Kerak bumi adalah lapisan batu yang sangat tipis yang membentuk cangkang padat terluar dari planet kita. Secara relatif, ketebalannya seperti kulit apel. Jumlahnya kurang dari setengah dari 1 persen total massa planet ini, tetapi memainkan peran vital dalam sebagian besar siklus alami Bumi.
Kerak bumi bisa lebih tebal dari 80 kilometer di beberapa titik dan kurang dari satu kilometer di tempat lain. Di bawahnya terletak mantel, lapisan batu silikat setebal 2.700 kilometer. Mantel bertanggung jawab atas sebagian besar Bumi.
Kerak bumi terdiri dari berbagai jenis batuan yang jatuh ke dalam tiga kategori utama: berapi, metamorf dan sedimen. Namun, sebagian besar batuan itu berasal dari granit atau basal. Mantel di bawah terbuat dari peridotit. Bridgmanite, mineral paling umum di Bumi, ditemukan di mantel yang dalam.
Bagaimana Kita Tahu Bumi Memiliki Kerak
Kami tidak tahu bahwa Bumi memiliki kerak bumi sampai awal 1900-an. Sampai saat itu, yang kami tahu hanyalah bahwa planet kami bergetar sehubungan dengan langit seolah-olah memiliki
inti yang besar dan padat - setidaknya, pengamatan astronomi memberi tahu kami. Lalu datanglah seismologi, yang membawa kita bukti baru dari bawah: kecepatan seismik.
Kecepatan seismik mengukur kecepatan di mana gelombang gempa merambat melalui berbagai bahan (mis. Batuan) di bawah permukaan. Dengan beberapa pengecualian penting, kecepatan seismik di dalam Bumi cenderung meningkat dengan kedalaman.
Pada tahun 1909, sebuah makalah oleh seismolog Andrija Mohorovicic membentuk perubahan tiba-tiba dalam kecepatan seismik - suatu ketidaksinambungan semacam - sekitar 50 kilometer jauh di Bumi. Gelombang seismik memantul darinya (memantulkan) dan menekuk (membiaskan) ketika mereka melewatinya, sama seperti cahaya berperilaku pada diskontinuitas antara air dan udara. Diskontinuitas yang disebut diskontinuitas Mohorovicic atau "Moho" adalah batas yang diterima antara kerak dan mantel.
Kerak dan Pelat
Kerak dan lempeng tektonik tidak sama. Piring lebih tebal dari kerak dan terdiri dari kerak ditambah mantel dangkal tepat di bawahnya. Kombinasi dua lapis yang kaku dan rapuh ini disebutlitosfer ("lapisan batu" dalam bahasa Latin ilmiah). Lempeng-lempeng litosfer terletak pada lapisan batuan mantel yang lebih lunak dan lebih plastik yang disebut asthenosphere ("lapisan lemah"). Astenosfer memungkinkan lempeng bergerak perlahan di atasnya seperti rakit di lumpur tebal.
Kita tahu bahwa lapisan terluar Bumi terbuat dari dua kategori besar batuan: basaltik dan granit. Batuan basaltik mendasari dasar laut dan batu granit membentuk benua. Kita tahu bahwa kecepatan seismik dari jenis batuan ini, sebagaimana diukur di laboratorium, cocok dengan yang terlihat di kerak bawah sejauh Moho. Karena itu kami yakin bahwa Moho menandai perubahan nyata dalam kimia batuan. Moho bukan batas sempurna karena beberapa batuan kerak dan batuan mantel dapat menyamar sebagai yang lain. Namun, setiap orang yang berbicara tentang kerak bumi, baik secara seismologis maupun petrologi, untungnya, memiliki arti yang sama.
Secara umum, ada dua jenis kerak: kerak samudera (basaltik) dan kerak benua (granitik).
Kerak samudera
Kerak samudera mencakup sekitar 60 persen permukaan bumi. Kerak samudera tipis dan muda - tebal tidak lebih dari 20 km dan tidak lebih dari 180 juta tahun. Segala sesuatu yang lebih tua telah ditarik di bawah benua oleh subduksi. Kerak samudera terlahir di punggungan pertengahan samudera, tempat lempeng-lempeng dipisahkan. Ketika itu terjadi, tekanan pada mantel yang mendasarinya dilepaskan dan peridotit di sana merespons dengan mulai meleleh. Fraksi yang meleleh menjadi lava basaltik, yang naik dan meletus sementara peridotit yang tersisa menjadi habis.
