Ukuran butir sedimen dan batuan sedimen adalah masalah yang sangat menarik bagi ahli geologi. Butiran sedimen ukuran yang berbeda membentuk berbagai jenis batuan dan dapat mengungkapkan informasi tentang bentuk lahan dan lingkungan suatu daerah dari jutaan tahun sebelumnya.
Jenis Butiran Sedimen
Sedimen diklasifikasikan oleh metode erosi mereka sebagai klastik atau kimia. Sedimen kimia diuraikan pelapukan kimia dengan angkutan, suatu proses yang dikenal sebagai korosi, atau tanpa. Sedimen kimia itu kemudian ditangguhkan dalam larutan sampai mengendap. Pikirkan apa yang terjadi pada segelas air asin yang telah duduk di bawah sinar matahari.
Sedimen klastik dipecah melalui cara mekanis, seperti abrasi akibat angin, air atau es. Mereka adalah apa yang kebanyakan orang pikirkan ketika menyebutkan sedimen; hal-hal seperti pasir, lumpur, dan tanah liat. Beberapa sifat fisik digunakan untuk menggambarkan endapan, seperti bentuk (kebulatan), kebulatan dan ukuran butir.
Dari sifat-sifat ini, ukuran butir bisa dibilang yang paling penting. Ini dapat membantu seorang ahli geologi menafsirkan pengaturan geomorfik (baik saat ini dan historis) dari sebuah situs, serta apakah sedimen diangkut di sana dari pengaturan regional atau lokal. Ukuran butiran menentukan seberapa jauh sedimen dapat bergerak sebelum berhenti.
Sedimen klastik membentuk berbagai macam batuan, dari batulempung sampai konglomerat, dan tanah tergantung pada ukuran butirannya. Di dalam banyak batuan ini, sedimennya dapat dibedakan dengan jelas - terutama dengan sedikit bantuan dari a kaca pembesar.
Ukuran Butir Sedimen
Skala Wentworth diterbitkan pada tahun 1922 oleh Chester K. Wentworth, memodifikasi skala sebelumnya oleh Johan A. Udden. Nilai dan ukuran Wentworth kemudian ditambah dengan skala phi atau logaritmik William Krumbein, yang mengubah angka milimeter dengan mengambil negatif dari logaritma di basis 2 untuk menghasilkan keseluruhan sederhana angka. Berikut ini adalah versi sederhana dari versi USGS yang jauh lebih rinci.
| Milimeter | Kelas Wentworth | Skala Phi (Φ) |
| >256 | Batu besar | –8 |
| >64 | Batu bulat | –6 |
| >4 | Kerikil | –2 |
| >2 | Butir | –1 |
| >1 | Pasir yang sangat kasar | 0 |
| >1/2 | Pasir kasar | 1 |
| >1/4 | Pasir sedang | 2 |
| >1/8 | Pasir halus | 3 |
| >1/16 | Pasir yang sangat halus | 4 |
| >1/32 | Lumpur kasar | 5 |
| >1/64 | Lumpur sedang | 6 |
| >1/128 | Lumpur halus | 7 |
| >1/256 | Lumpur yang sangat halus | 8 |
| <1/256 | Tanah liat | >8 |
Ukuran fraksi lebih besar dari pasir (butiran, kerikil, jalan berbatu). dan batu besar) secara kolektif disebut kerikil, dan fraksi ukuran lebih kecil dari pasir (lanau dan tanah liat) secara kolektif disebut lumpur.
Batuan Sedimen Clastik
Batuan sedimen terbentuk setiap kali sedimen ini diendapkan dan diuifikasi dan dapat diklasifikasikan berdasarkan ukuran butirnya.
- Kerikil membentuk batuan kasar dengan butiran lebih dari 2 mm. Jika potongan-potongan itu bulat, mereka terbentuk konglomerat, dan jika mereka bersudut, mereka terbentuk breksi.
- Pasir, seperti yang Anda duga, terbentuk batu pasir. Batu pasir berbutir sedang, artinya pecahannya antara 1/16 mm dan 2 mm.
- Lumpur membentuk batulanau berbutir halus, dengan fragmen antara 1/16 mm dan 1/256 mm.
- Apapun yang kurang dari 1/256 mm menghasilkan batulempung atau batulempung. Dua jenis batulempung adalah serpih dan argillite, yang merupakan serpih yang telah mengalami metamorfisme tingkat rendah.
Ahli geologi menentukan ukuran butir di lapangan menggunakan kartu cetak yang disebut pembanding, yang biasanya memiliki skala milimeter, skala phi, dan grafik angularitas. Mereka sangat berguna untuk butiran sedimen yang lebih besar. Di laboratorium, pembanding dilengkapi dengan saringan standar.