Penyebab Perang Dunia I dan Bangkitnya Jerman

Tahun-tahun awal abad ke-20 menyaksikan pertumbuhan populasi dan kemakmuran yang luar biasa di Eropa. Dengan seni dan budaya berkembang, beberapa percaya perang umum mungkin terjadi karena kerja sama yang damai diperlukan untuk mempertahankan peningkatan tingkat perdagangan serta teknologi seperti telegraf dan jalan kereta api.

Meskipun demikian, banyak ketegangan sosial, militer, dan nasionalistis terjadi di bawah permukaan. Sebagai kerajaan besar Eropa berjuang untuk memperluas wilayah mereka, mereka dihadapkan dengan meningkatnya keresahan sosial di rumah ketika kekuatan politik baru mulai muncul.

Sebelum 1870, Jerman terdiri dari beberapa kerajaan kecil, adipati, dan kerajaan daripada satu negara yang bersatu. Pada tahun 1860-an, Kerajaan Prusia, dipimpin oleh Kaiser Wilhelm I dan perdana menterinya, Otto von Bismarck, memprakarsai serangkaian konflik yang dirancang untuk menyatukan negara-negara Jerman di bawah pengaruh mereka.

Menyusul kemenangan atas Denmark dalam Perang Schleswig Kedua 1864, Bismarck berbalik untuk menghilangkan pengaruh Austria atas negara-negara Jerman selatan. Memprovokasi perang pada tahun 1866, militer Prusia yang terlatih dengan cepat dan tegas mengalahkan tetangga mereka yang lebih besar.

Membentuk Konfederasi Jerman Utara setelah kemenangan, pemerintahan baru Bismarck termasuk Prusia Sekutu Jerman, sementara negara-negara yang berperang dengan Austria ditarik ke wilayahnya mempengaruhi.

Pada tahun 1870, Konfederasi memasuki konflik dengan Perancis setelah Bismarck berusaha menempatkan seorang pangeran Jerman di atas takhta Spanyol. Perang Perancis-Prusia yang dihasilkan melihat Jerman mengalahkan Prancis, menangkap Kaisar Napoleon III, dan menduduki Paris.

Memproklamirkan Kekaisaran Jerman di Versailles pada awal 1871, Wilhelm dan Bismarck secara efektif menyatukan negara. Dalam Perjanjian Frankfurt yang dihasilkan yang mengakhiri perang, Prancis terpaksa menyerahkan Alsace dan Lorraine ke Jerman. Hilangnya wilayah ini sangat menyengat Prancis dan merupakan faktor pendorong pada tahun 1914.

Dengan Jerman bersatu, Bismarck akan melindungi kerajaannya yang baru terbentuk dari serangan asing. Sadar bahwa posisi Jerman di Eropa tengah membuatnya rentan, ia mulai mencari aliansi untuk memastikan bahwa musuh-musuhnya tetap terisolasi dan bahwa perang dua front dapat dihindari.

Yang pertama adalah pakta perlindungan bersama dengan Austria-Hongaria dan Rusia yang dikenal sebagai Liga Tiga Kaisar. Ini runtuh pada tahun 1878 dan digantikan oleh Aliansi Ganda dengan Austria-Hongaria yang menyerukan dukungan timbal balik jika salah satu diserang oleh Rusia.

Pada tahun 1881, kedua negara masuk ke dalam Aliansi Tiga dengan Italia yang mengikat para penandatangan untuk saling membantu dalam kasus perang dengan Perancis. Italia segera melemahkan perjanjian ini dengan menyimpulkan perjanjian rahasia dengan Perancis yang menyatakan bahwa mereka akan memberikan bantuan jika Jerman menyerbu.

Masih prihatin dengan Rusia, Bismarck menyimpulkan Perjanjian Reasuransi pada tahun 1887, di mana kedua negara sepakat untuk tetap netral jika diserang oleh pihak ketiga.

Pada tahun 1888, Kaiser Wilhelm I meninggal dan digantikan oleh putranya Wilhelm II. Lebih lemah dari ayahnya, Wilhelm cepat lelah dengan kendali Bismarck dan memecatnya pada tahun 1890. Sebagai hasilnya, jaringan perjanjian Bismarck yang dibangun dengan hati-hati untuk perlindungan Jerman mulai terurai.

Perjanjian Reasuransi berakhir pada tahun 1890, dan Perancis mengakhiri isolasi diplomatik dengan menyimpulkan aliansi militer dengan Rusia pada tahun 1892. Perjanjian ini meminta keduanya untuk bekerja bersama jika ada yang diserang oleh anggota Triple Alliance.

