Acara Supernatural dan Seram tahun 1800-an

Abad ke-19 pada umumnya dikenang sebagai masa sains dan teknologi saat ide-ide Charles Darwin dan telegrap Samuel Morse mengubah dunia selamanya.

Namun dalam satu abad yang kelihatannya dibangun atas dasar alasan, muncul minat yang mendalam yang supernatural. Bahkan teknologi baru digabungkan dengan minat publik pada hantu sebagai "foto roh," kepalsuan yang dibuat dengan menggunakan eksposur ganda, menjadi barang baru yang populer.

Mungkin daya tarik abad ke-19 dengan dunia lain adalah cara untuk mempertahankan masa lalu yang takhayul. Atau mungkin beberapa hal aneh benar-benar terjadi dan orang hanya mencatatnya dengan akurat.

1800-an menelurkan kisah-kisah tentang hantu dan roh yang tak terhitung jumlahnya dan peristiwa menyeramkan. Beberapa dari mereka, seperti legenda kereta hantu sunyi yang meluncur melewati saksi-saksi yang terkejut pada malam-malam yang gelap, sangat umum sehingga tidak mungkin untuk menentukan di mana atau kapan cerita dimulai. Dan tampaknya setiap tempat di bumi memiliki beberapa versi cerita hantu abad ke-19.

Berikut ini adalah beberapa contoh peristiwa menyeramkan, menakutkan, atau aneh dari tahun 1800-an yang menjadi legenda. Ada roh jahat yang meneror keluarga Tennessee, presiden yang baru terpilih yang mendapat ketakutan besar, seorang kereta api tanpa kepala, dan Ibu Negara terobsesi dengan hantu.

Salah satu kisah menghantui paling terkenal dalam sejarah adalah dari Bell Witch, roh jahat yang pertama kali muncul di tanah pertanian keluarga Bell di Tennesse utara pada tahun 1817. Roh itu gigih dan jahat, sedemikian rupa sehingga benar-benar dianggap membunuh patriark keluarga Bell.

Peristiwa aneh dimulai pada 1817 ketika seorang petani, John Bell, melihat makhluk aneh membungkuk di sebuah cornrow. Bell mengira dia sedang melihat jenis anjing besar yang tidak dikenal. Binatang itu menatap Bell, yang menembakkan pistol ke arahnya. Hewan itu lari.

Beberapa hari kemudian anggota keluarga lain melihat seekor burung di tiang pagar. Dia ingin menembak apa yang dia pikir adalah kalkun, dan terkejut ketika burung itu terbang, terbang di atasnya dan mengungkapkan bahwa itu adalah hewan yang luar biasa besar.

Penampakan binatang aneh lainnya terus berlanjut, dengan anjing hitam aneh sering muncul. Dan kemudian suara-suara aneh dimulai di rumah Bell larut malam. Ketika lampu menyala, suara akan berhenti.

John Bell mulai menderita gejala-gejala aneh, seperti pembengkakan lidahnya sesekali yang membuatnya tidak mungkin untuk makan. Dia akhirnya memberi tahu seorang teman tentang kejadian aneh di ladangnya, dan teman serta istrinya datang untuk menyelidikinya. Ketika para tamu tidur di pertanian Bell, roh masuk ke kamar mereka dan menarik selimut dari tempat tidur mereka.

Menurut legenda, roh yang menghantui terus membuat suara di malam hari dan akhirnya mulai berbicara kepada keluarga dengan suara aneh. Roh, yang diberi nama Kate, akan berdebat dengan anggota keluarga, meskipun dikatakan ramah kepada beberapa dari mereka.

Sebuah buku yang diterbitkan tentang Bell Witch pada akhir 1800-an menyatakan bahwa beberapa penduduk setempat percaya bahwa roh itu baik hati dan dikirim untuk membantu keluarga. Tetapi roh itu mulai menunjukkan sisi yang keras dan jahat.

Menurut beberapa versi cerita, Bell Witch akan menempelkan pin pada anggota keluarga dan melemparkannya dengan keras ke tanah. Dan suatu hari John Bell diserang dan dipukuli oleh musuh yang tidak terlihat.

