Definisi, Penyebab, dan Formasi Hujan Es

Hujan es adalah bentuk curah hujan yang jatuh dari langit sebagai pelet es yang dapat berkisar dari proyektil seukuran kacang polong hingga batu es raksasa seperti sebesar grapefruits. Hujan es umumnya terbentuk ketika ada badai yang parah di sekitarnya dan bisa menjadi peringatan untuk memantau situasi cuaca lokal Anda secara dekat untuk petir, hujan deras, hujan lebat—Dan bahkan mungkin tornado.

Karena terbuat dari es, hujan es sering disalahartikan sebagai peristiwa cuaca dingin, tetapi kenyataannya, ini bukan cuaca musim dingin. Selagi badai petir dengan yang terkait hujan es dapat terjadi setiap saat sepanjang tahun dan setiap saat, mereka kemungkinan besar terjadi pada bulan-bulan musim semi dan musim panas, terutama dari Mei hingga Agustus.

Demikian juga, hujan es dapat terjadi sepanjang tahun, namun, peristiwa hujan es yang paling merusak biasanya terjadi pada puncak musim panas. Ini masuk akal karena paling merusak badai petir cenderung terjadi ketika ada banyak panas atmosfer untuk memicu perkembangan mereka.

Hujan es biasanya terbentuk di suatu daerah dan pergi dalam beberapa menit. Namun, ada beberapa contoh ketika badai hujan es tetap di daerah yang sama selama beberapa menit, meninggalkan beberapa inci es yang menutupi tanah.

Oke, tetapi jika hujan es adalah peristiwa cuaca musim panas dan bukan musim dingin, bagaimana suhu menjadi cukup dingin untuk membentuk es, Anda bertanya?

Hujan es terbentuk di dalam awan badai cumulonimbus yang dapat mengukur ketinggian menjulang hingga 50.000 kaki. Sementara bagian bawah awan ini mengandung udara hangat, suhu di bagian atas berada di bawah titik beku.

Kuat pembaruan di dalam sistem badai kocok tetesan air hujan ke zona sub-nol, menyebabkan mereka membeku menjadi kristal es. Partikel-partikel es ini kemudian dibawa kembali ke tingkat awan yang lebih rendah dengan downdraft, di mana mereka mencair sedikit dan mengumpulkan tetesan air tambahan sebelum diangkat kembali ke kedalaman sedetik waktu.

Siklus ini dapat berlanjut berulang kali. Dengan setiap perjalanan di atas dan di bawah tingkat beku, lapisan es baru ditambahkan ke tetesan beku sampai akhirnya tumbuh terlalu berat untuk diangkat oleh updraft. (Jika Anda memotong batu es menjadi dua, Anda akan melihat lapisan konsentris yang bergantian di dalam yang menyerupai cincin pohon.) Setelah ini terjadi, batu es jatuh dari awan dan menuju ke tanah. Semakin kuat updraft, semakin berat hailstone yang dapat dibawanya dan semakin lama siklus hailstone melalui proses pembekuan, semakin besar ia tumbuh.

Batu hujan es diukur berdasarkan diameternya. Tetapi kecuali Anda memiliki ketrampilan untuk mengukur bola mata atau mampu mengiris batu es menjadi dua, lebih mudah untuk memperkirakan ukurannya dengan membandingkannya dengan barang sehari-hari.

Hingga saat ini, batu es terbesar yang tercatat di Amerika Serikat jatuh di Vivian, South Dakota, pada 23 Juli 2010. Ini mengukur diameter delapan inci, keliling 18,2 inci, dan beratnya satu pon-15 ons.

Kecepatan hujan es bervariasi berdasarkan bentuk dan ukuran. Hujan es terbesar dan terberat dapat jatuh dengan kecepatan di atas 100 mph. Dengan eksterior keras dan kecepatan penurunan yang relatif cepat, hujan es dapat menyebabkan kerusakan yang luas. Rata-rata, lebih dari $ 1 miliar dolar dalam kerusakan tanaman dan properti dipertahankan setiap tahun di Amerika Serikat saja. Objek yang paling rentan terkena kerusakan termasuk kendaraan dan atap.

Salah satu peristiwa hujan es paling mahal dalam sejarah cuaca baru-baru ini terjadi pada Juni 2012 ketika badai parah melintas atas Rockies dan Barat Daya Amerika Serikat menyebabkan kerusakan lebih dari $ 1 miliar dolar di negara bagian Colorado

• Amarillo, Texas
• Wichita, Kansas
• Tulsa, Oklahoma
• Kota Oklahoma, Oklahoma
• Kota Midwest Oklahoma
• Aurora, Colorado
• Colorado Springs, Colorado
• Kansas City, Kansas
• Fort Worth, Texas
• Denver, Colorado