Stede Bonnet, Biografi Bajak Laut Gentleman

Mayor Stede Bonnet (1688-1718) dikenal sebagai Bajak Laut Gentleman. Sebagian besar pria terkait dengan Zaman Keemasan Pembajakan adalah bajak laut yang enggan. Mereka adalah pelaut yang putus asa tetapi terampil dan petarung yang entah tidak dapat menemukan pekerjaan yang jujur ​​atau yang didorong ke pembajakan oleh kondisi tidak manusiawi di atas kapal dagang atau kapal angkatan laut pada saat itu. Beberapa seperti "Black Bart" Roberts, ditangkap oleh bajak laut, dipaksa untuk bergabung, dan menemukan kehidupan sesuai dengan keinginan mereka. Bonnet adalah pengecualian. Dia adalah seorang penanam kaya di Barbados yang memutuskan untuk mengenakan pakaian a kapal bajak laut dan berlayar untuk kekayaan dan petualangan. Karena alasan inilah ia sering disebut sebagai "Bajak Laut Gentleman."

Fakta Cepat

Stede Bonnet lahir pada tahun 1688 dari keluarga pemilik tanah Inggris yang kaya di pulau Barbados. Ayahnya meninggal ketika Stede baru berusia enam tahun, dan dia mewarisi perkebunan keluarga. Dia menikah dengan seorang gadis lokal, Mary Allamby, pada 1709. Mereka memiliki empat anak, di antaranya tiga selamat sampai dewasa. Bonnet menjabat sebagai mayor di milisi Barbados, tetapi diragukan bahwa ia memiliki banyak pelatihan atau pengalaman. Suatu waktu di awal 1717, Bonnet memutuskan untuk meninggalkan hidupnya

Bonnet membeli sekoci 10-pistol yang layak laut, menamainya Revenge, dan berlayar. Dia tampaknya menyiratkan kepada otoritas lokal bahwa dia berencana untuk melayani sebagai prajurit atau bahkan pembajak bajak laut saat dia melengkapi kapalnya. Dia merekrut 70 awak, menjelaskan kepada mereka bahwa mereka akan menjadi seperti itu bajak laut, dan menemukan dirinya beberapa perwira terampil untuk menjalankan kapal, karena ia sendiri tidak memiliki pengetahuan berlayar atau bajak laut. Dia memiliki kabin yang nyaman, yang dia isi dengan buku-buku favoritnya. Awaknya menganggapnya eksentrik dan kurang menghargai dia.

Bonnet melompat ke pembajakan dengan kedua kaki, dengan cepat menyerang dan mengambil beberapa hadiah di sepanjang pesisir timur dari Carolina ke New York pada musim panas 1717. Dia membebaskan sebagian besar dari mereka setelah menjarah mereka tetapi membakar sebuah kapal dari Barbados karena dia tidak ingin berita tentang karir barunya mencapai rumahnya. Suatu saat di bulan Agustus atau September, mereka melihat seorang lelaki perang berkebangsaan Spanyol dan Bonnet memerintahkan serangan. Para perompak diusir, kapal mereka dipukuli habis-habisan, dan separuh dari awak tewas. Bonnet sendiri terluka parah.

Tidak lama kemudian, Bonnet bertemu Edward "Blackbeard" Teach, yang saat itu berangkat sebagai bajak laut Kapten di kanannya sendiri setelah bertugas untuk beberapa waktu di bawah bajak laut legendaris Benjamin Hornigold. Pasukan Bonnet memohon yang mampu Blackbeard untuk mengambil alih Balas Dendam dari Bonnet yang tidak stabil. Blackbeard terlalu senang untuk menurutinya, karena Pembalasan adalah kapal yang bagus. Dia tetap menjaga Bonnet sebagai tamu, yang tampaknya cocok dengan Bonnet yang masih dalam pemulihan. Menurut kapten sebuah kapal yang dijarah perompak, Bonnet akan berjalan di geladak dengan gaun tidurnya, membaca buku dan bergumam sendiri.

Suatu saat di musim semi 1718, Bonnet menyerang sendiri lagi. Pada saat itu Blackbeard telah memperoleh kapal yang perkasa Pembalasan Ratu Anne dan tidak benar-benar membutuhkan Bonnet lagi. Pada tanggal 28 Maret 1718, Bonnet sekali lagi menggigit lebih banyak daripada yang bisa dikunyahnya, menyerang seorang pedagang yang bersenjata lengkap bernama Kaisar Protestan di lepas pantai Honduras. Sekali lagi, dia kalah dalam pertempuran dan krunya sangat gelisah. Ketika Blackbeard bertemu lagi segera setelah itu, orang-orang dan petugas Bonnet memohon padanya untuk mengambil komando. Blackbeard menurut, menempatkan seorang pria setia bernama Richards yang bertanggung jawab atas Pembalasan dan "mengundang" Bonnet untuk tetap berada di atas Dendam Ratu Anne.