Ketenaran roh tumbuh di Tennessee, dan konon Andrew Jackson, yang belum menjadi presiden tetapi dipuja sebagai pahlawan perang yang tak kenal takut, mendengar peristiwa aneh itu dan menghentikannya. Bell Witch menyambut kedatangannya dengan keributan besar, melemparkan piring ke Jackson dan tidak membiarkan siapa pun di pertanian tidur malam itu. Jackson seharusnya mengatakan dia "lebih suka melawan Inggris lagi" daripada menghadapi Bell Witch dan meninggalkan pertanian dengan cepat keesokan paginya.

Pada tahun 1820, hanya tiga tahun setelah roh tiba di peternakan Bell, John Bell ditemukan cukup sakit, di samping sebotol cairan aneh. Dia segera mati, rupanya keracunan. Anggota keluarganya memberikan sebagian cairan itu ke kucing, yang juga mati. Keluarganya percaya bahwa roh telah memaksa Bell untuk minum racun.

Penyihir Bell rupanya meninggalkan pertanian setelah kematian John Bell, meskipun beberapa orang melaporkan kejadian aneh di sekitarnya hingga hari ini.

Maggie dan Kate Fox, dua saudari muda di sebuah desa di Negara Bagian New York bagian barat, mulai mendengar suara yang diduga disebabkan oleh pengunjung roh pada musim semi tahun 1848. Dalam beberapa tahun gadis-gadis itu dikenal secara nasional dan "spiritualisme" menyapu bangsa.

Insiden di Hydesville, New York, dimulai ketika keluarga John Fox, seorang pandai besi, mulai mendengar suara-suara aneh di rumah tua yang mereka beli. Mengetuk aneh di dinding tampaknya fokus pada kamar tidur Maggie dan Kate muda. Gadis-gadis itu menantang "roh" untuk berkomunikasi dengan mereka.

Menurut Maggie dan Kate, roh itu adalah seorang penjual keliling yang telah dibunuh di tempat itu bertahun-tahun sebelumnya. Penjual yang mati itu terus berkomunikasi dengan gadis-gadis itu, dan tak lama kemudian roh-roh lain bergabung.

Kisah tentang Saudari Rubah dan hubungan mereka dengan dunia roh menyebar ke komunitas. Saudari-saudari itu muncul di sebuah teater di Rochester, New York, dan menuntut masuk untuk demonstrasi komunikasi mereka dengan roh. Peristiwa ini kemudian dikenal sebagai "Rochester rappings" atau "Rochester knockings."

Amerika pada akhir tahun 1840-an tampaknya siap untuk mempercayai cerita tentang roh yang berisik berkomunikasi dengan dua saudara perempuan muda, dan gadis-gadis Fox menjadi sensasi nasional.

Sebuah artikel surat kabar pada tahun 1850 mengklaim bahwa orang-orang di Ohio, Connecticut, dan tempat-tempat lain juga mendengar tepukan roh. Dan "perantara" yang mengaku berbicara dengan orang mati bermunculan di kota-kota di seluruh Amerika.

Sebuah tajuk rencana dalam majalah Scientific American edisi 29 Juni 1850 mengejek kedatangan para suster Fox di New York City, menyebut gadis-gadis itu sebagai "Pengetuk Spiritual dari Rochester."

Meskipun skeptis, editor surat kabar terkenal Horace Greeley menjadi terpesona dengan spiritualisme, dan salah satu saudara perempuan Fox bahkan tinggal bersama Greeley dan keluarganya untuk sementara waktu di New York City.

Pada tahun 1888, empat dekade setelah pukulan Rochester, saudara-saudara Fox muncul di atas panggung di New York City untuk mengatakan itu semua hanya tipuan. Itu dimulai sebagai kenakalan remaja, upaya untuk menakuti ibu mereka dan hal-hal terus meningkat. Rapping, mereka menjelaskan, sebenarnya adalah suara yang disebabkan oleh retaknya sendi di jari kaki mereka.

Namun, pengikut spiritualis mengklaim bahwa pengakuan penipuan itu sendiri adalah tipuan yang diilhami oleh para suster yang membutuhkan uang. Para saudari, yang memang mengalami kemiskinan, keduanya meninggal pada awal 1890-an.

Gerakan spiritualis yang diilhami oleh para suster Fox mengalahkan mereka. Dan pada tahun 1904, anak-anak bermain di rumah yang seharusnya dihantui tempat keluarga itu tinggal pada tahun 1848 menemukan tembok yang runtuh di ruang bawah tanah. Di belakangnya ada kerangka manusia.

