Kejahatan Tinggi dan Pelanggaran Hukum dalam Impeachment

"Kejahatan Tinggi dan Pelanggaran Hukum" adalah frasa yang agak ambigu yang paling sering disebut sebagai alasan untuk pemakzulan Pemerintah federal A.S. pejabat, termasuk Presiden Amerika Serikat. Apa itu Kejahatan Tinggi dan Pelanggaran Berat?

Artikel II, Bagian 4 dari Konstitusi A.S. menyatakan bahwa, "Presiden, Wakil Presiden dan semua Pejabat Sipil Amerika Serikat, harus dikeluarkan dari Kantor tentang Impeachment untuk, dan Penghukuman atas, Pengkhianatan, Suap, atau lainnya Kejahatan dan Pelanggaran Tinggi.”

Konstitusi juga menyediakan langkah-langkah proses impeachment mengarah ke kemungkinan pemindahan dari kantor presiden, wakil presiden, hakim federal, dan pejabat federal lainnya. Secara singkat, proses impeachment dimulai di Dewan Perwakilan Rakyat dan ikuti langkah-langkah ini:

• Komite Kehakiman DPR mempertimbangkan bukti, mengadakan sidang, dan jika perlu, menyiapkan pasal-pasal pemakzulan - tuduhan aktual terhadap pejabat tersebut.
• Jika mayoritas Komite Kehakiman memberikan suara untuk menyetujui pasal-pasal pemakzulan, DPR penuh memperdebatkan dan memberikan suara.
  instagram viewer
• Jika mayoritas sederhana DPR memberikan suara untuk memakzulkan pejabat atas salah satu atau semua pasal pemakzulan, maka pejabat tersebut harus diadili di pengadilan. Senat.
• Kalau dua pertiga supermajority dari suara Senat untuk menghukum pejabat tersebut, pejabat tersebut segera dicopot dari jabatannya. Selain itu, Senat juga dapat memilih untuk melarang pejabat memegang kantor federal di masa depan.

Sementara Kongres tidak memiliki kekuatan untuk menjatuhkan hukuman pidana, seperti penjara atau denda, dimakzulkan dan pejabat terpidana selanjutnya dapat diadili dan dihukum di pengadilan jika mereka telah melakukan tindakan kriminal.

Alasan spesifik untuk pemakzulan yang ditetapkan oleh Konstitusi adalah, “pengkhianatan, penyuapan, dan kejahatan berat dan pelanggaran ringan lainnya.” Di Untuk dimakzulkan dan dipindahkan dari jabatannya, DPR dan Senat harus menemukan bahwa pejabat tersebut melakukan setidaknya satu dari ini tindakan.

Kejahatan pengkhianatan secara jelas didefinisikan oleh Konstitusi dalam Pasal 3, Bagian 3, Klausa 1:

Pengkhianatan terhadap Amerika Serikat, hanya akan terdiri dari pengadaan Perang melawan mereka, atau dalam mematuhi Musuh mereka, memberi mereka Bantuan dan Kenyamanan. Tidak ada Orang yang akan dihukum karena Pengkhianatan kecuali atas Kesaksian dua Saksi untuk UU terbuka yang sama, atau tentang Pengakuan di Pengadilan Terbuka. ”

Kongres akan memiliki Kekuatan untuk menyatakan Hukuman atas Pengkhianatan, tetapi tidak Pencapai Pengkhianatan akan bekerja Korupsi Darah, atau Penyitaan kecuali selama Kehidupan Orang mencapai.

Dalam dua paragraf ini, Konstitusi memberdayakan Kongres Amerika Serikat untuk secara khusus menciptakan kejahatan pengkhianatan. Akibatnya, pengkhianatan dilarang oleh undang - undang yang disahkan oleh Kongres sebagaimana dikodifikasi dalam Kode Amerika Serikat pada 18 A.S.C. § 2381, yang menyatakan:

Siapa pun, karena kesetiaan kepada Amerika Serikat, memungut perang terhadap mereka atau mematuhi musuh-musuh mereka, memberi mereka bantuan dan kenyamanan di Amerika Serikat atau di tempat lain, dinyatakan bersalah atas pengkhianatan dan akan menderita kematian, atau akan dipenjara tidak kurang dari lima tahun dan didenda dengan gelar ini tetapi tidak kurang dari $ 10.000; dan tidak akan mampu memegang jabatan apa pun di bawah Amerika Serikat.

