Bagaimana Para Filsuf Berpikir Tentang Kecantikan?

"Keindahan itu sendiri hanyalah citra yang masuk akal dari yang tak terbatas," kata sejarawan A.S. George Bancroft (1800–1891). Sifat keindahan adalah salah satu teka-teki paling menarik filsafat. Apakah kecantikan itu universal? Bagaimana kita tahu itu? Bagaimana kita bisa membuat kita cenderung untuk memeluknya? Hampir setiap filsuf besar telah terlibat dengan pertanyaan-pertanyaan ini dan kognitif mereka, termasuk tokoh-tokoh hebat filsafat Yunani kuno seperti Plato dan Aristoteles.

Sebuah sikap estetika adalah kondisi merenungkan suatu subjek tanpa tujuan lain selain menghargainya. Untuk sebagian besar penulis, dengan demikian, sikap estetika tidak disengaja: kita tidak punya alasan untuk terlibat di dalamnya selain menemukan kenikmatan estetika.

Apresiasi estetika bisa dilakukan dengan cara indera: melihat patung, pohon-pohon mekar, atau cakrawala Manhattan; mendengarkan "La bohème;" dari Puccini; mencicipi jamur risotto; merasakan air dingin di hari yang panas; dan seterusnya. Namun, indera mungkin tidak diperlukan untuk mendapatkan sikap estetika. Kita dapat bersukacita, misalnya, dalam membayangkan sebuah rumah indah yang tidak pernah ada atau dalam menemukan atau memahami detail teorema kompleks dalam aljabar.

Pada prinsipnya, dengan demikian, sikap estetika dapat berhubungan dengan subjek apa pun melalui mode pengalaman apa pun yang mungkin — indera, imajinasi, kecerdasan, atau kombinasi dari semuanya ini.

Muncul pertanyaan apakah keindahan itu universal. Seandainya Anda setuju bahwa "David" karya Michelangelo dan potret diri Van Gogh itu indah: apakah keindahan semacam itu memiliki kesamaan? Apakah ada satu kualitas yang dibagikan, Kecantikan, yang kita alami di keduanya? Dan apakah keindahan ini sama dengan yang dialami seseorang ketika menatap Grand Canyon dari tepinya atau mendengarkan simfoni kesembilan Beethoven?

Jika kecantikan itu universal, seperti misalnya, Plato dipertahankan, masuk akal untuk berpendapat bahwa kita tidak mengetahuinya melalui indera. Memang, subjek yang dibahas sangat berbeda dan juga dikenal dengan cara yang berbeda (tatapan, pendengaran, pengamatan). Jika ada sesuatu yang sama di antara subjek-subjek itu, tidak mungkin apa yang diketahui melalui indra.

Tapi, adakah benar-benar sesuatu yang umum pada semua pengalaman kecantikan? Bandingkan keindahan lukisan minyak dengan memetik bunga di ladang Montana selama musim panas atau berselancar di ombak raksasa di Hawaii. Tampaknya kasus-kasus ini tidak memiliki unsur tunggal tunggal: bahkan perasaan atau ide dasar yang terlibat pun tidak cocok. Demikian pula, orang-orang di seluruh dunia menemukan musik yang berbeda, seni visual, kinerja, dan atribut fisik menjadi indah. Atas dasar pertimbangan itulah banyak yang percaya bahwa kecantikan adalah label yang kami lampirkan pada berbagai jenis pengalaman berdasarkan kombinasi preferensi budaya dan pribadi.

Apakah kecantikan harus sejalan dengan kesenangan? Apakah manusia memuji keindahan karena memberi kesenangan? s kehidupan yang didedikasikan untuk pencarian kecantikan yang layak dijalani? Ini adalah beberapa pertanyaan mendasar dalam filsafat, di persimpangan antara etika dan estetika.

Jika di satu sisi keindahan tampaknya terkait dengan kesenangan estetika, mencari yang pertama sebagai sarana untuk mencapai itu yang terakhir ini dapat mengarah pada hedonisme egoistik (pencarian kesenangan yang berpusat pada diri sendiri untuk kepentingannya sendiri), simbol khas dari dekadensi.

Tapi kecantikan juga bisa dianggap sebagai nilai, salah satu yang paling disayangi manusia. Dalam film Roman Polanski Pianis, misalnya, protagonis lolos dari kehancuran Perang Dunia II dengan memainkan balada oleh Chopin. Dan karya seni yang bagus dikuratori, dilestarikan, dan disajikan sebagai sesuatu yang berharga dalam diri mereka. Tidak ada pertanyaan bahwa manusia menghargai, terlibat, dan menginginkan kecantikan - hanya karena itu indah.

• Eco, Umberto, dan Alastair McEwen (eds.). "Sejarah Kecantikan." New York: Random House, 2010.
• Graham, Gordon. "Filsafat Seni: Pengantar Estetika." Edisi ke-3. London: Taylor dan Francis, 2005.
• Santayana, George. "The Sense of Beauty." New York: Routledge, 2002.