Mereka yang percaya pada kekuatan spiritual para suster Fox berpendapat bahwa kerangka itu pasti milik penjual keliling yang pertama kali berkomunikasi dengan gadis-gadis muda pada musim semi tahun 1848.

Pandangan ganda seram tentang dirinya di cermin mengejutkan dan menakuti Abraham Lincoln segera setelah kemenangannya pemilihan umum pada tahun 1860.

Pada malam pemilihan 1860 Abraham Lincoln kembali ke rumah setelah menerima kabar baik melalui telegraf dan merayakannya dengan teman-teman. Lelah, dia pingsan di sofa. Ketika dia bangun di pagi hari dia memiliki visi aneh yang nantinya akan memangsa pikirannya.

Salah satu asistennya menceritakan penceritaan Lincoln tentang apa yang terjadi dalam sebuah artikel yang diterbitkan di majalah Harper's Monthly pada bulan Juli 1865, beberapa bulan setelah kematian Lincoln.

Lincoln ingat melirik ke seberang ruangan ke sebuah gelas di atas sebuah meja. "Melihat dalam gelas itu, aku melihat diriku terpantul, hampir panjang lebar; tapi saya perhatikan, wajah saya pernah dua gambar terpisah dan berbeda, ujung hidung yang satu sekitar tiga inci dari ujung yang lain. Saya sedikit terganggu, mungkin kaget, dan bangkit dan melihat ke kaca, tetapi ilusi menghilang.

"Saat berbaring lagi, aku melihatnya untuk kedua kalinya - lebih jelas, jika mungkin, daripada sebelumnya; dan kemudian saya perhatikan bahwa salah satu wajah sedikit pucat, katakan lima warna, dari yang lain. Saya bangkit dan benda itu meleleh, dan saya pergi dan, dalam kegembiraan saat itu, melupakan semuanya - hampir, tetapi tidak cukup, untuk sesekali akan muncul, dan memberi saya sedikit sakit, seolah-olah ada sesuatu yang tidak nyaman terjadi."

Lincoln mencoba mengulangi "ilusi optik", tetapi tidak dapat mengulanginya. Menurut orang-orang yang bekerja dengan Lincoln selama masa kepresidenannya, visi aneh itu melekat dalam benaknya ke titik di mana dia mencoba mereproduksi keadaan di Gedung Putih, tapi tidak bisa.

Ketika Lincoln memberi tahu istrinya tentang hal aneh yang dilihatnya di cermin, Mary Lincoln memiliki interpretasi yang mengerikan. Seperti Lincoln menceritakan kisah itu, "Dia pikir itu adalah 'tanda' bahwa saya akan terpilih untuk masa jabatan kedua kantor, dan bahwa pucat salah satu wajah adalah pertanda bahwa saya tidak harus melihat kehidupan sampai akhir istilah."

Bertahun-tahun setelah melihat penglihatan seram dirinya dan dobel pucat di cermin, Lincoln mengalami mimpi buruk di mana ia mengunjungi tingkat bawah Gedung Putih, yang didekorasi untuk pemakaman. Dia bertanya pemakaman siapa, dan diberi tahu bahwa presiden telah dibunuh. Dalam beberapa minggu Lincoln terbunuh di Teater Ford.

Istri Abraham Lincoln, Mary, mungkin tertarik pada spiritualisme sekitar tahun 1840-an, ketika minat luas untuk berkomunikasi dengan orang mati menjadi tren di Midwest. Media diketahui muncul di Illinois, mengumpulkan audiensi dan mengklaim untuk berbicara dengan kerabat yang mati dari mereka yang hadir.

Pada saat keluarga Lincoln tiba di Washington pada tahun 1861, minat terhadap spiritualisme sudah menjadi tren di kalangan anggota pemerintahan terkemuka. Mary Lincoln diketahui menghadiri pemanggilan arwah yang diadakan di rumah-rumah warga Washington terkemuka. Dan setidaknya ada satu laporan Presiden Lincoln menemaninya ke pemanggilan arwah yang diselenggarakan oleh "media trans," Mrs. Cranston Laurie, di Georgetown pada awal 1863.

Nyonya. Lincoln juga dikatakan telah menjumpai hantu-hantu mantan penghuni Gedung Putih, termasuk arwah Roh Kudus Thomas Jefferson dan Andrew Jackson. Satu akun mengatakan dia memasuki sebuah ruangan suatu hari dan melihat semangat Presiden John Tyler.

