Plot Meno Plot, Analisis, dan Komentar tentang kebajikan

Meskipun cukup singkat, PlatoDialog Meno secara umum dianggap sebagai salah satu karyanya yang paling penting dan berpengaruh. Dalam beberapa halaman, itu mencakup beberapa hal mendasar pertanyaan filosofis, seperti:

• Apa itu kebajikan?
• Bisakah itu diajarkan atau itu bawaan?
• Apakah kita tahu beberapa hal apriori (independen dari pengalaman)?
• Apa perbedaan antara benar-benar mengetahui sesuatu dan hanya memegang keyakinan yang benar tentang hal itu?

Dialog juga memiliki beberapa makna yang dramatis. Kami melihat Socrates kurangi Meno, yang memulai dengan percaya diri dengan anggapan bahwa ia tahu apa itu kebajikan, menjadi keadaan yang membingungkan - sebuah pengalaman yang tidak menyenangkan yang mungkin biasa terjadi di antara mereka yang melibatkan Socrates dalam perdebatan. Kita juga melihat Anytus, yang suatu hari akan menjadi salah satu jaksa penuntut yang bertanggung jawab atas pengadilan Socrates dan eksekusi, memperingatkan Socrates bahwa dia harus berhati-hati dengan apa yang dia katakan, terutama tentang sesama Orang Athena.

Itu Meno dapat dibagi menjadi empat bagian utama:

1. Berhasil mencari definisi kebajikan
2. Bukti Socrates bahwa sebagian pengetahuan kita adalah bawaan
3. Diskusi tentang apakah kebajikan dapat diajarkan
4. Diskusi mengapa tidak ada guru kebajikan

Dialog dibuka dengan Meno menanyakan Socrates pertanyaan yang tampaknya langsung: dapatkah kebajikan diajarkan? Socrates, biasanya untuknya, mengatakan dia tidak tahu karena dia tidak tahu apa itu kebajikan, dan dia belum bertemu siapa pun yang tahu. Meno heran dengan jawaban ini dan menerima undangan Socrates untuk mendefinisikan istilah itu.

Kata Yunani yang biasanya diterjemahkan sebagai "kebajikan" adalah Arete, meskipun mungkin juga diterjemahkan sebagai "keunggulan." Konsep ini terkait erat dengan gagasan tentang sesuatu yang memenuhi tujuan atau fungsinya. Jadi, itu arete Pedang adalah kualitas yang menjadikannya senjata yang bagus, misalnya: ketajaman, kekuatan, keseimbangan. Itu arete kuda akan menjadi kualitas seperti kecepatan, stamina, dan kepatuhan.

Definisi pertama Meno: Kebajikan relatif terhadap jenis orang yang dimaksud. Misalnya, keutamaan seorang wanita adalah menjadi pandai mengelola rumah tangga dan tunduk pada suaminya. Keutamaan seorang prajurit adalah menjadi terampil dalam pertempuran dan berani dalam pertempuran.

Tanggapan Socrates: Diberi makna Arete, Jawaban Meno cukup bisa dimengerti. Tetapi Socrates menolaknya. Dia berpendapat bahwa ketika Meno menunjuk beberapa hal sebagai contoh dari kebajikan, pasti ada sesuatu yang mereka semua miliki bersama, itulah sebabnya mereka semua disebut kebajikan. Definisi konsep yang baik harus mengidentifikasi inti atau esensi bersama ini.

Definisi kedua Meno: Kebajikan adalah kemampuan untuk memerintah pria. Ini mungkin terasa aneh bagi pembaca modern, tetapi pemikiran di baliknya mungkin seperti ini: Kebajikan adalah apa yang memungkinkan terpenuhinya tujuan seseorang. Bagi pria, tujuan utamanya adalah kebahagiaan; kebahagiaan terdiri dari banyak kesenangan; kesenangan adalah kepuasan hasrat; dan kunci untuk memuaskan hasrat seseorang adalah menggunakan kekuasaan — dengan kata lain, untuk memerintah manusia. Jenis pemikiran ini akan dikaitkan dengan sofis.

