Pemberontakan dan Cacar Pontiac sebagai Senjata

Kemenangan di Perang Perancis dan India telah membuka daerah baru di Amerika Utara untuk pemukim Inggris. Penduduk sebelumnya, Prancis, tidak menetap sejauh Inggris sekarang mencoba, dan tidak berdampak pada Populasi India untuk sebagian besar. Namun, para penjajah sekarang membanjiri daerah-daerah yang baru ditaklukkan. Perwakilan India menjelaskan kepada Inggris bahwa mereka tidak senang dengan jumlah dan penyebaran pemukim, serta meningkatnya jumlah benteng Inggris di daerah tersebut. Poin terakhir ini terutama dipanaskan karena negosiator Inggris telah berjanji bahwa kehadiran militer hanya untuk mengalahkan Prancis, tetapi mereka tetap bertahan. Banyak orang India juga kesal dengan Inggris yang tampaknya melanggar perjanjian damai yang dibuat selama perang Prancis dan India, seperti daerah-daerah tertentu yang menjanjikan akan disimpan hanya untuk berburu orang India.

Kebencian India ini menyebabkan pemberontakan. Yang pertama adalah Perang Cherokee, yang disebabkan oleh pelanggaran kolonial di tanah India, serangan terhadap orang-orang India oleh para pemukim, Serangan balas dendam India dan tindakan seorang pemimpin kolonial yang berprasangka yang mencoba memeras orang Cherokee dengan mengambil sandera. Itu dihancurkan dengan darah oleh Inggris. Amherst, komandan tentara Inggris di Amerika, menerapkan langkah-langkah ketat dalam perdagangan dan pemberian hadiah. Perdagangan semacam itu sangat penting bagi orang India, tetapi tindakan itu menghasilkan penurunan perdagangan dan sangat meningkatkan kemarahan orang India. Ada elemen politik pemberontakan India juga, ketika para nabi mulai mengkhotbahkan perpecahan dari kerja sama Eropa dan barang-barang, dan kembali ke cara-cara dan praktik-praktik lama, sebagai cara di mana orang-orang India dapat mengakhiri lingkaran kelaparan dan kelaparan yang menurun penyakit. Ini menyebar ke seluruh kelompok India, dan para pemimpin yang menguntungkan orang-orang Eropa kehilangan kekuasaan. Yang lain menginginkan Prancis kembali sebagai balasan ke Inggris.

Pemukim dan India telah terlibat dalam pertempuran, tetapi satu kepala, Pontiac dari Ottowa, bertindak atas inisiatifnya sendiri untuk menyerang Fort Detroit. Karena ini penting bagi Inggris, Pontiac terlihat mengambil peran yang jauh lebih besar daripada yang sebenarnya, dan seluruh pemberontakan yang lebih luas dinamai menurut namanya. Prajurit dari sejumlah kelompok berbondong-bondong ke pengepungan, dan anggota banyak lainnya — termasuk Senecas, Ottawas, Hurons, Delawares, dan Miamis — bersekutu dalam perang melawan Inggris untuk merebut benteng dan lainnya pusat. Upaya ini hanya terorganisir secara longgar, terutama di awal, dan tidak membawa untuk menanggung kapasitas ofensif penuh kelompok.

Orang India berhasil merebut hub Inggris, dan banyak benteng jatuh di sepanjang perbatasan Inggris yang baru, meskipun tiga yang utama tetap berada di tangan Inggris. Pada akhir Juli, semua yang berada di sebelah barat Detroit telah jatuh. Di Detroit, Pertempuran Bloody Run melihat pasukan bantuan Inggris musnah, tetapi pasukan lain yang bepergian untuk membebaskan Fort Pitt memenangkan Pertempuran Bushy Run, dan kemudian para pengepung terpaksa pergi. Pengepungan Detroit kemudian ditinggalkan ketika musim dingin mendekati dan perpecahan antara kelompok-kelompok India tumbuh, meskipun mereka berada di ambang kesuksesan.

Ketika sebuah delegasi India meminta para pembela Fort Pitt untuk menyerah, mereka Komandan Inggris menolak dan mengirim mereka pergi. Sambil melakukan itu, dia memberi mereka hadiah, yang meliputi makanan, alkohol, dan dua selimut serta sapu tangan yang datang dari orang yang menderita cacar. Maksudnya agar menyebar di antara orang India — seperti yang terjadi secara alami pada tahun-tahun sebelumnya — dan melumpuhkan pengepungan. Meskipun dia tidak mengetahui hal ini, kepala pasukan Inggris di Amerika Utara (Amherst) menyarankan bawahannya untuk berurusan dengan pemberontakan dengan segala cara yang tersedia bagi mereka, dan itu termasuk memberikan selimut yang terinfeksi cacar kepada orang-orang India, serta mengeksekusi tahanan India. Ini adalah kebijakan baru, tanpa preseden di antara orang Eropa di Amerika, yang disebabkan oleh keputusasaan dan, menurut sejarawan Fred Anderson, "fantasi genosidal".

Inggris pada awalnya merespons dengan mencoba menghancurkan pemberontakan dan memaksa pemerintahan Inggris ke wilayah yang diperebutkan, bahkan ketika itu tampak seperti perdamaian mungkin dicapai dengan cara lain. Setelah perkembangan dalam pemerintahan, Inggris mengeluarkanProklamasi Kerajaan tahun 1763. Ini menciptakan tiga koloni baru di tanah yang baru ditaklukkan tetapi meninggalkan 'interior' sisanya kepada orang India: tidak ada penjajah bisa menetap di sana dan hanya pemerintah yang bisa menegosiasikan pembelian tanah. Banyak perincian yang dibiarkan kabur, seperti bagaimana warga Katolik bekas Prancis Baru diperlakukan di bawah hukum Inggris yang melarang mereka memilih dan kantor. Ini menciptakan ketegangan lebih lanjut dengan para penjajah, banyak dari mereka berharap untuk memperluas ke tanah ini, dan beberapa dari mereka sudah ada di sana. Mereka juga tidak senang bahwa Lembah Sungai Ohio, pemicu perang India Prancis, diserahkan kepada pemerintah Kanada.

Proklamasi Inggris memungkinkan negara untuk bernegosiasi dengan kelompok-kelompok pemberontak, meskipun ini terbukti berkat berantakan untuk kegagalan dan kesalahpahaman Inggris, salah satunya sementara mengembalikan kekuasaan ke Pontiac, yang telah jatuh karena anugerah. Akhirnya, perjanjian disepakati, membalikkan banyak keputusan kebijakan Inggris disahkan setelah perang, memungkinkan alkohol untuk dijual ke India dan penjualan senjata tanpa batas. Orang-orang India menyimpulkan setelah perang bahwa mereka dapat memperoleh konsesi dari Inggris dengan kekerasan. Inggris mencoba menarik diri dari perbatasan, tetapi penghuni liar kolonial terus mengalir dan bentrokan kekerasan terus berlanjut, bahkan setelah garis pemisah dipindahkan. Pontiac, setelah kehilangan semua prestise, kemudian dibunuh dalam insiden yang tidak berhubungan. Tidak ada yang mencoba membalas kematiannya.