Persyaratan Konstitusi bahwa vonis bersalah atas pengkhianatan mensyaratkan kesaksian pendukung dua saksi berasal dari Undang-Undang Pengkhianatan Inggris 1695.

Suap tidak didefinisikan dalam Konstitusi. Namun, suap telah lama diakui dalam hukum umum Inggris dan Amerika sebagai tindakan yang dilakukan seseorang memberikan pejabat pemerintah uang, hadiah, atau layanan untuk memengaruhi perilaku pejabat itu di kantor.

Sampai saat ini, tidak ada pejabat federal yang menghadapi pemakzulan berdasarkan alasan pengkhianatan. Sementara satu hakim federal dimakzulkan dan dikeluarkan dari bangku karena melakukan advokasi demi suksesi dan melayani sebagai hakim Konfederasi selama Perang Sipil, pemakzulan didasarkan pada tuduhan menolak untuk memegang pengadilan sebagai disumpah, daripada pengkhianatan.

Hanya dua pejabat — keduanya hakim federal — yang menghadapi pemakzulan berdasarkan dakwaan yang secara khusus melibatkan suap atau menerima hadiah dari pihak yang berperkara dan keduanya dikeluarkan dari jabatan.

Semua proses pemakzulan lainnya yang dilakukan terhadap semua pejabat federal sampai saat ini didasarkan pada tuduhan "kejahatan tinggi dan pelanggaran ringan."

Istilah "kejahatan tinggi" sering dianggap berarti "tindak pidana berat." Namun, tindak pidana berat adalah kejahatan besar, sedangkan pelanggaran ringan adalah kejahatan yang kurang serius. Jadi di bawah interpretasi ini, "kejahatan tinggi dan pelanggaran ringan" akan merujuk pada kejahatan apa pun, yang bukan merupakan masalahnya.

Pada Konvensi Konstitusi pada tahun 1787, para pembentuk Konstitusi memandang pemakzulan sebagai bagian penting dari sistem pemisahan kekuatan menyediakan masing-masing tiga cabang pemerintahan cara untuk memeriksa kekuatan cabang lainnya. Impeachment, menurut mereka, akan memberikan cabang legislatif salah satu cara untuk memeriksa kekuatan cabang eksekutif.

Banyak pembingkai menganggap kekuatan Kongres untuk memakzulkan hakim federal menjadi sangat penting karena mereka akan ditunjuk seumur hidup. Namun, beberapa perumus menentang memberikan impeachment terhadap pejabat cabang eksekutif, karena kekuatan presiden bisa diperiksa setiap empat tahun oleh rakyat Amerika itu proses pemilihan.

Pada akhirnya, James Madison dari Virginia meyakinkan mayoritas delegasi bahwa hanya dapat menggantikan presiden saja sekali setiap empat tahun tidak cukup memeriksa kekuasaan seorang presiden yang secara fisik tidak dapat melayani atau dilecehkan itu kekuatan eksekutif. Seperti yang dikemukakan Madison, “kehilangan kapasitas, atau korupsi... mungkin berakibat fatal bagi republik ”jika presiden hanya bisa diganti melalui pemilihan.

Delegasi kemudian mempertimbangkan alasan-alasan impeachment. Satu komite delegasi terpilih merekomendasikan "pengkhianatan atau penyuapan" sebagai satu-satunya alasan. Namun, George Mason dari Virginia, merasa bahwa penyuapan dan pengkhianatan hanyalah dua dari banyak cara a presiden dengan sengaja dapat membahayakan republik, mengusulkan menambahkan "administrasi" ke dalam daftar yang tidak dapat ditembus pelanggaran.

James Madison berpendapat bahwa "maladministrasi" begitu kabur sehingga mungkin memungkinkan Kongres untuk menghapus presiden berdasarkan murni pada bias politik atau ideologis. Ini, kata Madison, akan melanggar pemisahan kekuasaan dengan memberikan kekuasaan legislatif cabang total atas cabang eksekutif.