Tanggapan Socrates: Kemampuan untuk memerintah laki-laki hanya baik jika aturan itu adil. Tetapi keadilan hanyalah salah satu dari kebajikan. Jadi Meno telah mendefinisikan konsep umum kebajikan dengan mengidentifikasinya dengan satu jenis kebajikan tertentu. Socrates kemudian menjelaskan apa yang dia inginkan dengan analogi. Konsep 'bentuk' tidak dapat didefinisikan dengan menggambarkan kotak, lingkaran, atau segitiga. 'Bentuk' adalah apa yang dibagikan oleh semua tokoh ini. Definisi umum akan seperti ini: bentuk adalah apa yang dibatasi oleh warna.

Definisi ketiga Meno: Kebajikan adalah keinginan untuk memiliki dan kemampuan untuk memperoleh hal-hal yang baik dan indah.

Tanggapan Socrates: Semua orang menginginkan apa yang mereka pikir baik (sebuah ide yang dijumpai dalam banyak dialog Plato). Jadi jika orang berbeda dalam kebajikan, seperti yang mereka lakukan, ini pasti karena mereka berbeda dalam mereka kemampuan untuk memperoleh hal-hal baik yang mereka anggap baik. Tetapi memperoleh hal-hal ini — memuaskan hasrat seseorang — dapat dilakukan dengan cara yang baik atau buruk. Meno mengakui bahwa kemampuan ini hanya kebajikan jika dilakukan dengan cara yang baik - dengan kata lain, secara luhur. Jadi sekali lagi, Meno telah membangun di dalam definisinya gagasan yang dia coba definisikan.

Meno menyatakan dirinya benar-benar bingung:

O Socrates, dulu saya diberi tahu, sebelum saya mengenal Anda, bahwa Anda selalu meragukan diri sendiri dan membuat orang lain ragu; dan sekarang kau melempar mantramu ke atasku, dan aku hanya disihir dan terpesona, dan aku sudah kehabisan akal. Dan jika saya berani membuat lelucon pada Anda, Anda bagi saya tampaknya dalam penampilan Anda dan dalam kekuasaan Anda atas orang lain menjadi sangat seperti ikan torpedo pipih, yang membakar orang-orang yang datang mendekatinya dan menyentuhnya, seperti yang sekarang telah membuatmu sedih, aku berpikir. Karena jiwaku dan lidahku benar-benar lamban, dan aku tidak tahu bagaimana menjawabmu.

Deskripsi Meno tentang bagaimana perasaannya memberi kita gambaran tentang efek yang pasti dimiliki Socrates pada banyak orang. Istilah Yunani untuk situasi dimana dia berada adalah aporia, yang sering diterjemahkan sebagai "kebuntuan" tetapi juga menunjukkan kebingungan. Dia kemudian menyajikan Socrates dengan paradoks yang terkenal.

Paradoks Meno: Entah kita tahu sesuatu atau tidak. Jika kita mengetahuinya, kita tidak perlu bertanya lebih jauh. Tetapi jika kita tidak mengetahuinya jika kita tidak dapat bertanya karena kita tidak tahu apa yang kita cari dan tidak akan mengenalinya jika kita menemukannya.

Socrates menolak paradoks Meno sebagai "trik debat," tetapi ia menanggapi tantangan itu, dan responsnya mengejutkan sekaligus canggih. Dia memohon kesaksian para imam dan pendeta wanita yang mengatakan bahwa jiwa itu abadi, memasuki dan meninggalkan satu tubuh setelah yang lain, bahwa dalam proses itu memperoleh pengetahuan komprehensif dari semua yang perlu diketahui, dan itulah yang kita sebut "belajar"Sebenarnya hanya proses mengingat apa yang sudah kita ketahui. Ini adalah doktrin yang mungkin dipelajari Plato dari Pythagoras.

