Jenderal George Marshall: Kepala Staf Angkatan Darat AS dalam Perang Dunia II

Putra pemilik bisnis batubara yang sukses di Uniontown, PA, George Catlett Marshall lahir pada Desember 31, 1880. Dididik secara lokal, Marshall memilih untuk mengejar karir sebagai tentara dan mendaftar di Institut Militer Virginia pada September 1897. Selama di VMI, Marshall membuktikan siswa biasa, namun, ia secara konsisten menempati peringkat pertama di kelasnya dalam disiplin militer. Hal ini akhirnya membuatnya menjadi kapten pertama dari Korps Kadet tahun seniornya. Lulus pada tahun 1901, Marshall menerima komisi sebagai letnan dua di Angkatan Darat AS pada bulan Februari 1902.

Pada bulan yang sama, Marshall menikahi Elizabeth Coles sebelum melapor ke Fort Myer untuk penugasan. Diposting ke Resimen Infantri ke-30, Marshall menerima pesanan untuk melakukan perjalanan ke Filipina. Setelah setahun di Pasifik, ia kembali ke Amerika Serikat dan melewati berbagai posisi di Fort Reno, OK. Dikirim ke Sekolah Infanteri-Kavaleri pada tahun 1907, ia lulus dengan pujian. Dia melanjutkan pendidikannya tahun berikutnya ketika dia selesai pertama di kelasnya dari Army Staff College. Dipromosikan menjadi letnan satu, Marshall menghabiskan beberapa tahun berikutnya melayani di Oklahoma, New York, Texas, dan Filipina.

Pada Juli 1917, tak lama setelah Amerika masuk perang dunia I, Marshall dipromosikan menjadi kapten. Melayani sebagai asisten kepala staf, G-3 (Operasi), untuk Divisi Infanteri ke-1, Marshall melakukan perjalanan ke Prancis sebagai bagian dari Pasukan Ekspedisi Amerika. Membuktikan dirinya perencana yang sangat cakap, Marshall melayani di garis depan St. Mihiel, Picardy, dan Cantigny dan akhirnya berhasil menjadi G-3 untuk divisi tersebut. Pada Juli 1918, Marshall dipromosikan ke markas AEF di mana ia mengembangkan hubungan kerja yang erat dengan Jenderal John J. Pershing.

Bekerja dengan Pershing, Marshall memainkan peran penting dalam perencanaan St. Mihiel dan Meuse-Argonne serangan. Dengan kekalahan Jerman pada November 1918, Marshall tetap di Eropa dan menjabat sebagai Kepala Staf Korps Angkatan Darat Kedelapan. Kembali ke Pershing, Marshall menjabat sebagai ajudan jenderal dari Mei 1919 hingga Juli 1924. Selama masa ini, ia menerima promosi ke mayor (Juli 1920) dan seorang letnan kolonel (Agustus 1923). Diposting ke Cina sebagai pejabat eksekutif dari Infanteri ke-15, ia kemudian memerintahkan resimen sebelum kembali ke rumah pada bulan September 1927.

Tak lama setelah tiba kembali di Amerika Serikat, istri Marshall meninggal. Mengambil posisi sebagai instruktur di US Army War College, Marshall menghabiskan lima tahun berikutnya untuk mengajarkan filosofi perang mobile yang modern. Tiga tahun dalam posting ini dia menikahi Katherine Tupper Brown. Pada 1934, Marshall menerbitkan Infanteri dalam Pertempuran, yang menggambarkan pelajaran yang didapat selama Perang Dunia I. Digunakan dalam melatih para perwira infantri muda, manual ini memberikan dasar filosofis untuk taktik infanteri Amerika di Indonesia perang dunia II.

Dipromosikan menjadi kolonel pada bulan September 1933, Marshall melihat layanan di Carolina Selatan dan Illinois. Pada Agustus 1936, ia diberi komando Brigade ke-5 di Fort Vancouver, WA dengan pangkat brigadir jenderal. Kembali ke Washington DC pada bulan Juli 1938, Marshall bekerja sebagai Asisten Kepala Divisi Perencanaan Perang Staf. Dengan meningkatnya ketegangan di Eropa, Presiden Franklin Roosevelt menunjuk Marshall menjadi Kepala Staf Angkatan Darat AS dengan pangkat umum. Menerima, Marshall pindah ke jabatan barunya pada 1 September 1939.

