Berbagai jenis terorisme telah didefinisikan oleh anggota parlemen, profesional keamanan, dan cendekiawan. Jenisnya berbeda sesuai dengan jenis agen serangan apa yang digunakan penyerang (biologis, misalnya) atau oleh apa yang mereka coba pertahankan (seperti dalam ekoterorisme).
Para peneliti di Amerika Serikat mulai membedakan berbagai jenis terorisme pada 1970-an, setelah satu dekade di mana kelompok domestik dan internasional berkembang. Pada titik itu, kelompok-kelompok modern telah mulai menggunakan teknik seperti pembajakan, pemboman, penculikan diplomatik, dan pembunuhan untuk menegaskan tuntutan mereka. dan, untuk pertama kalinya, mereka muncul sebagai ancaman nyata bagi demokrasi Barat, dalam pandangan politisi, anggota parlemen, penegak hukum dan peneliti. Mereka mulai membedakan berbagai jenis terorisme sebagai bagian dari upaya yang lebih besar untuk memahami bagaimana cara menangkal dan mencegahnya.
Berikut adalah daftar komprehensif jenis terorisme, dengan tautan ke informasi, contoh, dan definisi lebih lanjut.
Tetapi dapat juga dikatakan bahwa negara dapat, dan telah, menjadi teroris. Teroris negara dapat menggunakan kekerasan atau ancaman kekerasan, tanpa menyatakan perang, untuk meneror warga dan mencapai tujuan politik. Jerman di bawah pemerintahan Nazi telah digambarkan dengan cara ini.
Juga telah diperdebatkan bahwa negara berpartisipasi dalam terorisme internasional, seringkali dengan perwakilan. Amerika Serikat menganggap Iran sebagai sponsor terorisme paling produktif karena kelompok-kelompok senjata Iran, seperti Hizbullah, yang membantu melaksanakan tujuan kebijakan luar negerinya. Amerika Serikat juga telah disebut sebagai teroris, misalnya melalui sponsor tersembunyi Kontras Nikaragua pada 1980-an.
Bioterorisme mengacu pada pelepasan yang disengaja dari agen biologis beracun untuk menyakiti dan meneror warga sipil, atas nama alasan politik atau lainnya. Pusat Pengendalian Penyakit A.S. telah mengklasifikasikan virus, bakteri, dan racun yang dapat digunakan dalam serangan. Kategori A Penyakit Biologis adalah yang paling mungkin melakukan kerusakan paling besar. Mereka termasuk:
Cyberterrorists menggunakan teknologi informasi untuk menyerang warga sipil dan menarik perhatian mereka. Ini mungkin berarti bahwa mereka menggunakan teknologi informasi, seperti sistem komputer atau telekomunikasi, sebagai alat untuk mengatur serangan tradisional. Lebih sering, cyberterrorism merujuk pada serangan terhadap teknologi informasi itu sendiri dengan cara yang secara radikal akan mengganggu layanan jaringan. Misalnya, teroris cyber dapat menonaktifkan sistem darurat jaringan atau meretas ke dalam jaringan yang menampung informasi keuangan penting. Ada perbedaan pendapat yang luas tentang tingkat ancaman yang ada oleh para teroris cyber.
Ekoterorisme adalah istilah yang baru-baru ini diciptakan yang menggambarkan kekerasan untuk kepentingan lingkungan. Secara umum, ekstremis lingkungan menyabot properti untuk menimbulkan kerusakan ekonomi pada industri atau aktor yang mereka anggap membahayakan hewan atau lingkungan alam. Ini termasuk perusahaan bulu, perusahaan penebangan, dan laboratorium penelitian hewan, misalnya.
Terorisme nuklir mengacu pada sejumlah cara berbeda bahan nuklir dapat dimanfaatkan sebagai taktik teroris. Ini termasuk menyerang fasilitas nuklir, membeli senjata nuklir, atau membuat senjata nuklir atau mencari cara untuk membubarkan bahan radioaktif.
Narkotorisme telah memiliki beberapa makna sejak pembentukannya pada tahun 1983. Ini pernah menunjukkan kekerasan yang digunakan oleh pengedar narkoba untuk mempengaruhi pemerintah atau mencegah upaya pemerintah untuk menghentikan perdagangan narkoba. Dalam beberapa tahun terakhir, narcoterrorism telah digunakan untuk menunjukkan situasi di mana kelompok-kelompok teroris menggunakan perdagangan narkoba untuk mendanai operasi mereka yang lain.