Cooper v. Aaron: Kasus Mahkamah Agung, Argumen, Dampak

Dalam Cooper v. Harun (1958) Mahkamah Agung Amerika Serikat memutuskan bahwa Dewan Sekolah Arkansas harus mematuhi perintah pengadilan federal tentang desegregasi. Keputusan itu menegaskan dan menegakkan putusan Pengadilan sebelumnya di Jakarta Brown v. Dewan Pendidikan Topeka.

Fakta Cepat: Cooper v. Harun

Dalam Brown v. Dewan Pendidikan Topeka, Mahkamah Agung A.S. menyatakan pemisahan sekolah inkonstitusional berdasarkan Amandemen Keempat Belas Klausul Perlindungan Sama. Keputusan itu gagal memberi negara bagian pedoman apa pun untuk desegregasi sistem sekolah yang telah bergantung pada praktik itu selama beberapa dekade. Beberapa hari setelah keputusan itu diturunkan, anggota Dewan Sekolah Little Rock bertemu untuk membahas rencana mengintegrasikan sekolah. Pada Mei 1955 mereka mengumumkan rencana enam tahun untuk mengintegrasikan sekolah umum Little Rock. Langkah pertama, kata mereka, adalah memiliki sejumlah kecil anak-anak berkulit hitam menghadiri Sekolah Menengah Atas pada tahun 1957. Pada tahun 1960, kabupaten tersebut akan mulai mengintegrasikan sekolah menengah pertama juga. Sekolah dasar bahkan tidak ada dalam kalender.

Bab Little Rock dari Asosiasi Nasional untuk Kemajuan Orang Kulit Berwarna (NAACP) bersiap untuk menuntut di pengadilan federal untuk mempercepat proses integrasi. Pada bulan Januari 1956, hampir dua tahun setelah Brown v. Keputusan Dewan Pendidikan, sejumlah keluarga kulit hitam berusaha mendaftarkan anak-anak mereka di sekolah kulit putih. Mereka semua ditolak. NAACP mengajukan gugatan atas nama 33 anak kulit hitam yang diberi tahu bahwa mereka tidak bisa mendaftar.

Seorang hakim untuk pengadilan federal Distrik Timur Arkansas meninjau rencana enam tahun distrik sekolah dan memutuskan itu cepat dan masuk akal. NAACP mengajukan banding atas keputusan tersebut. Pada bulan April 1957, Pengadilan Banding Sirkuit Kedelapan menegaskan keputusan pengadilan distrik bahwa rencana dewan sekolah untuk integrasi sudah cukup. Ketika kasus ini terungkap, sentimen anti-integrasi meningkat di Arkansas. Para pemilih mengeluarkan referendum yang menentang desegregasi. Pada musim semi 1957, badan legislatif negara bagian Arkansas mulai mengizinkan dewan sekolah untuk membelanjakan dana distrik untuk melawan integrasi dalam sistem hukum.

Sesuai dengan rencana Dewan Sekolah Little Rock, pada musim gugur 1957, sembilan anak berkulit hitam mempersiapkan diri untuk menghadiri Sekolah Menengah Atas. Gubernur Arkansas Orval Faubus, seorang segregasionis yang setia, memanggil Pengawal Nasional untuk mencegah anak-anak memasuki sekolah. Foto-foto anak-anak kulit hitam yang menghadapi gerombolan massa yang marah di Sekolah Menengah Atas mendapat perhatian nasional.

Menanggapi Gubernur Faubus, seorang hakim pengadilan distrik federal mengeluarkan perintah untuk memaksa sistem sekolah umum Little Rock untuk melanjutkan rencana integrasi. Dewan Sekolah Little Rock meminta lebih banyak waktu untuk memperdebatkan masalah ini dan ditolak pada 7 September 1957. Atas permintaan hakim distrik, dan setelah pemeriksaan, Departemen Kehakiman AS campur tangan dan memberikan perintah pengadilan terhadap Gubernur Faubus. Pada tanggal 23 September 1957 anak-anak sekali lagi memasuki Sekolah Menengah Atas di bawah perlindungan Departemen Kepolisian Little Rock. Mereka disingkirkan di tengah hari karena kerumunan pengunjuk rasa di luar sekolah. Dua hari kemudian, Presiden Dwight D. Eisenhower mengirim pasukan federal untuk mengawal anak-anak.

