Efek Rel Kereta Api di Amerika Serikat

Dampak dari kereta api pada masa depan geografis, ekonomi, dan politik Amerika Serikat sangat besar, bukan hanya karena fisik semata-mata dari pembangunan Kereta Api Transkontinental menghubungkan seluruh benua dari timur ke barat pada tahun 1869.

Jumlah besar konstruksi ini hanya sebagian kecil dari dampak besar dan beragam dari perjalanan kereta api pada pengembangan Amerika Serikat, dimulai sekitar 30 tahun sebelumnya.

Kereta api pertama di Amerika ditarik dengan kuda, tetapi dengan pengembangan mesin uap, kereta api menjadi perusahaan yang layak. Era pembangunan kereta api dimulai pada 1830 ketika lokomotif Peter Cooper memanggil Tom Thumb dimasukkan ke dalam layanan dan melakukan perjalanan 13 mil di sepanjang apa yang akan menjadi jalur Kereta Api Baltimore dan Ohio. Lebih dari 1.200 mil jalur kereta api diletakkan antara tahun 1832 dan 1837. Dan, pada tahun 1860-an, pembangunan Transcontinental Railway membawa kedua pantai lebih dekat.

Jalur kereta api menciptakan masyarakat yang lebih saling terhubung. Kabupaten bisa bekerja lebih mudah karena waktu tempuh yang menurun. Dengan menggunakan mesin uap, orang dapat melakukan perjalanan ke lokasi yang jauh lebih cepat daripada jika mereka hanya menggunakan transportasi bertenaga kuda. Bahkan, pada 10 Mei 1869, ketika Union dan Central Pacific Railroads bergabung

Munculnya jaringan kereta api memperluas pasar barang yang tersedia. Item untuk dijual di New York sekarang bisa keluar di barat dalam waktu yang jauh lebih singkat, dan jalur kereta api memungkinkan perpindahan berbagai barang yang lebih jauh jarak yang lebih jauh. Itu memiliki efek dua kali lipat terhadap ekonomi: penjual menemukan pasar baru untuk menjual barang dan individu mereka yang tinggal di perbatasan dapat memperoleh barang yang sebelumnya tidak tersedia atau sangat sulit Dapatkan.

Sistem kereta api diizinkan untuk pemukiman baru berkembang sepanjang jaringan kereta api. Sebagai contoh, Davis, California di mana University of California Davis terletak dimulai di sekitar depot Kereta Api Pasifik Selatan pada tahun 1868. Tujuan akhir tetap menjadi titik fokus pemukiman dan orang-orang dapat memindahkan seluruh keluarga jarak yang jauh lebih mudah daripada di masa lalu.

Namun, kota-kota di sepanjang rute juga berkembang. Kota-kota baru bermunculan secara berkala sebagai stasiun di mana wisatawan dapat menemukan titik singgah dan penduduk menemukan pasar baru untuk barang.

Pembangunan jalur kereta api lintas benua juga memfasilitasi pemukiman Eropa di bagian barat dengan mengganggu dan memengaruhi Budaya asli Amerika yang hidup di negara bagian Plains. Konstruksi mengubah lanskap, yang mengarah ke lenyapnya permainan liar, khususnya, kerbau atau bison Amerika. Sebelum kereta api, diperkirakan 30 hingga 60 juta kerbau berkeliaran di dataran, menyediakan daging, bulu, dan tulang untuk peralatan bagi orang-orang. Pesta perburuan besar-besaran dilakukan dengan kereta api, membunuh kerbau dengan olahraga. Pada akhir abad ini, hanya 300 bison yang diketahui ada.

Selain itu, pemukim kulit putih baru yang didirikan oleh kereta menempatkan mereka ke dalam konflik langsung dengan penduduk asli Amerika yang melawan. Pada akhirnya, upaya itu tidak membuahkan hasil.

Tidak hanya itu kereta api memberikan peluang lebih besar melalui perluasan pasar, tetapi mereka juga merangsang lebih banyak orang untuk memulai bisnis dan dengan demikian memasuki pasar. Pasar yang luas memberikan kesempatan yang lebih besar bagi individu untuk memproduksi dan menjual barang. Sementara sebuah item mungkin tidak memiliki cukup permintaan di kota setempat untuk menjamin produksi, kereta api memungkinkan pengiriman barang ke area yang lebih luas. Perluasan pasar memungkinkan permintaan yang lebih besar dan membuat barang tambahan layak.

Jalur kereta api juga memainkan peran penting dalam perang sipil Amerika. Mereka mengizinkan Utara dan Selatan untuk menggerakkan orang-orang dan peralatan jarak jauh untuk memajukan tujuan perang mereka sendiri. Karena nilai strategis mereka untuk kedua belah pihak, mereka juga menjadi titik fokus dari upaya perang masing-masing pihak. Dengan kata lain, Utara dan Selatan keduanya terlibat dalam pertempuran dengan desain untuk mengamankan hub kereta api yang berbeda. Sebagai contoh, Korintus, Mississippi adalah pusat jalur kereta api utama yang diambil pertama oleh Uni beberapa bulan setelah Pertempuran Shiloh pada bulan Mei 1862. Kemudian, Konfederasi mencoba untuk merebut kembali kota dan jalur kereta api pada bulan Oktober tahun yang sama tetapi dikalahkan. Poin kunci lainnya tentang pentingnya jalur kereta api dalam Perang Saudara adalah bahwa sistem kereta api Korut yang lebih luas merupakan faktor dalam kemampuan mereka untuk memenangkan perang. Jaringan transportasi Utara memungkinkan mereka untuk memindahkan manusia dan peralatan dengan jarak yang lebih jauh dan dengan kecepatan yang lebih besar, sehingga memberi mereka keuntungan yang signifikan.