George Mason setuju dengan Madison dan mengusulkan "kejahatan tinggi dan pelanggaran ringan terhadap negara." Pada akhirnya, konvensi mencapai kompromi dan mengadopsi "pengkhianatan, penyuapan, atau kejahatan tinggi dan pelanggaran ringan lainnya" seperti yang terlihat dalam Konstitusi hari ini.

Dalam Makalah Federalis, Alexander Hamilton menjelaskan konsep impeachment kepada orang-orang, mendefinisikan pelanggaran yang tidak dapat ditembus sebagai “mereka pelanggaran yang terjadi karena kesalahan orang-orang publik, atau dengan kata lain dari penyalahgunaan atau pelanggaran beberapa publik kepercayaan. Mereka memiliki sifat yang mungkin dengan kepatutan khusus didenominasi secara politis, karena mereka berhubungan terutama dengan cedera yang dilakukan segera dengan masyarakat itu sendiri. ”

Menurut Sejarah, Seni, dan Arsip Dewan Perwakilan Rakyat, proses impeachment terhadap pejabat federal telah dimulai lebih dari 60 kali sejak Konstitusi diratifikasi pada tahun 1792. Dari jumlah tersebut, kurang dari 20 yang menghasilkan impeachment aktual dan hanya delapan - semua hakim federal - telah dihukum oleh Senat dan dipindahkan dari jabatannya.

"Kejahatan tinggi dan pelanggaran ringan" yang diduga dilakukan oleh hakim yang dimakzulkan termasuk menggunakan posisi mereka untuk keuntungan finansial, menunjukkan favoritisme terbuka kepada orang yang berperkara, penggelapan pajak penghasilan, pengungkapan informasi rahasia, secara tidak sah menuntut orang-orang dengan penghinaan terhadap pengadilan, mengajukan laporan pengeluaran palsu, dan kebiasaan kemabukan.

Sampai saat ini, hanya tiga kasus impeachment melibatkan presiden: Andrew Johnson pada 1868, Richard Nixon pada 1974, dan Bill Clinton pada 1998. Sementara tak satu pun dari mereka yang dihukum di Senat dan dikeluarkan dari jabatannya melalui pemakzulan, kasus-kasus mereka membantu mengungkap kemungkinan interpretasi Kongres tentang "kejahatan tinggi dan pelanggaran ringan."

Sebagai satu-satunya Senator AS dari negara bagian Selatan untuk tetap loyal kepada Uni selama Perang Saudara, Andrew Johnson dipilih oleh Presiden Abraham Lincoln menjadi calon wakil presiden dalam pemilihan umum tahun 1864. Lincoln percaya Johnson, sebagai wakil presiden, akan membantu dalam bernegosiasi dengan Selatan. Namun, tak lama setelah mengambil alih kepresidenan karena pembunuhan Lincoln pada tahun 1865, Johnson, seorang Demokrat, mengalami masalah dengan Kongres yang didominasi Republik atas Rekonstruksi Selatan.

Secepat Kongres meloloskan undang-undang Rekonstruksi, Johnson akan melakukannya memveto Itu. Dengan cepat, Kongres akan mengesampingkan veto-nya. Gesekan politik yang berkembang memuncak ketika Kongres, karena veto Johnson, melewati yang lama dicabut Tenure of Office Act, yang mengharuskan presiden untuk mendapatkan persetujuan Kongres untuk memecat setiap pejabat cabang yang ditunjuk dikonfirmasi oleh Kongres.

Tidak pernah mundur ke Kongres, Johnson langsung menggoreng sekretaris perang Republik, Edwin Stanton. Meskipun penembakan Stanton jelas melanggar Tenure of Office Act, Johnson hanya menyatakan bahwa tindakan itu dianggap tidak konstitusional. Sebagai tanggapan, DPR meloloskan 11 pasal pemakzulan terhadap Johnson sebagai berikut:

• Delapan untuk pelanggaran Tenure of Office Act;
• Satu untuk menggunakan saluran yang tidak tepat untuk mengirim pesanan ke petugas cabang eksekutif;
• Satu untuk bersekongkol melawan Kongres dengan secara terbuka menyatakan bahwa Kongres tidak benar-benar mewakili negara-negara Selatan; dan
• Salah satunya karena kegagalan untuk menegakkan berbagai ketentuan dalam Tindakan Rekonstruksi.