Punggung tengah laut bermigrasi ke atas Bumi seperti Roombas, mengekstraksi komponen basaltik ini dari peridotit mantel saat mereka bergerak. Ini bekerja seperti proses pemurnian kimia. Batuan basaltik mengandung lebih banyak silikon dan aluminium daripada peridotit yang tertinggal, yang memiliki lebih banyak zat besi dan magnesium. Batuan basaltik juga kurang padat. Dalam hal mineral, basal memiliki lebih banyak feldspar dan amphibole, lebih sedikit olivin dan piroksen, daripada peridotit. Dalam singkatan geologis, kerak samudera adalah mafik sedangkan mantel samudera adalah ultramafik.
Kerak samudera, karena sangat tipis, adalah sebagian kecil dari Bumi - sekitar 0,1 persen - tetapi kehidupannya cycle berfungsi untuk memisahkan isi mantel atas menjadi residu berat dan set basaltik yang lebih ringan batu. Ini juga mengekstrak apa yang disebut elemen yang tidak kompatibel, yang tidak cocok dengan mineral mantel dan pindah ke cairan leleh. Ini, pada gilirannya, pindah ke kerak benua sebagai hasil lempeng tektonik. Sementara itu, kerak samudera bereaksi dengan air laut dan membawa sebagiannya ke mantel.
Kerak Benua
Kerak benua tebal dan tua - rata-rata sekitar 50 km dan sekitar 2 miliar tahun - dan mencakup sekitar 40 persen dari planet ini. Sementara hampir semua kerak samudera berada di bawah air, sebagian besar kerak benua terkena udara.
Benua-benua secara perlahan tumbuh seiring waktu geologis ketika kerak samudera dan sedimen dasar laut ditarik di bawahnya oleh subduksi. Basal yang turun memiliki air dan elemen yang tidak sesuai diperas keluar dari mereka, dan bahan ini naik untuk memicu lebih banyak pencairan di pabrik subduksi yang disebut.
Kerak benua terbuat dari batu granit, yang memiliki lebih banyak silikon dan aluminium dari kerak samudera basaltik. Mereka juga memiliki lebih banyak oksigen berkat atmosfer. Batuan granit bahkan lebih padat dari basal. Dalam hal mineral, granit bahkan memiliki lebih banyak feldspar dan lebih sedikit amfibol daripada basal dan hampir tidak ada piroksen atau olivin. Juga berlimpah kuarsa. Dalam singkatan geologis, kerak benua adalah felsic.
Kerak benua membentuk kurang dari 0,4 persen Bumi, tetapi ini merupakan produk dari proses pemurnian ganda, pertama di punggungan laut tengah dan kedua di zona subduksi. Jumlah total kerak benua perlahan tumbuh.
Unsur-unsur yang tidak kompatibel yang berakhir di benua itu penting karena mereka memasukkan unsur radioaktif utama uranium, thorium, dan potasium. Ini menciptakan panas, yang membuat kerak benua bertindak seperti selimut listrik di atas mantel. Panas juga melembutkan tempat-tempat tebal di kerak, seperti Dataran Tinggi Tibet, dan membuat mereka menyebar ke samping.
Kerak benua terlalu ringan untuk kembali ke mantel. Itu sebabnya, rata-rata, sangat tua. Ketika benua bertabrakan, kerak bumi dapat menebal hingga hampir 100 km, tetapi itu bersifat sementara karena segera menyebar kembali. Kulit batu gamping yang relatif tipis dan batuan sedimen lainnya cenderung tetap berada di benua, atau di lautan, alih-alih kembali ke mantel. Bahkan pasir dan tanah liat yang tersapu ke laut kembali ke benua di sabuk konveyor kerak samudera. Benua benar-benar permanen, fitur mandiri dari permukaan bumi.
Apa Artinya Kerak
Kerak bumi adalah zona tipis namun penting di mana batuan kering dan panas dari Bumi yang dalam bereaksi dengan air dan oksigen dari permukaan, membuat jenis mineral dan batuan baru. Ini juga tempat aktivitas lempeng-tektonik mencampur dan mengacak batu-batu baru ini dan menyuntikkannya dengan cairan yang aktif secara kimia. Akhirnya, kerak adalah rumah kehidupan, yang memberikan efek kuat pada kimia batuan dan memiliki sistem daur ulang mineral sendiri. Semua variasi geologi yang menarik dan berharga, mulai dari bijih logam hingga lapisan tanah liat dan batu yang tebal, menemukan rumahnya di kerak dan tidak di tempat lain.
Perlu dicatat bahwa Bumi bukan satu-satunya benda planet dengan kerak bumi. Venus, Merkurius, Mars, dan Bulan Bumi juga memilikinya.
Diedit oleh Brooks Mitchell