Pada Juni 1718, Pembalasan Ratu Anne kandas di lepas pantai Karolina utara. Bonnet dikirim dengan beberapa pria ke kota Bath untuk mencoba dan mengatur pengampunan bagi para perompak jika mereka mau melepaskan pencurian mereka. Dia berhasil, tetapi ketika dia kembali dia menemukan bahwa Blackbeard telah mencoretinya, berlayar dengan beberapa orang dan semua jarahan. Dia telah memudarkan sisa orang-orang di dekatnya, tetapi Bonnet menyelamatkan mereka. Bonnet bersumpah untuk membalas dendam, tetapi tidak pernah lagi melihat Blackbeard, yang mungkin juga baik untuk Bonnet.

Bonnet menyelamatkan orang-orang itu dan berlayar sekali lagi dalam Pembalasan. Dia tidak punya harta atau bahkan makanan, jadi mereka harus kembali ke pembajakan. Namun dia ingin mempertahankan pengampunannya, jadi dia mengubah nama Pembalasan menjadi Raja James dan menyebut dirinya sebagai Kapten Thomas untuk para korbannya. Dia masih tidak tahu apa-apa tentang berlayar dan komandan de facto adalah intendan Robert Tucker. Dari Juli hingga September 1718 adalah titik tertinggi dalam karir pembajakan Bonnet, saat ia menangkap beberapa kapal dari pesisir Atlantik selama masa ini.

Keberuntungan Bonnet habis pada 27 September 1718. Sebuah patroli pemburu hadiah bajak laut di bawah komando Kolonel William Rhett (yang sebenarnya mencari Charles VaneAku melihat Bonnet di teluk Cape Fear River dengan dua hadiahnya. Bonnet mencoba untuk berjuang keluar, tetapi Rhett berhasil memojokkan bajak laut dan menangkap mereka setelah pertempuran lima jam. Bonnet dan krunya dikirim ke Charleston, tempat mereka diadili karena pembajakan. Mereka semua dinyatakan bersalah. Sebanyak 22 perompak digantung pada 8 November 1718, dan lebih banyak lagi digantung pada 13 November. Bonnet meminta pengampunan kepada gubernur dan ada beberapa diskusi untuk mengirimnya Inggris. Pada akhirnya, ia juga digantung pada 10 Desember 1718.

Kisah Stede Bonnet sangat menyedihkan. Dia pastilah orang yang sangat tidak bahagia di perkebunan Barbados yang makmur untuk membuang semuanya demi kehidupan bajak laut. Sebagian dari keputusannya yang tak dapat dijelaskan adalah meninggalkan keluarganya. Setelah dia berlayar pada 1717, mereka tidak pernah bertemu lagi. Apakah Bonnet terpikat oleh kehidupan yang seharusnya "romantis" dari para perompak? Apakah dia diganggu oleh istrinya? Atau apakah itu semua karena "kelainan pikiran" yang dicatat oleh banyak orang sezamannya di Barbados? Tidak mungkin untuk mengatakannya, tetapi permohonannya yang fasih untuk berbelas kasih kepada gubernur tampaknya menyiratkan penyesalan dan penyesalan yang tulus.

Bonnet tidak banyak bajak laut. Ketika mereka bekerja dengan yang lain, seperti Blackbeard atau Robert Tucker, krunya berhasil menangkap beberapa hadiah asli. Namun, perintah tunggal Bonnet ditandai oleh kegagalan dan pengambilan keputusan yang buruk, seperti menyerang perang-manusia Spanyol yang bersenjata lengkap. Dia tidak memiliki dampak abadi pada perdagangan atau perdagangan.

Itu bendera bajak laut biasanya dikaitkan dengan Stede Bonnet berwarna hitam dengan tengkorak putih di tengah. Di bawah tengkorak adalah tulang horizontal, dan di kedua sisi tengkorak, ada belati dan hati. Tidak diketahui pasti bahwa ini adalah bendera Bonnet, meskipun ia diketahui telah mengibarkan satu bendera dalam pertempuran.

Bonnet dikenang hari ini oleh para sejarawan perompak dan penggemar sebagian besar karena dua alasan. Pertama-tama, ia dikaitkan dengan Blackbeard yang legendaris dan merupakan bagian dari kisah bajak laut yang lebih besar itu. Kedua, Bonnet terlahir kaya, dan karena itu adalah salah satu dari sedikit perompak yang dengan sengaja memilih gaya hidup itu. Dia memiliki banyak pilihan dalam hidupnya, namun dia memilih pembajakan.

• Jadi, David. "Bajak Laut: Teror di Laut Lepas - Dari Karibia ke Laut Cina Selatan." Hardcover, edisi 1, Turner Pub, 1 Oktober 1996.
• Defoe, Daniel. "Sejarah Umum Pyrates." Hardcover, Edisi edisi baru, Penyok, 1972.
• Konstam, Angus. "Atlas Bajak Laut Dunia: Harta Karun dan Pengkhianatan di Tujuh Laut - di Peta, Kisah Besar, dan Gambar." Hardcover, Edisi Edisi Amerika Pertama, Lyons Press, 1 Oktober 2009.