Dengan perang berkecamuk di Eropa, Marshall mengawasi ekspansi besar-besaran Angkatan Darat AS serta bekerja untuk mengembangkan rencana perang Amerika. Seorang penasihat dekat Roosevelt, Marshall menghadiri Konferensi Piagam Atlantik di Newfoundland pada bulan Agustus 1941 dan memainkan peran kunci dalam Konferensi ARCADIA Desember 1941 / Januari 1942. Mengikuti menyerang Pearl Harbor, ia menulis rencana perang utama Amerika untuk mengalahkan Axis Powers dan bekerja dengan para pemimpin Sekutu lainnya. Tetap di dekat Presiden, Marshall bepergian dengan Roosevelt ke Casablanca (Januari 1943)) dan Teheran (November / Desember 1943) Konferensi.

Pada Desember 1943, Marshall ditunjuk Jenderal Dwight D. Eisenhower untuk memerintahkan pasukan Sekutu di Eropa. Meskipun dia menginginkan posisi itu sendiri, Marshall tidak mau melobi untuk mendapatkannya. Selain itu, karena kemampuannya untuk bekerja dengan Kongres dan keahliannya dalam perencanaan, Roosevelt menginginkan Marshall tetap di Washington. Sebagai pengakuan atas posisi seniornya, Marshall dipromosikan menjadi Jenderal Angkatan Darat (bintang 5) pada 16 Desember 1944. Dia menjadi perwira Angkatan Darat AS pertama yang mencapai peringkat ini dan hanya perwira Amerika kedua (Laksamana Armada William Leahy yang pertama).

Tetap dalam posnya sampai akhir Perang Dunia II, Marshall dicirikan sebagai "penyelenggara" kemenangan oleh Perdana Menteri Winston Churchill. Dengan konflik berakhir, Marshall mengundurkan diri dari jabatannya sebagai kepala staf pada 18 November 1945. Setelah misi yang gagal ke Cina pada 1945/46, Presiden Harry S. Truman mengangkatnya sebagai Sekretaris Negara pada 21 Januari 1947. Pensiun dari dinas militer sebulan kemudian, Marshall menjadi penganjur rencana ambisius untuk membangun kembali Eropa. Pada tanggal 5 Juni, dia menjelaskanRencana Marshall, "selama pidato di Universitas Harvard.

Secara resmi dikenal sebagai Program Pemulihan Eropa, Rencana Marshall menyerukan sekitar $ 13 miliar dalam bidang ekonomi dan bantuan teknis yang akan diberikan kepada negara-negara Eropa untuk membangun kembali ekonomi mereka yang hancur dan infrastruktur. Untuk pekerjaannya, Marshall menerima Hadiah Nobel Perdamaian pada tahun 1953. Pada 20 Januari 1949, ia mengundurkan diri sebagai menteri luar negeri dan diaktifkan kembali dalam peran militernya dua bulan kemudian.

Setelah periode singkat sebagai presiden Palang Merah Amerika, Marshall kembali ke layanan publik sebagai Sekretaris Pertahanan. Mulai menjabat pada 21 September 1950, tujuan utamanya adalah untuk mengembalikan kepercayaan pada departemen setelah kinerjanya yang buruk di minggu-minggu pembukaan perang Korea. Ketika berada di Departemen Pertahanan, Marshall diserang oleh Senator Joseph McCarthy dan disalahkan atas pengambilalihan Komunis ke Tiongkok. Menjilat, McCarthy menyatakan bahwa pendakian kekuasaan Komunis dimulai dengan sungguh-sungguh karena misi Marshall 1945/46. Akibatnya, opini publik tentang catatan diplomatik Marshall menjadi terbagi sepanjang garis partisan. Berangkat dari kantor September berikutnya, ia menghadiri penobatan Ratu Elizabeth II pada tahun 1953. Pensiun dari kehidupan publik, Marshall meninggal Oktober. 16, 1959, dan dimakamkan di Pemakaman Nasional Arlington.

• Nobel Prize.org: George C. Marshall
• Pemakaman Arlington: General of the Army George C. Marshall