Namun Senat, hanya memberikan suara pada tiga dakwaan, mendapati Johnson tidak bersalah dengan satu suara dalam setiap kasus.

Sementara dakwaan terhadap Johnson dianggap bermotivasi politik dan tidak layak impeachment hari ini, mereka berfungsi sebagai contoh tindakan yang telah ditafsirkan sebagai "kejahatan tinggi dan pelanggaran ringan. "

Tak lama setelah Presiden Republik Richard Nixon telah dengan mudah memenangkan pemilihan ulang untuk masa jabatan kedua pada tahun 1972, terungkap bahwa selama pemilihan, orang-orang yang memiliki ikatan dengan kampanye Nixon telah menembus markas nasional Partai Demokrat di Watergate Hotel di Washington, D.C.

Meskipun tidak pernah terbukti bahwa Nixon tahu tentang atau memesan Perampokan Watergate, yang terkenal Kaset watergate - rekaman suara dari percakapan Kantor Oval - akan mengkonfirmasi bahwa Nixon secara pribadi berusaha menghalangi penyelidikan Watergate Departemen Kehakiman. Dalam rekaman itu, Nixon terdengar menyarankan membayar para pencuri "uang rahasia" dan memerintahkan FBI dan CIA untuk mempengaruhi penyelidikan yang menguntungkannya.

Pada 27 Juli 1974, Komite Kehakiman Dewan mengesahkan tiga pasal pemakzulan yang menuntut Nixon dengan penghalang keadilan, penyalahgunaan kekuasaan, dan penghinaan Kongres dengan penolakannya untuk menghormati permintaan komite untuk menghasilkan terkait dokumen.

Meskipun tidak pernah mengakui memiliki peran dalam pencurian atau penyembunyian, Nixon mengundurkan diri pada 8 Agustus 1974, sebelum Dewan penuh memberikan suara pada pasal-pasal impeachment terhadapnya. "Dengan mengambil tindakan ini," katanya dalam pidato yang disiarkan televisi dari Kantor Oval, "Saya harap saya akan mempercepat dimulainya proses penyembuhan yang sangat dibutuhkan di Amerika."

Wakil presiden dan penerus Nixon, Presiden Gerald Ford akhirnya diampuni Nixon untuk kejahatan apa pun yang mungkin telah dilakukannya selama di kantor.

Menariknya, Komite Kehakiman telah menolak untuk memberikan suara pada sebuah artikel yang diusulkan tentang pemakzulan yang menuntut Nixon dengan penghindaran pajak karena para anggota tidak menganggapnya sebagai pelanggaran yang tidak dapat ditembus.

Komite mendasarkan pendapatnya pada laporan staf khusus DPR berjudul, Dasar Konstitusional untuk Pemakzulan Presiden, yang menyimpulkan, “Tidak semua pelanggaran presidensial cukup untuk menjadi dasar bagi pemakzulan... Karena impeachment seorang Presiden adalah langkah besar bagi bangsa, itu didasarkan hanya pada perilaku yang secara serius tidak sesuai dengan baik bentuk konstitusional dan prinsip-prinsip pemerintah kita atau kinerja yang tepat tugas konstitusional presiden kantor."

Terpilih pertama kali pada tahun 1992, Presiden Bill Clinton terpilih kembali pada tahun 1996. Skandal dalam pemerintahan Clinton dimulai selama masa jabatan pertamanya ketika Departemen Kehakiman menunjuk seorang penasihat independen untuk menyelidiki keterlibatan presiden dalam "Whitewater," kesepakatan investasi pengembangan lahan yang gagal yang telah terjadi di Arkansas sekitar 20 tahun sebelumnya.

Investigasi Whitewater berkembang untuk memasukkan skandal termasuk pemecatan Clinton terhadap anggota perjalanan Gedung Putih yang dipertanyakan kantor, disebut sebagai "Travelgate," penyalahgunaan catatan FBI rahasia, dan tentu saja, urusan gelap Clinton yang terkenal dengan Gedung Putih magang Monica Lewinsky.

Pada tahun 1998, sebuah laporan kepada Komite Kehakiman DPR dari Penasihat Independen Kenneth Starr mendaftar 11 pelanggaran yang berpotensi tidak dapat ditembus, semua hanya terkait dengan skandal Lewinsky.