Pada 20 Februari 1958, Dewan Sekolah Little Rock mengajukan petisi untuk menunda rencana desegregasi mereka sebagai hasil dari protes dan keresahan publik. Pengadilan distrik mengizinkan penundaan tersebut. NAACP mengajukan banding atas keputusan tersebut ke Pengadilan Banding Sirkuit Kedelapan. Pada bulan Agustus, Pengadilan Banding membalikkan temuan, memerintahkan dewan sekolah untuk bergerak maju dengan rencana desegregasinya. Mahkamah Agung A.S. mengadakan sidang khusus untuk mendengarkan kasus ini, menyadari fakta bahwa Dewan Sekolah Little Rock telah menunda dimulainya tahun ajaran sekolah untuk menyelesaikan masalah tersebut. Pengadilan menjatuhkan pendapat per curiam, di mana sembilan hakim secara kolektif membuat keputusan tunggal.

Apakah Dewan Sekolah Little Rock harus mematuhi desegregasi sesuai dengan keputusan Mahkamah Agung sebelumnya?

Dewan sekolah berargumen bahwa rencana desegregasi telah menyebabkan kerusuhan luar biasa, didorong oleh Gubernur Arkansas sendiri. Integrasi lebih lanjut dari sekolah hanya akan membahayakan semua siswa yang terlibat. Pengacara mengajukan bukti untuk menunjukkan bahwa kinerja siswa Sekolah Menengah Atas telah menderita selama tahun sekolah 1957-58.

Seorang pengacara atas nama siswa mendesak Mahkamah Agung untuk menegaskan keputusan Pengadilan Banding. Integrasi tidak boleh ditunda. Menunda itu akan terus membahayakan siswa kulit hitam demi menjaga perdamaian. Mahkamah Agung akan merusak keputusannya sendiri yang memungkinkan penundaan, kata pengacara.

Keadilan William J. Brennan Jr menulis sebagian besar pendapat per curiam, yang diturunkan pada 12 September 1958. Pengadilan menemukan bahwa dewan sekolah telah bertindak dengan itikad baik dalam menyusun dan melaksanakan rencana integrasi. Para hakim setuju dengan dewan sekolah bahwa sebagian besar masalah dengan integrasi berasal dari gubernur dan pendukung politiknya. Namun, Pengadilan menolak untuk memberikan petisi dewan sekolah untuk menunda integrasi.

Hak anak-anak untuk bersekolah dan mendapatkan pendidikan tidak dapat "dikorbankan atau diserahkan pada kekerasan dan kekacauan" yang mengganggu Little Rock, menurut pendapat Mahkamah.

Pengadilan mendasarkan putusannya pada Klausul Supremasi Pasal VI Konstitusi A.S. dan Marbury v. Madison. Pengadilan tertinggi di negeri itu memiliki keputusan akhir untuk menafsirkan Konstitusi, Mahkamah berpendapat. Pemerintah negara bagian tidak dapat mengabaikan atau membatalkan perintah Mahkamah Agung melalui undang-undang, Mahkamah menambahkan. Oleh karena itu, baik gubernur Arkansas dan dewan sekolah Arkansas diikat oleh Brown v. Dewan Pendidikan.

Hakim menulis:

Singkatnya, hak-hak konstitusional anak-anak untuk tidak didiskriminasi dalam penerimaan sekolah dengan alasan ras atau warna kulit yang dinyatakan oleh Pengadilan ini dalam cokelat kasus tidak dapat dibatalkan secara terbuka dan langsung oleh legislator negara atau eksekutif negara atau pejabat pengadilan juga dibatalkan secara tidak langsung oleh mereka melalui skema mengelak untuk pemisahan apakah dicoba "secara cerdik atau cerdik."

Pasal VI, Klausul 3 mengharuskan pejabat publik untuk bersumpah, bersumpah bahwa mereka akan menegakkan Konstitusi. Dalam mengabaikan keputusan Mahkamah Agung dalam Brown v. Dewan Pendidikan, pejabat publik melanggar sumpah mereka, Pengadilan menambahkan.

Cooper v. Aaron menghilangkan keraguan bahwa kepatuhan terhadap putusan Mahkamah Agung di Brown v. Dewan Pendidikan bersifat opsional. Keputusan Mahkamah Agung memperkuat perannya sebagai penerjemah tunggal dan final Konstitusi. Ini juga memperkuat kekuatan hukum hak-hak sipil federal dengan mencatat bahwa putusan Pengadilan mengikat semua pejabat pemerintah.

• "Aaron v. Cooper. " Encyclopedia of Arkansas, https://encyclopediaofarkansas.net/entries/aaron-v-cooper-741/.
• Cooper v. Aaron, 358 A.S. 1 (1958).
• McBride, Alex. "Cooper v. Aaron (1958): PBS. " Tiga belas: Media dengan Dampak, PBS, https://www.thirteen.org/wnet/supremecourt/democracy/landmark_cooper.html.