Demonstrasi budak laki-laki: Meno bertanya kepada Socrates apakah ia dapat membuktikan bahwa "semua pembelajaran adalah ingatan." Socrates merespons dengan memanggil a budak laki-laki, yang ia dirikan tidak memiliki pelatihan matematika, dan menetapkannya masalah geometri. Menggambar sebuah kotak di tanah, Socrates bertanya kepada anak itu bagaimana menggandakan area kotak. Tebakan pertama bocah itu adalah seseorang harus menggandakan panjang sisi-sisi bujur sangkar. Socrates menunjukkan bahwa ini tidak benar. Bocah budak itu mencoba lagi, kali ini menunjukkan bahwa seseorang menambah panjang sisi sebesar 50 persen. Dia ditunjukkan bahwa ini juga salah. Bocah itu kemudian menyatakan dirinya bingung. Socrates menunjukkan bahwa situasi bocah itu sekarang mirip dengan situasi Meno. Mereka berdua percaya bahwa mereka tahu sesuatu; mereka sekarang menyadari bahwa kepercayaan mereka salah; tapi ini kesadaran baru mereka sendiri ketidakpedulian, perasaan kebingungan ini, pada kenyataannya, merupakan peningkatan.

Socrates kemudian mulai membimbing anak itu ke jawaban yang benar: Anda menggandakan luas sebuah persegi dengan menggunakan diagonal sebagai dasar untuk persegi yang lebih besar. Dia mengklaim pada akhirnya telah menunjukkan bahwa bocah itu dalam beberapa hal sudah memiliki pengetahuan ini di dalam dirinya: semua yang diperlukan adalah seseorang untuk mengaduknya dan membuat ingatan lebih mudah.

Banyak pembaca akan skeptis dengan klaim ini. Socrates tentu saja mengajukan pertanyaan utama kepada bocah itu. Tetapi banyak filsuf telah menemukan sesuatu yang mengesankan tentang perikop ini. Sebagian besar tidak menganggapnya sebagai bukti dari teori reinkarnasi, dan bahkan Socrates mengakui bahwa teori ini sangat spekulatif. Tetapi banyak yang melihatnya sebagai bukti yang meyakinkan bahwa manusia memiliki beberapa apriori pengetahuan (informasi yang jelas). Anak laki-laki itu mungkin tidak dapat mencapai kesimpulan yang benar tanpa bantuan, tetapi ia mampu mengakui kebenaran kesimpulan dan validitas langkah-langkah yang membawanya ke sana. Dia tidak hanya mengulangi sesuatu yang telah diajarkan padanya.

Socrates tidak bersikeras bahwa klaimnya tentang reinkarnasi adalah pasti. Tetapi dia berpendapat bahwa demonstrasi mendukung keyakinannya yang kuat bahwa kita akan menjalani kehidupan yang lebih baik jika kami percaya bahwa pengetahuan itu layak dikejar dibandingkan dengan malas mengasumsikan bahwa tidak ada gunanya berusaha.

Meno meminta Socrates untuk kembali ke pertanyaan awal mereka: Dapatkah kebajikan diajarkan? Socrates dengan enggan menyetujui dan membangun argumen berikut:

• Kebajikan adalah sesuatu yang bermanfaat; itu hal yang baik untuk dimiliki
• Semua hal baik hanya baik jika disertai dengan pengetahuan atau kebijaksanaan (misalnya, keberanian itu baik pada orang yang bijak, tetapi pada orang bodoh, itu hanyalah kesembronoan)
• Karena itu, kebajikan adalah sejenis pengetahuan
• Karena itu kebajikan dapat diajarkan

Argumen ini tidak terlalu meyakinkan. Fakta bahwa semua hal yang baik, agar bermanfaat, harus disertai dengan hikmat tidak benar-benar menunjukkan bahwa hikmat ini sama dengan kebajikan. Namun, gagasan bahwa kebajikan adalah sejenis pengetahuan, tampaknya telah menjadi prinsip sentral dari filsafat moral Plato. Pada akhirnya, pengetahuan yang dimaksud adalah pengetahuan tentang apa yang benar-benar ada dalam kepentingan jangka panjang terbaik seseorang. Siapa pun yang mengetahui hal ini akan berbudi luhur karena mereka tahu bahwa menjalani kehidupan yang baik adalah jalan paling pasti menuju kebahagiaan. Dan siapa pun yang gagal berbudi luhur mengungkapkan bahwa mereka tidak memahami hal ini. Oleh karena itu, sisi lain dari "kebajikan adalah pengetahuan" adalah "semua kesalahan adalah ketidaktahuan," sebuah klaim yang dijabarkan Plato dan berusaha untuk membenarkan dalam dialog seperti Gorgias.