Komite Kehakiman mengeluarkan empat pasal pemakzulan yang menuduh Clinton:

• Perjury dalam kesaksiannya di hadapan dewan juri yang dihimpun oleh Starr;
• Memberikan "kesaksian palsu, salah, dan menyesatkan" dalam gugatan terpisah terkait urusan Lewinsky;
• Penghalang keadilan dalam upaya untuk "menunda, menghalangi, menutupi dan menyembunyikan keberadaan" bukti; dan
• Penyalahgunaan dan penyalahgunaan kekuasaan presidensial dengan berbohong kepada publik, memberi informasi yang salah pada kabinetnya dan staf Gedung Putih mendapatkan dukungan publik mereka, secara keliru mengklaim hak istimewa eksekutif, dan menolak untuk menanggapi komite tersebut pertanyaan.

Para ahli hukum dan konstitusi yang memberikan kesaksian pada sidang Komite Kehakiman memberikan pendapat yang berbeda tentang apa “kejahatan tinggi dan pelanggaran ringan” yang mungkin terjadi.

Para ahli yang dipanggil oleh Partai Demokrat kongres bersaksi bahwa tidak ada dugaan tindakan Clinton sama dengan "kejahatan tinggi dan kesalahan hukum" seperti yang dibayangkan oleh para pembingkai Konstitusi.

Para pakar ini mengutip profesor Sekolah Hukum Yale Charles L. Buku Black 1974, Impeachment: A Handbook, di mana ia berpendapat bahwa memakzulkan seorang presiden secara efektif menjungkirbalikkan suatu pemilihan dan dengan demikian kehendak rakyat. Akibatnya, Black beralasan, presiden harus dimakzulkan dan dikeluarkan dari jabatannya hanya jika terbukti bersalah atas “serangan serius terhadap integritas. proses pemerintahan, "atau untuk" kejahatan seperti itu akan menodai presiden sehingga membuat kelanjutan jabatannya berbahaya bagi publik memesan."

Buku Black mengutip dua contoh tindakan yang, sementara kejahatan federal, tidak akan menjamin pemakzulan presiden: mengangkut anak di bawah garis negara untuk "tujuan tidak bermoral" dan menghalangi keadilan dengan membantu anggota staf Gedung Putih sembunyikan ganja.

Di sisi lain, para ahli yang dipanggil oleh Partai Republik kongres berpendapat bahwa dalam tindakannya terkait dengan urusan Lewinsky, Presiden Clinton telah melanggar sumpahnya untuk menegakkan hukum dan gagal untuk setia menjalankan tugasnya sebagai kepala penegak hukum pemerintah.

Dalam persidangan Senat, di mana 67 suara diperlukan untuk mengeluarkan pejabat yang dimakzulkan dari kantor, hanya 50 Senator yang memberikan suara untuk menghapus Clinton atas tuduhan menghalangi keadilan dan hanya 45 Senator memilih untuk menghapusnya atas tuduhan sumpah palsu. Seperti Andrew Johnson seabad sebelum dia, Clinton dibebaskan oleh Senat.

Pada 18 Desember 2019, Dewan Perwakilan Rakyat yang dikontrol Demokrat memberikan suara untuk diadopsi dua pasal pemakzulan pengisian Presiden Donald Trump dengan penyalahgunaan kekuasaan dan halangan Kongres. Bagian dari dua pasal pemakzulan datang setelah penyelidikan pemakzulan DPR selama tiga bulan menetapkan bahwa Trump telah menyalahgunakan kekuasaan konstitusionalnya dengan meminta campur tangan asing dalam pemilihan presiden AS tahun 2020 untuk membantu upaya pemilihannya kembali, dan kemudian menghalangi penyelidikan Kongres dengan memerintahkan pejabat pemerintahannya untuk mengabaikan panggilan pengadilan untuk kesaksian dan bukti.

Temuan penyelidikan DPR menuduh bahwa Trump telah menyalahgunakan kekuasaannya dengan menahan $ 400 juta dalam bantuan militer AS ke Ukraina sebagai bagian dari ilegal "kompensasi"Upaya untuk memaksa presiden Ukraina Volodymyr Zelensky untuk mengumumkan penyelidikan korupsi saingan politik Trump Joe Biden dan putranya Hunter dan secara terbuka mendukung teori konspirasi yang dibantah bahwa Ukraina, bukannya Rusia, telah ikut campur dalam pemilihan presiden A.S. 2016.

