Arti Istilah "Gereja Hitam" dan Pentingnya

"Gereja hitam" adalah istilah yang digunakan untuk menggambarkan gereja-gereja Protestan yang memiliki mayoritas jemaat kulit hitam. Secara lebih luas, gereja kulit hitam adalah budaya agama tertentu dan kekuatan sosial-keagamaan yang telah membentuk gerakan protes, seperti Pergerakan hak warga sipil tahun 1950-an dan 1960-an.

Gereja hitam di Amerika Serikat dapat ditelusuri kembali ke perbudakan di abad ke-18 dan ke-19. Orang Afrika yang diperbudak membawa berbagai agama ke Amerika, termasuk praktik spiritual tradisional. Tetapi sistem perbudakan dibangun di atas dehumanisasi dan eksploitasi orang yang diperbudak, dan ini hanya dapat dicapai dengan merampas budak dari koneksi yang berarti dengan tanah, leluhur, dan identitas. Budaya putih yang dominan saat itu mencapai ini melalui sistem paksa akulturasi, yang termasuk konversi agama secara paksa.

Para misionaris juga akan menggunakan janji-janji kebebasan untuk mempertobatkan orang Afrika yang diperbudak. Banyak orang yang diperbudak diberitahu bahwa mereka dapat kembali ke Afrika sebagai misionaris sendiri jika mereka bertobat. Sementara itu lebih mudah bagi kepercayaan politeistik untuk bergabung dengan Katolik, yang memerintah di daerah-daerah seperti koloni Spanyol, daripada denominasi Kristen Protestan yang mendominasi Amerika awal, populasi budak terus-menerus membaca narasi mereka sendiri ke dalam teks-teks Kristen dan memasukkan unsur-unsur dari kepercayaan mereka sebelumnya ke dalam Kristen kerangka kerja. Dari akulturasi budaya dan agama ini, versi-versi awal gereja kulit hitam lahir.

Pendeta kulit hitam dan jemaat mereka mempertahankan otonomi mereka dan mengidentifikasi dengan membaca sejarah mereka sendiri ke dalam teks-teks Kristen, membuka kunci rute baru untuk realisasi diri. Sebagai contoh, banyak gereja kulit hitam yang diidentifikasi dengan kisah Kitab Musa tentang nabi Musa yang memimpin orang Israel melarikan diri dari perbudakan di Mesir. Kisah Musa dan umatnya berbicara tentang harapan, janji, dan kebajikan dari Allah yang tidak ada dalam struktur sistematis dan menindas perbudakan barang. Orang Kristen kulit putih bekerja untuk membenarkan perbudakan melalui pekerjaan a kompleks penyelamat putih, yang selain merendahkan manusia kulit hitam, membantai mereka. Mereka bersikeras bahwa perbudakan itu baik untuk orang kulit hitam, karena orang kulit hitam pada dasarnya tidak beradab. Beberapa bahkan mengklaim hal itu orang kulit hitam telah dikutuk dan perbudakan adalah hukuman yang perlu, yang dimaksudkan Tuhan.

Berusaha untuk mempertahankan otoritas dan identitas keagamaan mereka sendiri, para sarjana kulit hitam mengembangkan cabang teologi mereka sendiri. Theodicy hitam merujuk secara khusus pada teologi yang menjawab realitas anti-kegelapan dan penderitaan leluhur kita. Ini dilakukan dalam beberapa cara, tetapi terutama dengan memeriksa kembali penderitaan, konsep kehendak bebas, dan Kemahakuasaan Tuhan. Secara khusus, mereka memeriksa pertanyaan berikut: Jika tidak ada yang dilakukan Allah yang tidak baik dalam dirinya sendiri, mengapa ia menimbulkan rasa sakit yang luar biasa dan penderitaan pada orang kulit hitam?

Pertanyaan-pertanyaan seperti ini diajukan oleh teodise hitam yang mengarah pada pengembangan tipe teologi lain, yang masih berakar pada akuntansi untuk penderitaan orang kulit hitam. Ini mungkin cabang yang paling populer dari teologi hitam, walaupun namanya tidak selalu dikenal: Black Liberation Theology.

Teologi Pembebasan Hitam berusaha untuk memasukkan pemikiran Kristen ke dalam warisan komunitas kulit hitam sebagai "orang yang protes." Dengan mengenali kekuatan sosial gereja, bersama dengan keamanan yang ditawarkannya di dalam empat dindingnya, komunitas kulit hitam dapat secara eksplisit membawa Tuhan ke dalam pembebasan harian perjuangan.

Ini terkenal dilakukan dalam Gerakan Hak Sipil. Meskipun Martin Luther King Jr. paling sering dikaitkan dengan gereja kulit hitam dalam konteks hak-hak sipil, ada banyak organisasi dan pemimpin selama masa itu yang memanfaatkan kekuatan politik gereja. Dan meskipun Raja dan lainnya awal pemimpin hak sipil sekarang terkenal karena taktik mereka yang tanpa kekerasan, berakar dari agama, tidak setiap anggota gereja menerima perlawanan tanpa kekerasan. Pada 10 Juli 1964, sekelompok pria berkulit hitam yang dipimpin oleh Earnest "Chilly Willy" Thomas dan Frederick Douglas Kirkpatrick didirikan Diakon Untuk Pertahanan dan Keadilan di Jonesboro, Louisiana. Tujuan organisasi mereka? Untuk melindungi anggota Kongres Untuk Rasial Keadilan (INTI) dari kekerasan dari PBB klan ku Klux.

Diakon menjadi salah satu pasukan pertahanan diri pertama yang terlihat di Selatan. Meskipun pembelaan diri bukanlah hal yang baru, Diakon adalah salah satu kelompok pertama yang menerimanya sebagai bagian dari misi mereka.

Kekuatan Teologi Pembebasan Hitam di dalam gereja kulit hitam tidak luput dari perhatian. Gereja itu sendiri datang untuk melayani sebagai tempat strategi, pengembangan dan penangguhan hukuman. Itu juga telah menjadi sasaran serangan oleh banyak kelompok kebencian, seperti Ku Klux Klan.

Sejarah gereja hitam sudah lama dan belum berakhir. Saat ini, gereja terus mendefinisikan ulang dirinya untuk memenuhi tuntutan generasi baru; ada orang-orang dalam jajarannya yang bekerja untuk menghilangkan faktor konservatisme sosial dan menyelaraskannya dengan gerakan-gerakan baru. Tidak peduli posisi apa yang diambilnya di masa depan, tidak dapat dipungkiri bahwa gereja kulit hitam telah menjadi sangat penting kekuatan dalam komunitas Amerika Hitam selama ratusan tahun dan memori generasi tidak mungkin luntur.