Kapal Uap Isambard Kingdom Brunel

Insinyur besar Victoria, Isambard Kingdom Brunel, disebut sebagai orang yang menemukan dunia modern. Prestasinya termasuk membangun jembatan dan terowongan yang inovatif dan membangun jalur kereta api Inggris dengan detail yang mencengangkan. Tidak ada yang luput dari perhatiannya ketika dia terlibat dengan sebuah proyek.

Sebagian besar kreasi Brunel berada di tanah kering (atau di bawahnya). Tetapi dia mengalihkan perhatiannya ke laut dan merancang dan membangun tiga kapal uap. Setiap kapal menandai lompatan teknologi ke depan, dan yang terakhir ia buat, Great Eastern yang besar, pada akhirnya akan memainkan peran yang berguna dalam menempatkan kabel telegraf transatlantik.

Saat bekerja di Great Western Railway pada tahun 1836, Brunel berkomentar, tampaknya bercanda, tentang memperluas kereta api dengan memulai perusahaan kapal uap dan pergi ke Amerika. Dia mulai berpikir serius tentang idenya yang lucu dan merancang kapal uap besar, Great Western.

Great Western memasuki layanan pada awal 1838. Itu adalah keajaiban teknologi, dan juga disebut "istana mengambang."

Dengan panjang 212 kaki, itu adalah kapal uap terbesar di dunia. Meskipun terbuat dari kayu, ia mengandung mesin uap yang kuat, dan dirancang khusus untuk melintasi Atlantik Utara yang kasar.

Ketika Great Western meninggalkan Inggris untuk perjalanan pertamanya, hampir menemui bencana ketika kebakaran terjadi di ruang mesin. Api dipadamkan, tetapi tidak sebelum Isambard Brunel terluka parah dan harus dibawa ke darat.

Terlepas dari permulaan yang tidak menguntungkan itu, kapal itu memang memiliki karier yang sukses melintasi Atlantik, membuat puluhan penyeberangan selama beberapa tahun ke depan.

Perusahaan yang mengoperasikan kapal itu, memiliki sejumlah masalah keuangan dan gulung tikar. Great Western dijual, berlayar bolak - balik ke Hindia Barat untuk sementara waktu, menjadi pasukan selama Perang Krimea, dan bubar pada 1856.

Kapal uap besar kedua dari Isambard Kingdom Brunel, Inggris Raya, diluncurkan pada Juli 1843 dengan sambutan meriah. Peluncuran dihadiri oleh Pangeran Albert, suami dari Ratu Victoria, dan kapal itu dipuji sebagai keajaiban teknologi.

Inggris Raya maju dalam dua cara utama: kapal itu dibangun dengan lambung besi, dan sebagai gantinya dari roda dayung ditemukan di semua kapal uap lainnya, kapal didorong melalui air oleh baling-baling Salah satu dari kemajuan ini akan membuat Inggris terkenal.

Dalam perjalanan perdananya dari Liverpool, Inggris Raya mencapai New York dalam 14 hari, yang merupakan waktu yang sangat baik (meskipun hanya sedikit dari rekor yang telah dibuat oleh kapal uap dari Cunard Line baru). Tapi kapal itu punya masalah. Penumpang mengeluh mabuk laut, karena kapal itu tidak stabil di Atlantik Utara yang bergulung.

Dan kapal itu punya masalah lain. Lambung besinya mungkin telah melepaskan kompas magnetik kapten, dan kesalahan navigasi yang aneh membuat kapal kandas di pantai Irlandia pada akhir 1846. Inggris Raya macet selama berbulan-bulan, dan untuk beberapa waktu sepertinya tidak akan pernah berlayar lagi.

Kapal besar itu akhirnya diseret ke air yang lebih dalam dan melayang bebas hampir setahun kemudian. Tetapi pada saat itu perusahaan yang mengoperasikan kapal berada dalam kesulitan keuangan yang parah. Inggris Raya dijual, setelah hanya membuat delapan penyeberangan Atlantik.

Isambard Kingdom Brunel percaya bahwa kapal yang digerakkan baling-baling adalah jalan masa depan. Dan sementara dia benar, Inggris akhirnya dikonversi menjadi kapal layar dan menghabiskan bertahun-tahun membawa imigran ke Australia.

Kapal itu dijual untuk diselamatkan dan berakhir di Amerika Selatan. Setelah dibawa kembali ke Inggris, itu dikembalikan dan Inggris Raya dipajang sebagai objek wisata.

Kapal uap Great Eastern patut dicatat karena sejauh ini merupakan kapal terbesar di dunia, gelar yang akan dipegangnya selama beberapa dekade. Dan Kerajaan Isambard, Brunel, berusaha keras untuk membuat kapal itu sehingga tekanan membangunnya mungkin membunuhnya.

Setelah kehancuran landasan Inggris Raya, dan krisis keuangan terkait yang menyebabkan dua kapal sebelumnya dijual, Brunel tidak serius memikirkan kapal selama beberapa tahun. Tetapi pada awal 1850-an, dunia kapal uap kembali menarik minatnya.

Masalah khusus yang membuat Brunel penasaran adalah bahwa batu bara sulit didapat di beberapa bagian Kekaisaran Inggris yang jauh, dan itu membatasi jangkauan kapal uap.

Brunel mengusulkan untuk membangun kapal yang sangat besar sehingga bisa membawa cukup batu bara untuk pergi ke mana pun. Dan, sebuah kapal sebesar itu dapat mengambil cukup banyak penumpang untuk membuatnya menguntungkan.

Dan Brunel mendesain Great Eastern. Itu lebih dari dua kali panjang kapal lain, dengan panjang hampir 700 kaki. Dan itu bisa mengangkut hampir 4.000 penumpang.

Kapal akan memiliki besi lambung ganda untuk menahan tusukan. Dan mesin uap yang akan memberi tenaga baik satu set roda dayung dan baling-baling.

Mengumpulkan uang untuk proyek itu merupakan tantangan, tetapi pekerjaan akhirnya dimulai pada 1854. Banyak penundaan konstruksi dan masalah dengan peluncuran adalah pertanda buruk. Brunel, yang sudah sakit, mengunjungi kapal yang belum selesai pada tahun 1859 dan beberapa jam kemudian menderita stroke dan meninggal.

Great Eastern akhirnya melakukan penyeberangan ke New York, di mana lebih dari 100.000 warga New York dibayar untuk melakukan tur. Walt Whitman bahkan menyebut kapal besar itu dalam sebuah puisi, "Tahun Meteor."

Kapal besi kolosal itu terlalu besar untuk beroperasi secara menguntungkan. Ukurannya digunakan sebelum diambil dari layanan ketika digunakan pada akhir 1860-an untuk membantu meletakkan kabel telegraf transatlantik.

Ukuran besar Great Eastern akhirnya menemukan tujuan yang cocok. Panjang kabel yang sangat besar dapat digulung oleh pekerja ke bagian kapal yang luas, dan ketika kapal melakukan perjalanan ke barat dari Irlandia ke Nova Scotia, kabel dimainkan di belakangnya.

Meskipun bermanfaat dalam meletakkan kabel telegraf bawah laut, Great Eastern akhirnya dihilangkan. Beberapa dekade sebelum waktunya, kapal kolosal tidak pernah hidup sesuai dengan potensinya.

Tidak ada kapal selama Great Eastern akan dibangun sampai 1899.