Salah satu putra Lincoln, Willie, meninggal di Gedung Putih pada bulan Februari 1862, dan Mary Lincoln diliputi kesedihan. Secara umum diasumsikan bahwa banyak minatnya pada pemanggilan arwah didorong oleh keinginannya untuk berkomunikasi dengan roh Willie.

Ibu Negara yang berduka mengatur agar para medium mengadakan upacara pemanggilan arwah di Ruang Merah mansion, beberapa di antaranya mungkin dihadiri oleh Presiden Lincoln. Dan sementara Lincoln dikenal sebagai takhayul, dan sering berbicara tentang memiliki mimpi yang menandakan kabar baik datang dari medan perang Perang Saudara, dia tampaknya sebagian besar skeptis dengan pemanggilan arwah yang diadakan di Gedung Putih.

Salah satu media yang diundang oleh Mary Lincoln, seorang rekan yang menamakan dirinya Lord Colchester, mengadakan sesi-sesi di mana suara-suara berisik terdengar. Lincoln meminta Dr. Joseph Henry, kepala Lembaga Smithsonian, untuk menyelidiki.

Henry memutuskan bahwa suara itu palsu, disebabkan oleh alat yang dikenakan medium di bawah pakaiannya. Abraham Lincoln tampak puas dengan penjelasannya, tetapi Mary Todd Lincoln tetap tertarik pada dunia roh.

Tanpa melihat kejadian menyeramkan di tahun 1800-an akan lengkap tanpa cerita yang terkait dengan kereta. Kereta api adalah keajaiban teknologi hebat abad ini, tetapi cerita rakyat yang aneh tentang kereta menyebar di mana saja yang rel kereta api diletakkan.

Sebagai contoh, ada banyak cerita tentang kereta hantu, kereta yang datang menuruni rel di malam hari tetapi sama sekali tidak membuat suara. Salah satu kereta hantu terkenal yang dulu muncul di Midwest Amerika rupanya penampakan kereta pemakaman Abraham Lincoln. Beberapa saksi mata mengatakan kereta itu dibungkus warna hitam, seperti milik Lincoln, tetapi diawaki oleh kerangka.

Rel kereta api di abad ke-19 bisa berbahaya, dan kecelakaan dramatis menyebabkan beberapa cerita hantu yang mengerikan, seperti kisah kondektur tanpa kepala.

Ketika legenda berlanjut, suatu malam yang gelap dan berkabut pada tahun 1867, seorang kondektur kereta api Atlantic Coast Railroad bernama Joe Baldwin melangkah di antara dua mobil kereta yang diparkir di Maco, North Carolina. Sebelum dia bisa menyelesaikan tugasnya yang berbahaya untuk menyatukan mobil-mobil, kereta tiba-tiba bergerak dan Joe Baldwin yang malang dipenggal.

Dalam satu versi cerita, aksi terakhir Joe Baldwin adalah mengayunkan lentera untuk memperingatkan orang lain agar menjaga jarak dari mobil yang sedang bergeser.

Dalam minggu-minggu setelah kecelakaan itu, orang-orang mulai melihat sebuah lentera - tetapi tidak ada seorang pun - bergerak di sepanjang rel di dekatnya. Saksi mata mengatakan lentera itu melayang di atas tanah sekitar tiga kaki dan terayun-ayun seolah dipegang oleh seseorang yang mencari sesuatu.

Pemandangan mengerikan, menurut ahli api kereta api veteran, adalah konduktor mati, Joe Baldwin, mencari kepalanya.

Penampakan lentera terus muncul di malam yang gelap, dan insinyur kereta yang melaju akan melihat menyalakan dan membawa lokomotif mereka berhenti, berpikir mereka melihat cahaya yang mendekat melatih.

Kadang-kadang orang mengatakan mereka melihat dua lentera, yang dikatakan kepala dan tubuh Joe, sia-sia mencari satu sama lain untuk selamanya.

Penampakan seram itu dikenal sebagai "The Maco Lights." Menurut legenda, pada akhir tahun 1880-an Presiden Grover Cleveland melewati daerah itu dan mendengar cerita itu. Ketika dia kembali ke Washington, dia mulai menghibur orang-orang dengan kisah Joe Baldwin dan lampionnya. Ceritanya menyebar dan menjadi legenda populer.

Laporan "Lampu Maco" berlanjut hingga abad ke-20, dengan penampakan terakhir pada tahun 1977.