hitler lakukan adalah mempertahankan jalan yang mantap yang menghindari langkah-langkah revolusioner untuk menemukan jalan tengah di antara semua kelompok yang ia janjikan. Langkah-langkah ekstrem di bawah Nazi ekstrem hanya akan datang kemudian ketika segalanya lebih baik.

Di 1929, depresi ekonomi menyapu dunia, dan Jerman sangat menderita. Weimar Jerman telah membangun kembali ekonomi yang bermasalah di belakang pinjaman dan investasi AS, dan ketika ini tiba-tiba ditarik selama depresi ekonomi Jerman, sudah tidak berfungsi dan sangat cacat, ambruk sekali lebih. Ekspor Jerman turun, industri melambat, bisnis gagal dan pengangguran naik. Pertanian juga mulai gagal.

Depresi ini telah membantu Nazi di awal tahun tigapuluhan, tetapi jika mereka ingin mempertahankan kekuasaan mereka, mereka harus melakukan sesuatu. Mereka dibantu oleh ekonomi dunia yang mulai pulih pada saat ini, oleh tingkat kelahiran yang rendah dari Perang Dunia 1 mengurangi tenaga kerja, tetapi tindakan masih diperlukan, dan orang yang memimpin itu adalah Hjalmar Schacht, yang menjabat sebagai Menteri Ekonomi dan Presiden Reichsbank, menggantikan Schmitt yang mengalami serangan jantung mencoba berurusan dengan berbagai Nazi dan dorongan mereka untuk perang. Dia bukan antek Nazi, tetapi seorang ahli terkenal di ekonomi internasional, dan orang yang memainkan peran kunci dalam mengalahkan hiperinflasi Weimar. Schacht memimpin sebuah rencana yang melibatkan pengeluaran negara yang besar untuk menyebabkan permintaan dan membuat ekonomi bergerak dan menggunakan sistem manajemen defisit untuk melakukannya.

Bank-bank Jerman telah terhuyung-huyung dalam Depresi, dan karenanya negara mengambil peran yang lebih besar dalam pergerakan modal dan menempatkan suku bunga rendah pada tempatnya. Pemerintah kemudian menargetkan petani dan usaha kecil untuk membantu mereka kembali ke keuntungan dan produktivitas; bahwa bagian kunci dari pemungutan suara Nazi adalah dari pekerja pedesaan dan kelas menengah bukanlah kebetulan. Investasi utama dari negara masuk ke tiga bidang: konstruksi dan transportasi, seperti autobahn sistem yang dibangun meskipun beberapa orang memiliki mobil (tetapi bagus dalam perang), serta banyak bangunan baru, dan persenjataan kembali.

Kanselir sebelumnya Bruning, Papen dan Schleicher sudah mulai menempatkan sistem ini pada tempatnya. Pembagian pasti telah diperdebatkan dalam beberapa tahun terakhir, dan sekarang diyakini lebih sedikit masuk ke persenjataan kembali saat ini dan lebih ke sektor lain daripada yang diperkirakan. Tenaga kerja juga ditangani, dengan Layanan Tenaga Kerja Reich mengarahkan para pengangguran muda. Hasilnya adalah tiga kali lipat dari investasi negara dari 1933 ke 1936, pengangguran dipotong dua pertiga, dan pemulihan ekonomi Nazi. Tetapi daya beli warga sipil tidak meningkat dan banyak pekerjaan yang buruk. Namun, masalah Weimar tentang neraca perdagangan yang buruk terus berlanjut, dengan lebih banyak impor daripada ekspor dan bahaya inflasi. Reich Food Estate, yang dirancang untuk mengoordinasikan hasil pertanian dan mencapai swasembada, gagal melakukannya, membuat banyak petani jengkel, dan bahkan pada 1939, ada kekurangan. Kesejahteraan diubah menjadi wilayah sipil yang amal, dengan sumbangan yang dipaksakan melalui ancaman kekerasan, yang memungkinkan uang pajak untuk dipersenjatai kembali.

Sementara dunia melihat tindakan Schacht dan banyak yang melihat hasil ekonomi positif, situasi di Jerman lebih gelap. Schacht telah dipasang untuk mempersiapkan ekonomi dengan fokus besar pada mesin perang Jerman. Memang, sementara Schacht tidak memulai sebagai seorang Nazi, dan tidak pernah bergabung dengan Partai, pada tahun 1934, ia pada dasarnya dijadikan otokrat ekonomi dengan kendali penuh atas keuangan Jerman, dan ia menciptakan 'Rencana Baru' untuk mengatasi masalah: neraca perdagangan harus dikendalikan oleh pemerintah memutuskan apa yang bisa, atau tidak bisa diimpor, dan penekanannya pada industri berat dan militer. Selama periode ini Jerman menandatangani perjanjian dengan banyak negara Balkan untuk menukar barang dengan barang, memungkinkan Jerman untuk menyimpan cadangan mata uang asing dan membawa Balkan ke wilayah Jerman mempengaruhi.

Dengan ekonomi membaik dan berjalan baik (pengangguran rendah, investasi kuat, peningkatan perdagangan luar negeri) pertanyaan 'Senjata atau Mentega' mulai menghantui Jerman pada tahun 1936. Schacht tahu bahwa jika persenjataan kembali berlanjut dengan kecepatan seperti ini, neraca pembayaran akan melumpuhkan menurun, dan ia menganjurkan peningkatan produksi konsumen untuk menjual lebih banyak ke luar negeri. Banyak orang, terutama yang siap mengambil untung, setuju, tetapi kelompok kuat lainnya menginginkan Jerman siap berperang. Yang kritis, salah satu dari orang-orang ini adalah Hitler sendiri, yang menulis sebuah memorandum pada tahun itu yang menyerukan agar ekonomi Jerman siap perang dalam waktu empat tahun. Hitler percaya bangsa Jerman harus berkembang melalui konflik, dan dia tidak siap untuk menunggu lama, mengungguli banyak pemimpin bisnis yang menyerukan perlunya persenjataan kembali yang lebih lambat dan peningkatan standar hidup dan penjualan konsumen. Betapa skala perang yang diperkirakan Hitler tidak pasti.

