Sejarah Pendahuluan Zambia

Penghuni pemburu-pengumpul asli Zambia mulai dipindahkan atau diserap oleh suku-suku yang bermigrasi lebih maju sekitar 2.000 tahun yang lalu. Gelombang utama imigran berbahasa Bantu dimulai pada abad ke-15, dengan gelombang masuk terbesar antara akhir abad ke-17 dan awal abad ke-19. Mereka terutama berasal dari suku Luba dan Lunda di Republik Demokratik Kongo selatan dan Angola utara

Pada abad ke-19, ada gelombang tambahan oleh orang-orang Ngoni dari selatan melarikan diri Mfecane. Pada bagian akhir abad itu, berbagai bangsa Zambia sebagian besar didirikan di daerah yang mereka tempati saat ini.

Kecuali untuk penjelajah Portugis sesekali, daerah itu tidak tersentuh oleh orang Eropa selama berabad-abad. Setelah pertengahan abad ke-19, itu ditembus oleh penjelajah Barat, misionaris, dan pedagang. David Livingstone, pada tahun 1855, adalah orang Eropa pertama yang melihat air terjun yang luar biasa di Sungai Zambezi. Dia menamai air terjun itu setelah Ratu Victoria, dan kota Zambia di dekat air terjun dinamai menurut namanya.

Pada tahun 1888, Cecil Rhodes, yang menjadi ujung tombak kepentingan komersial dan politik Inggris di Afrika Tengah, memperoleh konsesi hak mineral dari kepala daerah. Pada tahun yang sama, Rhodesia Utara dan Selatan (masing-masing Zambia dan Zimbabwe, masing-masing) dinyatakan sebagai wilayah pengaruh Inggris. Rhodesia selatan dianeksasi secara resmi dan diberikan pemerintahan sendiri pada tahun 1923, dan administrasi Rhodesia Utara dipindahkan ke kantor kolonial Inggris pada tahun 1924 sebagai protektorat.

Pada tahun 1953, kedua Rhodesias bergabung dengan Nyasaland (sekarang Malawi) untuk membentuk Federasi Rhodesia dan Nyasaland. Rhodesia Utara adalah pusat dari banyak kekacauan dan krisis yang menjadi ciri federasi di tahun-tahun terakhirnya. Inti dari kontroversi tersebut adalah tuntutan mendesak dari Afrika untuk partisipasi yang lebih besar dalam pemerintahan dan kekhawatiran Eropa akan kehilangan kontrol politik.

Pemilihan dua tahap yang diadakan pada bulan Oktober dan Desember 1962 menghasilkan mayoritas Afrika di dewan legislatif dan koalisi tidak nyaman antara kedua partai nasionalis Afrika. Dewan mengeluarkan resolusi yang menyerukan pemisahan Rhodesia Utara dari federasi dan menuntut penuh pemerintahan sendiri internal di bawah konstitusi baru dan majelis nasional baru berdasarkan yang lebih luas, lebih demokratis waralaba.

Pada 31 Desember 1963, federasi dibubarkan, dan Rhodesia Utara menjadi Republik Zambia pada 24 Oktober 1964. Pada kemerdekaan, meskipun kaya akan mineral, Zambia menghadapi tantangan besar. Di dalam negeri, ada beberapa orang Zambia yang terlatih dan berpendidikan yang mampu menjalankan pemerintahan, dan ekonomi sebagian besar bergantung pada keahlian asing.

Tiga tetangga Zambia - Rhodesia Selatan dan koloni Portugis di Mozambik dan Angola - tetap berada di bawah kekuasaan yang didominasi kulit putih. Pemerintah Rhodesia yang berkuasa putih secara sepihak mendeklarasikan kemerdekaan pada 1965. Selain itu, Zambia berbagi perbatasan dengan Afrika Selatan-Barat yang dikontrol Afrika Selatan (sekarang Namibia). Simpati Zambia terletak pada kekuatan yang menentang pemerintahan kolonial atau yang didominasi kulit putih, khususnya di Rhodesia Selatan.

Selama dekade berikutnya, ia secara aktif mendukung gerakan-gerakan seperti Uni untuk Pembebasan Total Angola (UNITA), Zimbabwe Uni Rakyat Afrika (ZAPU), Kongres Nasional Afrika Afrika Selatan (ANC), dan Organisasi Rakyat Afrika Barat Daya (SWAPO).

Konflik dengan Rhodesia mengakibatkan penutupan perbatasan Zambia dengan negara itu dan masalah parah dengan transportasi internasional dan pasokan listrik. Namun, pembangkit listrik tenaga air Kariba di Sungai Zambezi menyediakan kapasitas yang cukup untuk memenuhi kebutuhan listrik negara. Sebuah jalur kereta api ke pelabuhan Tanzania, Dar es Salaam, dibangun dengan bantuan Cina, mengurangi ketergantungan Zambia pada jalur kereta api selatan ke Afrika Selatan dan barat melalui Angola yang semakin bermasalah.

Pada akhir 1970-an, Mozambik dan Angola telah memperoleh kemerdekaan dari Portugal. Zimbabwe mencapai kemerdekaan sesuai dengan perjanjian Rumah Lancaster 1979, tetapi masalah Zambia tidak terpecahkan. Perang saudara di bekas koloni Portugis menghasilkan pengungsi dan menyebabkan masalah transportasi yang berkelanjutan. Kereta Api Benguela, yang membentang ke barat melalui Angola, pada dasarnya ditutup untuk lalu lintas dari Zambia pada akhir 1970-an. Dukungan kuat Zambia untuk ANC, yang memiliki kantor pusat eksternal di Lusaka, menciptakan masalah keamanan ketika Afrika Selatan menggerebek target ANC di Zambia.

Pada pertengahan 1970-an, harga tembaga, ekspor utama Zambia, mengalami penurunan parah di seluruh dunia. Zambia berpaling ke pemberi pinjaman asing dan internasional untuk bantuan, tetapi karena harga tembaga tetap tertekan, menjadi semakin sulit untuk melayani utangnya yang semakin besar. Pada pertengahan 1990-an, meskipun pengurangan utang terbatas, utang luar negeri per kapita Zambia tetap menjadi yang tertinggi di dunia.

Artikel ini diadaptasi dari Catatan Latar Belakang Departemen Luar Negeri A.S. (materi domain publik).