Asam adalah spesies kimia yang menyumbang proton atau hidrogenion dan / atau menerima elektron. Sebagian besar asam mengandung ikatan atom hidrogen yang dapat melepaskan (berdisosiasi) untuk menghasilkan kation dan anion dalam air. Semakin tinggi konsentrasi ion hidrogen yang dihasilkan oleh asam, semakin tinggi keasamannya dan semakin rendah pH larutan.
Kata asam berasal dari kata Latin acidus atau acere, yang berarti "asam," karena salah satu karakteristik asam dalam air adalah rasa asam (mis., cuka atau jus lemon).
Ada berbagai cara mendefinisikan asam. Seseorang yang merujuk pada "asam" biasanya merujuk pada Arrhenius atau Asam Brønsted-Lowry. Asam Lewis biasanya disebut "asam Lewis." Alasan perbedaan definisi adalah bahwa asam-asam yang berbeda ini tidak termasuk molekul yang sama:
Asam dapat diidentifikasi sebagai kuat atau lemah berdasarkan seberapa lengkap mereka berdisosiasi menjadi ion dalam air. Asam kuat, seperti asam hidroklorat, sepenuhnya terdisosiasi menjadi ion-ionnya dalam air. Asam lemah hanya berdisosiasi sebagian menjadi ion-ionnya, sehingga larutan tersebut mengandung air, ion, dan asam (mis., Asam asetat).