Hasil dari tarik-menarik ekonomi ini adalah Goering ditunjuk sebagai kepala Rencana Empat Tahun, yang dirancang untuk mempercepat persenjataan kembali dan menciptakan kemandirian, atau 'autarky'. Produksi akan diarahkan dan bidang-bidang utama meningkat, impor juga harus sangat dikontrol, dan barang 'pengganti' (pengganti) dapat ditemukan. Kediktatoran Nazi sekarang mempengaruhi perekonomian lebih dari sebelumnya. Masalah bagi Jerman adalah bahwa Goering adalah pesawat udara, bukan seorang ekonom, dan Schacht begitu dikesampingkan sehingga ia mengundurkan diri pada tahun 1937. Hasilnya, mungkin bisa diduga, beragam: inflasi tidak meningkat secara berbahaya, tetapi banyak target, seperti minyak dan senjata, belum tercapai. Ada kekurangan bahan-bahan utama, warga sipil dijatah, sumber apa pun yang mungkin diambil atau dicuri, dipersenjatai kembali dan target autarky tidak terpenuhi, dan Hitler tampaknya mendorong sistem yang hanya akan bertahan hidup melalui kesuksesan perang. Mengingat bahwa Jerman kemudian pergi lebih dulu ke perang, kegagalan rencana segera menjadi sangat jelas. Yang tumbuh adalah ego Goering dan kerajaan ekonomi besar yang sekarang dia kendalikan. Nilai relatif upah turun, jam kerja meningkat, tempat kerja penuh dengan Gestapo, dan suap dan inefisiensi meningkat.

Sudah jelas bagi kita sekarang bahwa Hitler menginginkan perang, dan bahwa dia memformat ulang ekonomi Jerman untuk melaksanakan perang ini. Namun, tampaknya Hitler mengincar konflik utama untuk memulai beberapa tahun lebih lambat daripada yang terjadi, dan ketika Inggris dan Prancis menyerukan tebusan Polandia pada tahun 1939 ekonomi Jerman hanya sebagian siap untuk konflik, tujuannya adalah untuk memulai perang besar dengan Rusia setelah beberapa tahun lagi bangunan. Pernah diyakini bahwa Hitler mencoba melindungi ekonomi dari perang dan tidak segera pindah ke ekonomi masa perang penuh, tetapi pada akhir 1939 Hitler menyambut reaksi musuh baru dengan investasi besar dan perubahan yang dirancang untuk mendukung perang. Aliran uang, penggunaan bahan mentah, pekerjaan yang dilakukan orang dan senjata apa yang harus diproduksi semuanya diubah.

Namun, reformasi awal ini tidak banyak berpengaruh. Produksi senjata utama seperti tank tetap rendah, karena kekurangan dalam desain meniadakan produksi massal yang cepat, industri yang tidak efisien, dan kegagalan untuk berorganisasi. Inefisiensi dan defisit organisasi ini sebagian besar disebabkan oleh metode Hitler dalam menciptakan banyak tumpang tindih posisi yang bersaing satu sama lain dan berdesak-desakan untuk kekuasaan, cacat dari ketinggian pemerintahan ke lokal tingkat.

Pada tahun 1941, AS memasuki perang, membawa beberapa fasilitas produksi dan sumber daya paling kuat di dunia. Jerman masih kurang berproduksi, dan aspek ekonomi dari Perang Dunia 2 memasuki dimensi baru. Hitler mengumumkan undang-undang baru dan membuat Albert Speer Menteri Persenjataan. Speer dikenal sebagai arsitek yang disukai Hitler, tetapi dia diberi kekuatan untuk melakukan apa pun itu diperlukan, memotong melalui badan pesaing mana pun yang dia butuhkan, untuk mendapatkan ekonomi Jerman sepenuhnya dimobilisasi perang total. Teknik Speer adalah memberi para industrialis lebih banyak kebebasan sambil mengendalikan mereka melalui Dewan Perencanaan Pusat, memungkinkan untuk lebih banyak inisiatif dan hasil dari orang-orang yang tahu apa yang mereka lakukan, tetapi tetap membuat mereka menunjuk ke arah yang benar.

Hasilnya adalah peningkatan produksi senjata dan persenjataan, tentu saja lebih dari sistem lama yang dihasilkan. Tetapi para ekonom modern menyimpulkan bahwa Jerman dapat menghasilkan lebih banyak dan masih dikalahkan secara ekonomi oleh output AS, Uni Soviet, dan Inggris. Satu masalah adalah kampanye pemboman sekutu yang menyebabkan gangguan besar, yang lain adalah pertikaian di partai Nazi, dan yang lain adalah kegagalan untuk menggunakan wilayah yang ditaklukkan untuk penuh keuntungan.

Jerman kalah perang pada tahun 1945, kalah dalam pertempuran, tetapi, bahkan mungkin lebih kritis, secara komprehensif diproduksi oleh musuh-musuh mereka. Ekonomi Jerman tidak pernah berfungsi sepenuhnya sebagai sistem perang total, dan mereka bisa menghasilkan lebih banyak jika terorganisir dengan lebih baik. Apakah itu akan menghentikan kekalahan mereka adalah debat yang berbeda.