Pemimpin yang ambisius dan cucu lelaki Inggris Ratu Victoria, Wilhelm berusaha mengangkat Jerman ke status yang sama dengan kekuatan besar Eropa lainnya. Akibatnya, Jerman memasuki perlombaan untuk koloni dengan tujuan menjadi kekuatan kekaisaran.

Dalam sebuah pidato di Hamburg, Wilhelm berkata, "Jika kita memahami antusiasme orang-orang di Hamburg baik-baik saja, saya pikir saya dapat berasumsi bahwa itu adalah milik mereka berpendapat bahwa angkatan laut kita harus diperkuat lebih lanjut, sehingga kita dapat yakin bahwa tidak ada yang dapat membantah kita dengan tempat di bawah sinar matahari yang merupakan milik kita karena. "

Upaya-upaya untuk mendapatkan wilayah di luar negeri ini membawa Jerman ke dalam konflik dengan negara-negara lain, terutama Perancis, karena bendera Jerman segera dinaikkan di beberapa bagian Afrika dan di pulau - pulau di Afrika Pasifik.

Ketika Jerman berupaya menumbuhkan pengaruh internasionalnya, Wilhelm memulai program besar-besaran pembangunan angkatan laut. Malu dengan penampilan buruk armada Jerman di Victoria Hari peringatan enampuluh tahun pada tahun 1897, suksesi rancangan undang-undang angkatan laut disahkan untuk memperluas dan meningkatkan Kelautan Kaiserliche di bawah pengawasan Laksamana Alfred von Tirpitz.

Ekspansi yang tiba-tiba dalam konstruksi angkatan laut ini menggerakkan Inggris, yang memiliki armada unggulan dunia, dari beberapa dekade "isolasi yang indah." Sebagai kekuatan global, Inggris bergerak pada tahun 1902 untuk membentuk aliansi dengan Jepang untuk mengurangi ambisi Jerman di Uni Eropa Pasifik. Ini diikuti oleh Entente Cordiale dengan Perancis pada tahun 1904, yang walaupun bukan aliansi militer, menyelesaikan banyak pertengkaran dan masalah kolonial antara kedua negara.

Dengan selesainya HMS Dreadnought pada tahun 1906, the perlombaan senjata laut antara Inggris dan Jerman dipercepat dengan masing-masing berusaha untuk membangun lebih banyak tonase daripada yang lain.

Tantangan langsung ke Angkatan Laut Kerajaan, Kaiser melihat armada sebagai cara untuk meningkatkan pengaruh Jerman dan memaksa Inggris untuk memenuhi tuntutannya. Akibatnya, Inggris menyimpulkan Entente Anglo-Rusia pada tahun 1907, yang mengikat kepentingan Inggris dan Rusia. Perjanjian ini secara efektif membentuk Triple Entente Inggris, Rusia, dan Prancis yang ditentang oleh Triple Alliance Jerman, Austria-Hongaria, dan Italia.

Sementara kekuatan Eropa memposisikan koloni dan aliansi, the Kekaisaran Ottoman berada dalam penurunan yang dalam. Pernah merupakan negara yang kuat yang telah mengancam Susunan Kristen Eropa, pada tahun-tahun awal abad ke-20 negara itu dijuluki "orang sakit di Eropa."

Dengan bangkitnya nasionalisme di abad ke-19, banyak etnis minoritas di kekaisaran mulai berteriak-teriak untuk kemerdekaan atau otonomi. Akibatnya, banyak negara baru seperti Serbia, Rumania, dan Montenegro menjadi merdeka. Merasakan kelemahan, Austria-Hongaria menduduki Bosnia pada tahun 1878.

Pada tahun 1908, Austria secara resmi mencaplok Bosnia yang memicu kemarahan di Serbia dan Rusia. Terkait oleh etnis Slavia mereka, kedua negara berharap untuk mencegah ekspansi Austria. Upaya mereka dikalahkan ketika Ottoman setuju untuk mengakui kontrol Austria dengan imbalan kompensasi moneter. Insiden itu secara permanen merusak hubungan yang sudah tegang antara bangsa-bangsa.

Menghadapi masalah yang semakin meningkat dalam populasi yang sudah beragam, Austria-Hongaria memandang Serbia sebagai ancaman. Ini sebagian besar karena keinginan Serbia untuk menyatukan orang-orang Slavia, termasuk mereka yang tinggal di bagian selatan kekaisaran. Sentimen pan-Slavia ini didukung oleh Rusia yang telah menandatangani perjanjian militer untuk membantu Serbia jika negara itu diserang oleh Austria.

