Selama beberapa dekade terakhir, fiksi cepat, fiksi mikro, dan cerita pendek super pendek lainnya semakin populer. Seluruh jurnal seperti Fiksi Nano dan Fiksi Flash Daring dikhususkan untuk flash fiksi dan bentuk tulisan terkait, sementara kontes diselenggarakan oleh Teluk Pantai, Garam Penerbitan, dan Review Kenyon melayani penulis fiksi flash. Tapi flash fiction juga memiliki sejarah panjang dan terhormat. Bahkan sebelum istilah "flash fiction" mulai digunakan umum pada akhir abad ke-20, penulis utama di Perancis, Amerika, dan Jepang sedang bereksperimen dengan bentuk prosa yang memberikan penekanan khusus pada keringkasan dan amputasi.
Charles Baudelaire (Perancis, 1821-1869)
Pada abad ke-19, Baudelaire memelopori tipe baru penulisan bentuk pendek yang disebut "puisi prosa." Prosa puisi adalah metode Baudelaire untuk menangkap nuansa psikologi dan pengalaman dalam ledakan singkat deskripsi. Seperti yang dikatakan Baudelaire dalam pengantar koleksi terkenalnya puisi prosa, Paris Lleen
(1869): “Siapa yang, dalam ambisi, tidak memimpikan mukjizat ini, sebuah prosa puitis, musikal tanpa ritme atau sajak, luwes dan berombak cukup untuk mengakomodasi gerakan liris dari jiwa, gelombang-gelombang lamunan, benjolan dan kesedihan kesadaran? " Puisi prosa menjadi bentuk favorit penulis eksperimental Perancis, seperti Arthur Rimbaud dan Francis Ponge. Tetapi penekanan Baudelaire pada putaran pemikiran dan putaran pengamatan juga membuka jalan bagi fiksi "slice of life" yang dapat ditemukan di banyak majalah masa kini.Ernest Hemingway (Amerika, 1899-1961)
Hemingway terkenal karena novel kepahlawanan dan petualangan seperti Untuk siapa bel berdentang dan Orang Tua dan Laut—Tapi juga untuk eksperimen radikal dalam fiksi super pendek. Salah satu karya paling terkenal yang dikaitkan dengan Hemingway adalah cerita pendek enam kata: "Dijual: sepatu bayi, tidak pernah dipakai." Penulis Hemingway tentang cerita miniatur ini telah dipertanyakan, tetapi ia memang membuat beberapa karya fiksi yang sangat pendek, seperti sketsa yang muncul sepanjang cerpennya koleksi Di waktu kita. Dan Hemingway juga menawarkan pembelaan terhadap fiksi yang secara radikal singkat: “Jika seorang penulis prosa cukup tahu tentang apa yang ia tulis tentang dirinya, ia dapat menghilangkan beberapa hal. yang dia tahu dan pembaca, jika penulisnya benar-benar menulis, akan memiliki perasaan tentang hal-hal itu seakan-akan penulis telah menyatakan mereka."
Yasunari Kawabata (Jepang, 1899-1972)
Sebagai seorang penulis yang mendalami seni dan sastra ekonomis namun ekspresif dari negara asalnya, Jepang, Kawabata tertarik untuk membuat teks-teks kecil yang hebat dalam ekspresi dan saran. Di antara prestasi terbesar Kawabata adalah kisah-kisah "telapak tangan", episode fiksi dan insiden yang paling banyak bertahan dua atau tiga halaman.
Dari segi topik, rangkaian cerita miniatur ini luar biasa, mencakup segalanya dari roman yang rumit ("Canaries") hingga fantasi mengerikan ("Love Suicides") hingga visi masa kecil tentang petualangan dan pelarian ("Naik di Pohon"). Dan Kawabata tidak ragu-ragu untuk menerapkan prinsip-prinsip di balik kisah-kisah "telapak tangannya" pada tulisannya yang lebih panjang. Menjelang akhir hidupnya, ia membuat versi revisi dari salah satu novelnya yang terkenal, Negara Salju.
Donald Barthelme (Amerika, 1931-1989)
Barthelme adalah salah satu penulis Amerika yang paling bertanggung jawab untuk keadaan fiksi flash kontemporer. Bagi Barthelme, fiksi adalah sarana untuk memicu perdebatan dan spekulasi: “Saya percaya bahwa setiap kalimat saya bergetar dengan moralitas dalam setiap upaya untuk melibatkan yang bermasalah alih-alih menyajikan proposisi yang harus disetujui oleh semua orang yang berakal sehat. ” Meskipun standar ini untuk tak tentu, fiksi pendek yang merangsang pemikiran telah memandu fiksi pendek pada akhir abad ke-20 dan awal, gaya yang tepat dari Barthelme sulit untuk ditiru dengan keberhasilan. Dalam kisah-kisah seperti "Balon", Barthelme menawarkan meditasi pada peristiwa aneh — dan sedikit di jalan plot tradisional, konflik, dan resolusi.
Lydia Davis (Amerika, 1947-sekarang)
Penerima Fellowship MacArthur yang bergengsi, Davis telah memenangkan pengakuan baik atas terjemahannya atas penulis Prancis klasik dan atas banyak karya fiksi flash-nya. Dalam kisah-kisah seperti "A Man from Her Past", "Enlightened", dan "Story", Davis menggambarkan keadaan kecemasan dan gangguan. Dia berbagi minat khusus ini pada tokoh-tokoh yang gelisah dengan beberapa novelis yang telah dia terjemahkan — seperti Gustave Flaubert dan Marcel Proust.
Seperti Flaubert dan Proust, Davis telah dipuji karena luasnya penglihatan dan kemampuannya untuk mengemas banyak makna ke dalam pengamatan yang dipilih dengan cermat. Menurut kritikus sastra James Wood, “orang dapat membaca sebagian besar karya Davis, dan sebuah pencapaian besar kumulatif muncul — sebuah karya yang mungkin unik dalam tulisan Amerika, dalam kombinasi kejernihannya, singkatnya aforistik, orisinalitas formal, komedi licik, kesuraman metafisik, tekanan filosofis, dan manusia kebijaksanaan."