Meno puas menyimpulkan bahwa kebajikan dapat diajarkan, tetapi Socrates, yang mengejutkan Meno, mengubah argumennya sendiri dan mulai mengkritiknya. Keberatannya sederhana. Jika kebajikan dapat diajarkan, akan ada guru kebajikan. Tetapi tidak ada. Karena itu tidak bisa diajar lagi.

Berikut pertukaran dengan Anytus, yang telah bergabung dengan percakapan, yang dituduh ironi dramatis. Menanggapi pertanyaan Sokrates yang bertanya-tanya, agak membingungkan apakah para sofis mungkin bukan guru kebajikan, Anytus dengan jijik menolak kaum sofis sebagai orang-orang yang, jauh dari mengajarkan kebajikan, merusak mereka yang mendengarkan mereka. Ditanya siapa yang bisa mengajarkan kebajikan, Anytus menyarankan bahwa "setiap pria Athena" harus dapat melakukan ini dengan meneruskan apa yang telah mereka pelajari dari generasi sebelumnya. Socrates tidak yakin. Dia menunjukkan bahwa orang-orang Athena yang hebat seperti Pericles, Themistocles, dan Aristides adalah orang-orang yang baik, dan mereka berhasil mengajarkan keterampilan khusus kepada putra mereka, seperti menunggang kuda, atau musik. Tetapi mereka tidak mengajar putra-putra mereka untuk berbudi luhur seperti diri mereka sendiri, yang pasti akan mereka lakukan jika mereka mampu.

Anytus pergi, memperingatkan Socrates bahwa dia terlalu siap untuk berbicara buruk tentang orang-orang dan bahwa dia harus berhati-hati dalam mengekspresikan pandangan seperti itu. Setelah meninggalkan Socrates berhadapan dengan paradoks yang sekarang dia temukan: di satu sisi, kebajikan dapat diajar karena itu adalah sejenis pengetahuan; di sisi lain, tidak ada guru kebajikan. Dia menyelesaikannya dengan membedakan antara pengetahuan nyata dan pendapat yang benar.

Sebagian besar waktu dalam kehidupan praktis, kita bertahan dengan baik jika kita hanya memiliki keyakinan yang benar tentang sesuatu. Misalnya, jika Anda ingin menanam tomat dan Anda benar percaya bahwa menanamnya di selatan sisi kebun akan menghasilkan panen yang baik, maka jika Anda melakukan ini Anda akan mendapatkan hasil yang Anda bidik di. Tetapi untuk benar-benar dapat mengajari seseorang cara menanam tomat, Anda membutuhkan lebih dari sedikit pengalaman praktis dan beberapa aturan praktis; Anda membutuhkan pengetahuan asli tentang hortikultura, yang mencakup pemahaman tentang tanah, iklim, hidrasi, perkecambahan, dan sebagainya. Orang-orang baik yang gagal mengajarkan kebajikan putra-putranya seperti tukang kebun praktis tanpa pengetahuan teoretis. Mereka melakukannya dengan cukup baik hampir sepanjang waktu, tetapi pendapat mereka tidak selalu dapat diandalkan, dan mereka tidak diperlengkapi untuk mengajar orang lain.

Bagaimana orang-orang baik ini mendapatkan kebajikan? Socrates menyarankan itu adalah hadiah dari para dewa, mirip dengan hadiah inspirasi puitis yang dinikmati oleh mereka yang mampu menulis puisi tetapi tidak dapat menjelaskan bagaimana mereka melakukannya.