Berusaha memanfaatkan kelemahan Ottoman, Serbia, Bulgaria, Montenegro, dan Yunani mendeklarasikan perang pada Oktober 1912. Terkejut oleh kekuatan gabungan ini, Ottoman kehilangan sebagian besar tanah Eropa mereka.

Berakhir dengan Traktat London pada Mei 1913, konflik tersebut menimbulkan masalah di antara para pemenang ketika mereka bertempur memperebutkan rampasan. Hal ini mengakibatkan Perang Balkan Kedua yang melihat bekas sekutu, serta Ottoman, mengalahkan Bulgaria. Dengan berakhirnya pertempuran, Serbia muncul sebagai kekuatan yang lebih kuat untuk membuat jengkel Austria.

Prihatin, Austria-Hongaria mencari dukungan untuk kemungkinan konflik dengan Serbia dari Jerman. Setelah awalnya menolak sekutu mereka, Jerman menawarkan dukungan jika Austria-Hongaria dipaksa "untuk memperjuangkan posisinya sebagai Kekuatan Besar."

Dengan situasi di Balkan sudah tegang, Kolonel Dragutin Dimitrijevic, kepala intelijen militer Serbia, memulai rencana untuk membunuh Archduke Franz Ferdinand.

Pewaris takhta Austria-Hongaria, Franz Ferdinand dan istrinya, Sophie, berniat melakukan perjalanan ke Sarajevo, Bosnia dalam tur inspeksi. Tim pembunuhan enam orang dikumpulkan dan disusupkan ke Bosnia. Dipandu oleh Danilo Ilic, mereka bermaksud untuk membunuh archduke pada tanggal 28 Juni 1914, ketika dia berkeliling kota dengan mobil beratap terbuka.

Sementara dua konspirator pertama gagal bertindak ketika mobil Ferdinand lewat, yang ketiga melemparkan bom yang memantul dari kendaraan. Tidak rusak, mobil archduke itu melesat pergi sementara si pembunuh mencoba ditangkap oleh orang banyak. Sisa tim Ilic tidak dapat mengambil tindakan. Setelah menghadiri acara di balai kota, iring-iringan archduke dilanjutkan.

Salah satu pembunuh, Prinsip Gavrilo, tersandung di iring-iringan mobil ketika ia keluar dari sebuah toko di dekat Jembatan Latin. Mendekati, ia mengeluarkan pistol dan menembak baik Franz Ferdinand dan Sophie. Keduanya meninggal tak lama kemudian.

Meski memukau, kematian Franz Ferdinand tidak dilihat oleh sebagian besar orang Eropa sebagai peristiwa yang akan mengarah pada perang umum. Di Austria-Hongaria, di mana archduke yang secara politis moderat tidak disukai, pemerintah memilih untuk menggunakan pembunuhan itu sebagai kesempatan untuk berurusan dengan Serbia. Dengan cepat menangkap Ilic dan orang-orangnya, orang-orang Austria mempelajari banyak detail plot. Ingin mengambil tindakan militer, pemerintah di Wina ragu-ragu karena kekhawatiran tentang intervensi Rusia.

Beralih ke sekutu mereka, Austria bertanya tentang posisi Jerman tentang masalah ini. Pada 5 Juli 1914, Wilhelm, yang mengecilkan ancaman Rusia, memberi tahu duta besar Austria bahwa bangsanya dapat "mengandalkan dukungan penuh Jerman" terlepas dari hasilnya. "Cek kosong" dukungan dari Jerman ini membentuk tindakan Wina.

Dengan dukungan Berlin, Austria memulai kampanye diplomasi koersif yang dirancang untuk membawa perang terbatas. Fokus dari ini adalah presentasi ultimatum ke Serbia pada pukul 4:30 malam. pada 23 Juli. Termasuk dalam ultimatum adalah 10 tuntutan, mulai dari penangkapan para konspirator hingga pemberian izin Partisipasi Austria dalam penyelidikan, yang Wina tahu, Serbia tidak bisa menerima sebagai penguasa bangsa. Kegagalan untuk mematuhi dalam waktu 48 jam berarti perang.

Putus asa untuk menghindari konflik, pemerintah Serbia meminta bantuan dari Rusia tetapi diberitahu oleh Tsar Nicholas II untuk menerima ultimatum dan berharap yang terbaik.

