Imigrasi ilegal adalah tindakan hidup di suatu negara tanpa izin pemerintah. Di sebagian besar konteks A.S., Imigrasi ilegal mengacu pada kehadiran 12 juta imigran Meksiko-Amerika yang tidak berdokumen di Amerika Serikat. Kurangnya dokumentasi adalah apa yang membuat imigrasi ilegal ilegal; Pekerja Meksiko, yang direkrut oleh perusahaan-perusahaan AS sejak 1830-an, secara historis diizinkan oleh pemerintah untuk melintasi perbatasan untuk bekerja tanpa batas waktu - awalnya di jalur kereta api dan kemudian di pertanian - tanpa gangguan.
Penegakan Imigrasi
Anggota parlemen baru-baru ini membuat lebih banyak upaya untuk menegakkan persyaratan dokumen imigrasi, sebagian sebagai akibat dari ketakutan terkait terorisme berasal dari Serangan 11 September, sebagian karena kemunculan bahasa Spanyol sebagai bahasa nasional kedua, dan sebagian lagi karena kekhawatiran di antara beberapa pemilih bahwa Amerika Serikat menjadi kurang putih secara demografis.
Upaya untuk menindak pelanggaran dokumen imigrasi telah membuat hidup lebih sulit bagi warga Amerika Latin, tiga perempat di antaranya adalah warga negara AS atau warga legal. Dalam sebuah penelitian 2007, Pusat Pew Hispanic melakukan jajak pendapat di antara orang Latin di mana 64 persen responden menyatakan bahwa
imigrasi perdebatan penegakan hukum telah membuat hidup mereka, atau kehidupan orang-orang yang dekat dengan mereka, lebih sulit.Retorika anti-imigrasi juga berdampak pada gerakan supremasi kulit putih. Itu klan ku Klux telah mengatur kembali masalah imigrasi dan kemudian mengalami pertumbuhan yang luar biasa. Menurut statistik FBI, kejahatan rasial terhadap Latin juga meningkat 35 persen antara tahun 2001 dan 2006.
Namun, pada saat yang sama, keadaan hukum saat ini sehubungan dengan imigran tidak berdokumen tidak dapat diterima - keduanya karena risiko keamanan yang ditimbulkan oleh perbatasan yang benar-benar keropos dan karena marginalisasi dan pelanggaran tenaga kerja itu imigran tidak berdokumen sering bertemu. Upaya telah dilakukan untuk memperluas kewarganegaraan kepada imigran tidak berdokumen dalam kondisi tertentu, tetapi upaya ini sejauh ini telah diblokir oleh pembuat kebijakan yang mendukung deportasi skala besar.