Karena Shanghai berada di Republik Rakyat Tiongkok (RRC), bahasa resmi kota ini adalah Mandarin Mandarin standar, juga dikenal sebagai Putonghua. Namun, bahasa tradisional di wilayah Shanghai adalah bahasa Shanghai, yang merupakan dialek dari bahasa Cina Wu yang tidak dapat dipahami dengan bahasa Mandarin.
Bahasa Shanghai dituturkan oleh sekitar 14 juta orang. Ini telah mempertahankan signifikansi budayanya untuk wilayah Shanghai, meskipun pengenalan bahasa Mandarin Cina sebagai bahasa resmi pada tahun 1949.
Selama bertahun-tahun, orang Shanghai dilarang masuk sekolah dasar dan menengah, sehingga banyak penduduk muda Shanghai tidak bisa berbicara bahasa itu. Namun baru-baru ini, ada gerakan untuk melindungi bahasa dan memperkenalkannya kembali ke dalam sistem pendidikan.
Shanghai
Shanghai adalah kota terbesar di RRC, dengan populasi lebih dari 24 juta orang. Ini adalah pusat budaya dan keuangan utama dan pelabuhan penting untuk pengiriman kontainer.
Karakter Cina untuk kota ini adalah 上海, yang diucapkan Shānghǎi. Karakter pertama 上 (shàng) berarti "on", dan karakter kedua 海 (hǎi) berarti "laut". Nama 上海 (Shànghǎi) secara memadai menggambarkan lokasi kota ini, karena ini adalah kota pelabuhan di muara Sungai Yangtze di Laut Cina Timur.
Mandarin vs Shanghai
Bahasa Mandarin dan Shanghai adalah bahasa yang berbeda yang tidak dapat saling dimengerti. Misalnya, ada 5 nada dalam bahasa Shanghai versus hanya 4 nada dalam bahasa Mandarin. Inisial bersuara digunakan dalam bahasa Shanghai, tetapi tidak dalam bahasa Mandarin. Juga, mengubah nada memengaruhi kata dan frasa dalam bahasa Shanghai, sementara itu hanya memengaruhi kata-kata dalam bahasa Mandarin.
Penulisan
Karakter Cina digunakan untuk menulis bahasa Shanghai. Bahasa tertulis adalah salah satu faktor terpenting dalam menyatukan berbagai budaya Tionghoa, karena dapat dibaca oleh kebanyakan orang Tionghoa, terlepas dari bahasa atau dialek yang diucapkannya.
Pengecualian utama untuk ini adalah pemisahan antara karakter Cina tradisional dan yang disederhanakan. Karakter Cina yang disederhanakan diperkenalkan oleh RRC pada 1950-an, dan dapat sangat berbeda dari karakter Cina tradisional masih digunakan di Taiwan, Hong Kong, Makau, dan banyak orang Tionghoa perantauan komunitas. Shanghai, sebagai bagian dari RRC, menggunakan karakter yang disederhanakan.
Kadang-kadang karakter Cina digunakan untuk suara Mandarin mereka untuk menulis bahasa Shanghai. Jenis tulisan Shanghai ini terlihat di posting blog Internet dan ruang obrolan serta di beberapa buku teks Shanghai.
Penurunan Shanghai
Sejak awal 1990-an, RRC melarang orang Shanghai dari sistem pendidikan, dan akibatnya banyak penduduk muda Shanghai tidak lagi dapat berbicara bahasa dengan lancar.
Karena generasi muda penduduk Shanghai telah dididik dalam bahasa Mandarin Cina, bahasa Shanghai yang mereka gunakan sering dicampur dengan kata-kata dan ungkapan Mandarin. Jenis bahasa Shanghai ini sangat berbeda dari bahasa yang digunakan oleh generasi yang lebih tua, yang telah menciptakan ketakutan bahwa "orang Shanghai asli" adalah bahasa yang sekarat.
Shanghai modern
Dalam beberapa tahun terakhir, sebuah gerakan telah mulai mencoba melestarikan bahasa Shanghai dengan mempromosikan akar budayanya. Pemerintah Shanghai mensponsori program pendidikan, dan ada gerakan untuk memperkenalkan kembali pembelajaran bahasa Shanghai dari taman kanak-kanak ke universitas.
Ketertarikan untuk melestarikan Shanghai sangat kuat, dan banyak anak muda, meskipun mereka berbicara dalam campuran bahasa Mandarin dan Shanghai, melihat orang Shanghai sebagai lencana pembeda.
Shanghai, sebagai salah satu kota terpenting RRC, memiliki ikatan budaya dan keuangan yang penting dengan bagian dunia lainnya. Kota ini menggunakan ikatan itu untuk mempromosikan budaya Shanghai dan bahasa Shanghai.