Pengadilan impeachment Senat dimulai pada 21 Januari 2020, dengan Hakim Agung John G. Roberts memimpin. Dari 22 hingga 25 Januari, manajer pemakzulan House dan pengacara Presiden Trump mengajukan kasus untuk penuntutan dan pembelaan. Dalam menghadirkan pertahanan, tim pertahanan Gedung Putih berpendapat bahwa, meskipun terbukti telah terjadi, adalah milik Presiden tindakan memang merupakan kejahatan dan dengan demikian tidak memenuhi ambang konstitusi untuk penghukuman dan penghapusan kantor.

Demokrat Senat dan manajer pemakzulan DPR kemudian berpendapat bahwa Senat harus mendengarkan kesaksian para saksi, khususnya mantan penasihat keamanan nasional Trump, John Bolton, yang, dalam draft bukunya yang akan segera dirilis, telah mengkonfirmasi bahwa Presiden telah, sebagaimana dituduh membuat rilis bantuan AS ke Ukraina bergantung pada investigasi Joe dan Hunter Biden. Namun, pada 31 Januari, mayoritas Senat dari Partai Republik mengalahkan mosi Demokrat untuk memanggil para saksi dengan suara 49-51.

Sidang impeachment berakhir pada 5 Februari 2020, dengan Senat membebaskan Presiden Trump dari kedua dakwaan yang tercantum dalam pasal-pasal impeachment. Pada hitungan pertama — penyalahgunaan kekuasaan — mosi untuk membebaskan disahkan 52-48, dengan hanya satu anggota Partai Republik, Senator Mitt Romney dari Utah, memutuskan hubungan dengan partainya untuk mendapati Tuan Trump bersalah. Romney menjadi senator pertama dalam sejarah yang memilih untuk menghukum seorang presiden yang dimakzulkan dari partainya sendiri. Pada tuduhan kedua — penghalang Kongres — mosi untuk membebaskan lewat pemungutan suara garis partai langsung dari 53-47. "Oleh karena itu, diperintahkan dan diputuskan bahwa Donald John Trump berkata, dan dia dengan ini, dibebaskan dari dakwaan dalam artikel tersebut," kata Hakim Agung Roberts setelah pemungutan suara kedua.

Pemungutan suara bersejarah mengakhiri pengadilan impeachment ketiga seorang presiden dan pembebasan ketiga presiden impeach dalam sejarah Amerika.

Pada tahun 1970, Perwakilan Gerald Ford, yang akan menjadi presiden setelah pengunduran diri Richard Nixon pada tahun 1974, membuat pernyataan penting tentang tuduhan "kejahatan tinggi dan pelanggaran ringan" di pendakwaan.

Setelah beberapa upaya yang gagal untuk meyakinkan DPR untuk memakzulkan keadilan Mahkamah Agung yang liberal, Ford menyatakan bahwa “pelanggaran yang tidak dapat ditembus adalah apa pun yang dilakukan mayoritas DPR menganggapnya sebagai momen tertentu dalam sejarah. ” Ford beralasan bahwa "ada beberapa prinsip tetap di antara beberapa preseden."

Menurut pengacara konstitusi, Ford benar dan salah. Dia benar dalam arti bahwa Konstitusi memang memberi DPR kekuatan eksklusif untuk memulai pemakzulan. Pemungutan suara DPR untuk menerbitkan pasal-pasal pemakzulan tidak dapat ditentang di pengadilan.

Namun, Konstitusi tidak memberikan Kongres kekuatan untuk mengeluarkan pejabat dari jabatannya karena perselisihan politik atau ideologis. Untuk memastikan integritas pemisahan kekuasaan, para pembentuk Konstitusi bermaksud bahwa Kongres harus menggunakan kekuatan impeachment hanya ketika pejabat eksekutif telah melakukan "pengkhianatan, penyuapan, atau kejahatan tinggi dan pelanggaran ringan lainnya" yang secara substansial merusak integritas dan efektivitas pemerintah.