Geologi Pegunungan Appalachian

Pegunungan Appalachian adalah salah satu sistem gunung kontinental tertua di dunia. Gunung tertinggi di jajaran ini adalah Gunung Mitchell setinggi 6.684 kaki, yang terletak di North Carolina. Dibandingkan dengan pegunungan berbatu dari Amerika Utara bagian barat, yang memiliki 50 puncak ditambah lebih dari 14.000 kaki di ketinggian, Appalachian agak sederhana tingginya. Namun, pada tingkat tertinggi, mereka naik ke ketinggian skala Himalaya sebelum dilapuk dan terkikis selama ~ 200 juta tahun terakhir.

Pegunungan Appalachian tren barat daya ke timur laut dari Alabama tengah sampai ke Newfoundland dan Labrador, Kanada. Sepanjang jalur 1.500 mil ini, sistem ini dibagi menjadi 7 provinsi fisiografi berbeda yang berisi latar belakang geologi yang berbeda.

Di bagian selatan, itu Dataran Tinggi Appalachian dan Valley and Ridge provinsi membentuk perbatasan barat sistem dan terdiri dari batuan sedimen seperti batu pasir, batu kapur, dan serpih. Di sebelah timur terletak Blue Ridge Mountains dan Piedmont, terutama terdiri dari

Appalachian utara terdiri dari dua bagian: Lembah St. Lawrence, wilayah kecil yang ditentukan oleh Sungai St. Lawrence dan St. Sistem perpecahan Lawrence, dan provinsi New England, yang terbentuk ratusan juta tahun yang lalu dan banyak berutang topografinya saat ini untuk episode glasial terbaru. Secara geologis, Pegunungan Adirondack sangat berbeda dari Pegunungan Appalachian; Namun, mereka dimasukkan oleh USGS di wilayah Appalachian Highland.

Bagi seorang ahli geologi, batu-batu di Pegunungan Appalachian mengungkapkan kisah kekerasan selama satu miliar tahun tabrakan benua dan bangunan gunung berikutnya, erosi, deposisi dan / atau vulkanisme itu datang dengan. Sejarah geologis daerah ini kompleks tetapi dapat dipecah menjadi empat utama orogenies, atau acara pembangunan gunung. Penting untuk diingat bahwa di antara masing-masing orogeni ini, jutaan tahun pelapukan dan erosi memakai gunung di bawah dan mengendapkan endapan di daerah sekitarnya. Sedimen ini sering mengalami panas dan tekanan hebat karena gunung-gunung terangkat kembali selama orogeny berikutnya.

• Grenville Orogeny: Peristiwa membangun gunung ini terjadi sekitar 1 miliar tahun yang lalu, menciptakan benua super Rodinia. Tabrakan membentuk pegunungan tinggi bersama dengan batuan beku dan metamorf yang membentuk inti dari Appalachian. Superkontinen mulai pecah sekitar 750 juta tahun yang lalu dan pada 540 juta tahun yang lalu, sebuah samudera (Samudera Iapetus) ada di antara paleocontinents.
• Taconic Orogeny: Sekitar 460 juta tahun yang lalu, ketika Laut Iapetus tutup, rantai busur pulau vulkanik bertabrakan dengan Craton Amerika Utara. Sisa-sisa gunung ini masih bisa dilihat di Taconic Range of New York.
• Acadian Orogeny: Mulai 375 juta tahun yang lalu, episode pembangunan gunung ini terjadi ketika terran Avalonia bertabrakan dengan Craton Amerika Utara. Tabrakan itu tidak terjadi secara langsung, karena menghantam bagian utara dari anak benua dan kemudian perlahan-lahan bergerak ke selatan. Mineral indeks menunjukkan kepada kita bahwa terran Avalonia menghantam kraton Amerika Utara pada waktu yang berbeda dan dengan kekuatan tumbukan yang berbeda.
• Alleghanian Orogeny: Peristiwa ini (kadang-kadang disebut sebagai Appalachian orogeny) membentuk superbenua Pangea ~ 325 juta tahun yang lalu. Benua Amerika Utara dan Afrika leluhur bertabrakan, membentuk rantai gunung berskala Himalaya yang dikenal sebagai Pegunungan Pangean Tengah. Pegunungan Anti-Atlas modern di Afrika barat laut adalah bagian dari rantai ini. Bangunan gunung berakhir sekitar 265 juta tahun yang lalu, dan leluhur benua Amerika Utara dan Afrika mulai terpisah ~ 200 juta tahun yang lalu (dan terus melakukannya hingga hari ini).

Appalachian telah bertahan dan terkikis selama ratusan juta tahun terakhir, hanya menyisakan sisa-sisa sistem gunung yang pernah mencapai rekor tertinggi. Lapisan Dataran Pesisir Atlantik terdiri dari sedimen dari pelapukannya, angkutan, dan deposisi.