Pada 24 Juli, dengan tenggat waktu yang menjulang, sebagian besar Eropa terbangun dengan keseriusan situasi. Sementara Rusia meminta batas waktu diperpanjang atau ketentuan diubah, Inggris menyarankan diadakan konferensi untuk mencegah perang. Sesaat sebelum batas waktu pada 25 Juli, Serbia menjawab bahwa mereka akan menerima sembilan syarat dengan reservasi, tetapi tidak dapat mengizinkan pihak berwenang Austria untuk beroperasi di wilayah mereka.

Menilai tanggapan Serbia tidak memuaskan, Austria segera memutuskan hubungan. Sementara tentara Austria mulai memobilisasi perang, Rusia mengumumkan periode pra-mobilisasi yang dikenal sebagai "Periode Persiapan Perang."

Sementara para menteri luar negeri dari Triple Entente bekerja untuk mencegah perang, Austria-Hongaria mulai mengerahkan pasukannya. Dalam menghadapi hal ini, Rusia meningkatkan dukungan bagi sekutu kecil Slavia-nya.

Pada pukul 11 ​​pagi pada 28 Juli, Austria-Hongaria menyatakan perang terhadap Serbia. Pada hari yang sama Rusia memerintahkan mobilisasi untuk distrik yang berbatasan dengan Austria-Hongaria. Ketika Eropa bergerak menuju konflik yang lebih besar, Nicholas membuka komunikasi dengan Wilhelm dalam upaya untuk mencegah situasi meningkat.

Di belakang layar di Berlin, para pejabat Jerman sangat ingin perang dengan Rusia tetapi tertahan oleh kebutuhan untuk membuat Rusia tampil sebagai agresor.

Sementara militer Jerman menuntut perang, para diplomatnya bekerja dengan giat dalam upaya untuk membuat Inggris tetap netral jika perang dimulai. Bertemu dengan duta besar Inggris pada 29 Juli, Kanselir Theobald von Bethmann-Hollweg menyatakan bahwa dia percaya hal itu Jerman akan segera berperang dengan Perancis dan Rusia dan menyinggung bahwa pasukan Jerman akan melanggar Belgia kenetralan.

Karena Inggris terikat untuk melindungi Belgia dengan Perjanjian London tahun 1839, pertemuan ini membantu mendorong negara itu untuk secara aktif mendukung mitra-mitranya. Sementara berita bahwa Inggris siap untuk mendukung sekutu-sekutunya dalam perang Eropa pada awalnya membuat Bethmann-Hollweg ketakutan pada Austria untuk menerima inisiatif perdamaian, kata bahwa Raja George V dimaksudkan untuk tetap netral membawanya untuk menghentikan ini upaya.

Awal 31 Juli, Rusia memulai mobilisasi penuh pasukannya dalam persiapan perang dengan Austria-Hongaria. Hal ini membuat Bethmann-Hollweg senang, yang mampu merampungkan mobilisasi Jerman di kemudian hari sebagai tanggapan terhadap Rusia, meskipun dijadwalkan akan mulai terlepas.

Prihatin dengan situasi yang meningkat, Perdana Menteri Prancis Raymond Poincaré dan Perdana Menteri René Viviani mendesak Rusia untuk tidak memprovokasi perang dengan Jerman. Tidak lama kemudian pemerintah Perancis diberi tahu bahwa jika mobilisasi Rusia tidak berhenti, Jerman akan menyerang Prancis.

Hari berikutnya, 1 Agustus, Jerman menyatakan perang terhadap Rusia dan pasukan Jerman mulai bergerak ke Luksemburg dalam persiapan untuk menyerang Belgia dan Prancis. Akibatnya, Prancis mulai memobilisasi hari itu.

Dengan Prancis ditarik ke dalam konflik melalui aliansinya ke Rusia, Inggris menghubungi Paris pada 2 Agustus dan menawarkan untuk melindungi pantai Prancis dari serangan angkatan laut. Pada hari yang sama, Jerman menghubungi pemerintah Belgia untuk meminta jalan bebas melalui Belgia untuk pasukannya. Ini ditolak oleh Raja Albert dan Jerman menyatakan perang terhadap Belgia dan Prancis pada 3 Agustus.

Meskipun tidak mungkin bahwa Inggris bisa tetap netral jika Prancis diserang, itu memasuki keributan pada hari berikutnya ketika pasukan Jerman menginvasi Belgia mengaktifkan Perjanjian 1839 London.

Pada 6 Agustus, Austria-Hongaria menyatakan perang terhadap Rusia dan enam hari kemudian berseteru dengan Perancis dan Inggris. Maka pada 12 Agustus 1914, Kekuatan Besar Eropa berperang dan empat setengah tahun pertumpahan darah akan terjadi.