Air ada di mana-mana di planet kita dan itulah alasan kita memiliki kehidupan organik. Itu membentuk gunung kita, mengukir lautan kita, dan menggerakkan cuaca kita. Adalah logis untuk berpikir bahwa air harus menjadi salah satu elemen dasar. Namun pada kenyataannya, air adalah senyawa kimia.
Air sebagai Senyawa dan Molekul
SEBUAH senyawa terbentuk kapan saja dua atau lebih atom membentuk ikatan kimia satu sama lain. Itu formula kimia untuk air adalah H2O, yang berarti setiap molekul air terdiri dari satu atom oksigen terikat secara kimia untuk dua atom hidrogen. Jadi, air adalah senyawa. Itu juga a molekul, yang merupakan spesies kimia yang dibentuk oleh dua atau lebih atom yang terikat secara kimiawi satu sama lain. Istilah "molekul" dan "senyawa" memiliki arti yang sama dan dapat digunakan secara bergantian.
Terkadang kebingungan muncul karena definisi molekul dan senyawa tidak selalu begitu jelas. Di masa lalu, beberapa aliran mengajarkan bahwa molekul terdiri dari atom yang terikat melalui
kovalen ikatan kimia, sementara senyawa terbentuk melalui ionik obligasi. Atom hidrogen dan oksigen dalam air terikat secara kovalen, jadi di bawah definisi yang lebih tua ini, air akan menjadi molekul tetapi bukan senyawa. Contoh senyawa adalah garam meja, NaCl. Namun, ketika para ilmuwan mulai memahami ikatan kimia dengan lebih baik, garis antara ikatan ionik dan kovalen menjadi lebih kabur. Juga, beberapa molekul mengandung ikatan ionik dan kovalen antara berbagai atom.Singkatnya, definisi modern dari suatu senyawa adalah jenis molekul yang terdiri dari setidaknya dua jenis atom. Menurut definisi ini, air adalah molekul dan juga senyawa. Gas oksigen (O2) dan ozon (O3), misalnya, adalah zat yang merupakan molekul tetapi bukan senyawa.
Mengapa Air Bukan Unsur
Sebelum manusia tahu tentang atom dan molekul, air dianggap sebagai unsur. Elemen lain termasuk tanah, udara, api, dan kadang-kadang logam, kayu, atau roh. Dalam beberapa pengertian tradisional, Anda dapat menganggap air sebagai elemen, tetapi itu tidak memenuhi syarat sebagai elemen menurut definisi ilmiah — unsur adalah zat yang hanya terdiri dari satu jenis atom. Air terdiri dari dua jenis atom: hidrogen dan oksigen.
Bagaimana Air Itu Unik
Meskipun air ada di mana-mana di Bumi, ini adalah senyawa yang sangat tidak biasa karena sifat ikatan kimia antara atom-atomnya. Berikut adalah beberapa eksentrisitasnya:
- Air lebih padat dalam bentuk cairnya daripada dalam bentuk padatnya, itulah sebabnya es dapat mengapung atau dalam air cair.
- Air memiliki titik didih tinggi yang tidak biasa berdasarkan berat molekulnya.
- Air sering disebut sebagai "pelarut universal" karena kemampuannya yang luar biasa untuk melarutkan begitu banyak zat.
Properti yang tidak biasa ini memiliki dampak mendalam pada perkembangan kehidupan di Bumi dan pada pelapukan dan erosi permukaan bumi. Planet-planet lain yang tidak kaya air memiliki sejarah alam yang sangat berbeda.