Itu Meno menawarkan ilustrasi yang bagus tentang metode argumentatif Socrates dan pencariannya akan definisi konsep moral. Seperti banyak dialog awal Plato, dialog ini berakhir agak tidak jelas. Kebajikan belum didefinisikan. Itu telah diidentifikasi dengan semacam pengetahuan atau kebijaksanaan, tetapi persisnya pengetahuan ini terdiri dari apa yang belum ditentukan. Tampaknya hal itu dapat diajarkan, setidaknya secara prinsip, tetapi tidak ada guru kebajikan karena tidak ada yang memiliki pemahaman teoritis yang memadai tentang sifat dasarnya. Socrates secara implisit memasukkan dirinya di antara mereka yang tidak bisa mengajarkan kebajikan karena dia dengan jujur ​​mengakui sejak awal bahwa dia tidak tahu bagaimana mendefinisikannya.

Dibingkai oleh semua ketidakpastian ini, bagaimanapun, adalah episode dengan budak laki-laki di mana Socrates menegaskan doktrin reinkarnasi dan menunjukkan keberadaan pengetahuan bawaan. Di sini ia tampaknya lebih percaya diri tentang kebenaran klaimnya. Sangat mungkin bahwa ide-ide tentang reinkarnasi dan pengetahuan bawaan ini lebih mewakili pandangan Plato daripada Socrates. Mereka mencari lagi dalam dialog lain, terutama Phaedo. Bagian ini adalah salah satu yang paling terkenal di dunia sejarah filsafat dan merupakan titik awal untuk banyak perdebatan selanjutnya tentang sifat dan kemungkinan pengetahuan apriori.

Sementara isi Meno adalah klasik dalam bentuk dan fungsi metafisik, ia juga memiliki subteks yang mendasarinya dan tidak menyenangkan. Plato menulis Meno sekitar 385 SM, menempatkan peristiwa sekitar 402 SM, ketika Socrates berusia 67 tahun, dan sekitar tiga tahun sebelum dia dieksekusi karena merusak pemuda Athena. Meno adalah seorang pemuda yang digambarkan dalam catatan sejarah sebagai pengkhianat, bersemangat untuk kekayaan dan sangat percaya diri. Dalam dialog tersebut, Meno percaya bahwa ia berbudi luhur karena ia telah memberikan beberapa khotbah tentang hal itu di masa lalu: dan Socrates membuktikan bahwa dia tidak bisa tahu apakah dia bajik atau tidak karena dia tidak tahu apa kebajikan adalah.

Anytus adalah jaksa penuntut utama dalam kasus pengadilan yang menyebabkan kematian Socrates. Di Meno, Anytus mengancam Socrates, "Saya pikir Anda terlalu siap untuk berbicara jahat tentang manusia: dan, jika Anda mau menerima saran saya, saya akan merekomendasikan Anda untuk berhati-hati." Anytus tidak mengerti intinya, tetapi namun, Socrates, pada kenyataannya, mendorong pemuda Athena ini dari tumpuan kepercayaan dirinya, yang pasti akan ditafsirkan di mata Anytus sebagai pengaruh yang merusak.

• Bluck, R. S. "Plato's 'Meno'." Phronesis 6.2 (1961): 94–101. Mencetak.
• Hoerber, Robert G. "'Meno' dari Plato." Phronesis 5.2 (1960): 78–102. Mencetak.
• Klein, Yakub. "Sebuah Komentar tentang Meno Plato." Chicago: Universitas Chicago Press, 1989.
• Kraut, Richard. "Plato"The Stanford Encyclopedia of Philosophy. Laboratorium Penelitian Metafisika, Universitas Stanford 2017. Web.
• Plato. Meno. Diterjemahkan oleh Benjamin Jowett, Dover, 2019.
• Silverman, Allan. "Metafisika dan Epistemologi Periode Menengah Plato." Ensiklopedia Filsafat Stanford. Laboratorium Penelitian Metafisika, Universitas Stanford 2014. Web.
• Tejera, V. "Sejarah dan Retorika dalam 'Meno' Plato, atau tentang Kesulitan Berkomunikasi Keunggulan Manusia." Filosofi & Retorika 11.1 (1978): 19–42. Mencetak.