Heinrich Heine lahir di Düsseldorf, Jerman. Dia dikenal sebagai Harry sampai dia masuk agama Kristen ketika dia berusia 20-an. Ayahnya adalah seorang pedagang tekstil yang sukses dan Heine mengikuti jejak ayahnya dengan mempelajari bisnis.
Dia segera menyadari bahwa dia tidak punya banyak bakat untuk bisnis dan beralih ke hukum. Saat di universitas, ia menjadi terkenal karena puisinya. Buku pertamanya adalah kumpulan memoar perjalanannya yang disebut "Reisebilder"(" Gambar Perjalanan ") pada tahun 1826.
Heine adalah salah satu penyair Jerman paling berpengaruh di abad ke-19, dan pihak berwenang Jerman berusaha menekannya karena pandangan politiknya yang radikal. Dia juga dikenal karena prosa lirisnya, yang diatur untuk musik oleh hebat klasik, seperti Schumann, Schubert, dan Mendelssohn.
"Lorelei"
Salah satu puisi Heine yang terkenal, "Die Lorelei, "didasarkan pada legenda Jerman tentang putri duyung yang menggoda dan menggoda yang memikat pelaut sampai mati. Telah diatur untuk musik oleh banyak komposer, seperti Friedrich Silcher dan Franz Liszt.
Inilah puisi Heine:
Ich weiss nicht, adalah yang terbaik,
Ya ich jadi traurig bin;
Ein Märchen aus alten Zeiten,
Das kommt mir nicht aus dem Sinn.
Die Luft ist kühl, und es dunkelt,
Und ruhig fliesst der Rhein;
Der Gipfel des Berges funkelt
Saya Abendsonnenschein.
Sitzet Die schönste Jungfrau
Dort oben wunderbar,
Lebih dari goldenes Geschmeide blitzet, Sie kämmt ihr goldenes Haar.
Sie kämmt es mit goldenem Kamme
Und sing ein Lied dabei;
Das hat eine wundersame,
Gewaltige Melodei.
Den Schiffer im kleinen Schiffe
Ergreift es mit wildem Weh;
Er schaut nicht die Felsenriffe,
Er schat nur hinauf in die Höh.
Ich glaube, die Welllen verschlingen
Am Ende Schiffer und Kahn;
Und das hat mit ihrem Singen
Die Lorelei getan.
Terjemahan bahasa Inggris (tidak selalu diterjemahkan secara harfiah):
Saya tidak tahu apa artinya
Bahwa saya sangat sedih
Legenda masa lalu
Bahwa aku tidak bisa menjauh dari pikiranku.
Udara sejuk dan malam datang.
Rhine yang tenang mengikuti jalannya.
Puncak gunung menyilaukan
Dengan sinar terakhir malam.
Para gadis tercantik sedang duduk
Di atas sana, kesenangan yang indah,
Perhiasan emasnya bersinar,
Dia menyisir rambut emasnya.
Dia memegang sisir emas,
Bernyanyi bersama juga
Memikat hati
Dan melodi memukau.
Di kapal kecilnya, tukang perahu
Diduduki olehnya dengan celaka buas.
Dia tidak memandang langkan berbatu
Namun agak tinggi ke langit.
Saya pikir ombak akan melahap
Tukang perahu dan perahu pada akhirnya
Dan ini dengan kekuatan semata lagunya
Loreley yang adil telah melakukannya.
Heine's Later Writings
Dalam tulisan Heine nanti, pembaca akan mencatat peningkatan ironi, sarkasme, dan kecerdasan. Dia sering diejek romantisme canggung dan penggambaran alam yang penuh semangat.
Meskipun Heine menyukai akar bahasa Jermannya, ia sering mengkritik rasa nasionalisme Jerman yang berbeda. Akhirnya, Heine meninggalkan Jerman, bosan dengan sensornya yang keras, dan tinggal di Prancis selama 25 tahun terakhir dalam hidupnya.
Satu dekade sebelum dia meninggal, Heine menjadi sakit dan tidak pernah pulih. Meskipun dia terbaring di tempat tidur selama 10 tahun ke depan, dia masih menghasilkan cukup banyak pekerjaan, termasuk bekerja di "Romanzero und Gedichte " dan "Lutezia, "kumpulan artikel politik.
Heine tidak punya anak. Ketika dia meninggal pada 1856, dia meninggalkan istrinya yang jauh lebih muda dari Prancis. Penyebab kematiannya diyakini karena keracunan timbal kronis.