Polusi Air: Penyebab, Efek, dan Solusi

Planet kita terutama terdiri dari air. Ekosistem akuatik mencakup lebih dari dua pertiga permukaan bumi. Dan semua kehidupan di Bumi seperti yang kita kenal bergantung pada air untuk bertahan hidup.

Namun polusi air adalah ancaman nyata bagi kelangsungan hidup kita. Dianggap oleh sebagian besar cendekiawan dan politisi risiko kesehatan terbesar di dunia, tidak hanya mengancam manusia, tetapi juga segudang tanaman dan hewan lain yang mengandalkan air untuk hidup. Menurut World Wildlife Fund:

"Polusi dari bahan kimia beracun mengancam kehidupan di planet ini. Setiap lautan dan setiap benua, dari daerah tropis hingga daerah kutub yang dulu murni, terkontaminasi. "

Jadi apa itu polusi air? Apa yang menyebabkannya dan apa dampaknya terhadap ekosistem perairan dunia? Dan yang paling penting — Apa yang bisa kita lakukan untuk memperbaikinya?

Polusi air terjadi ketika badan air terkontaminasi. Kontaminasi dapat disebabkan oleh puing fisik seperti botol air plastik atau ban karet, atau bisa juga bahan kimia seperti limpasan yang masuk ke saluran air dari pabrik, pertanian, kota, mobil, fasilitas pengolahan limbah, dan polusi udara. Polusi air terjadi kapan saja ketika kontaminan dibuang ke ekosistem perairan yang tidak memiliki kapasitas untuk menyerap atau menghilangkannya.

Ketika kita memikirkan penyebab polusi air, kita harus memikirkan dari mana asalnya. Ada dua sumber air yang berbeda di planet kita. Pertama, ada air permukaan — itulah air yang kita lihat lautan, sungai, danau, dan kolam. Air ini adalah rumah bagi banyak spesies tanaman dan hewan yang tidak hanya mengandalkan kuantitas tetapi juga kualitas air itu untuk bertahan hidup.

Yang tidak kalah penting adalah air tanah — air yang disimpan di bawah permukaan di akuifer Bumi. Sumber air ini memberi makan sungai dan lautan kita dan membentuk banyak persediaan air minum dunia.

Kedua sumber air ini sangat penting bagi kehidupan di Bumi. Dan keduanya dapat tercemar dengan berbagai cara.

Perairan dapat tercemar dalam beberapa cara. Sumber polusi titik mengacu pada kontaminan yang memasuki saluran air melalui satu sumber yang dapat diidentifikasi, seperti pipa pengolahan air limbah atau cerobong pabrik. Sumber polusi non-titik adalah ketika kontaminasi datang dari banyak lokasi yang tersebar. Contoh-contoh pencemaran sumber non-titik termasuk limpasan nitrogen dari ladang pertanian yang mengalir ke sungai dan sungai, atau minyak dari tempat parkir ke selokan kota.

Air tanah juga dapat dipengaruhi oleh polusi sumber titik dan non-titik. Tumpahan bahan kimia dapat merembes langsung ke tanah, mencemari air di bawahnya. Tetapi lebih sering daripada tidak, air tanah menjadi tercemar ketika sumber kontaminasi non-point seperti limpasan pertanian atau obat resep menemukan jalan mereka ke dalam air di dalam Bumi.

Jika Anda tidak tinggal di dekat air, Anda mungkin tidak berpikir bahwa Anda terpengaruh oleh pencemaran perairan dunia. Tetapi polusi air mempengaruhi setiap makhluk hidup di planet ini. Dari tanaman terkecil ke mamalia terbesar dan ya, bahkan manusia di antaranya, kita semua bergantung pada air untuk bertahan hidup. Air dari keran Anda mungkin disaring oleh fasilitas pengolahan air sebelum sampai ke Anda, tetapi pada akhirnya itu berasal dari sumber air permukaan atau air tanah.

Ikan yang hidup di perairan tercemar menjadi tercemar sendiri. Penangkapan ikan sudah dibatasi atau dilarang di banyak perairan dunia karena kontaminan. Ketika saluran air tercemar — baik dengan sampah atau dengan racun — itu mengurangi kapasitasnya untuk mendukung dan mempertahankan kehidupan.

Sesuai sifatnya, air adalah sesuatu yang sangat cair. Mengalir ke seluruh dunia tanpa memperhatikan batas atau batas, melintasi garis negara dan batas negara. Itu berarti bahwa polusi yang disebabkan di satu bagian dunia dapat mempengaruhi komunitas di bagian lain. Ini membuatnya sulit untuk memaksakan standar yang ditetapkan pada cara kita menggunakan dan melindungi air dunia.

Ada sejumlah undang-undang internasional yang bertujuan untuk mencegah tingkat polusi air yang berbahaya. Ini termasuk tahun 1982 Konvensi PBB tentang Hukum Laut dan Konvensi Internasional MARPOL 1978 untuk Pencegahan Polusi dari Kapal. Di A.S., Undang-Undang Air Bersih 1972 dan Undang-Undang Air Minum Aman 1974 dibuat untuk membantu melindungi pasokan air permukaan dan air tanah.

Hal terbaik yang dapat Anda lakukan untuk mencegah pencemaran air adalah mendidik diri sendiri tentang pasokan air dunia dan mendukung proyek konservasi baik secara lokal maupun di seluruh dunia.

Pelajari tentang pilihan yang Anda buat yang mempengaruhi air dunia, dari menumpahkan gas di stasiun hingga menyemprotkan bahan kimia ke halaman Anda dan mencari cara untuk mengurangi jumlah bahan kimia yang Anda gunakan setiap hari. Daftar untuk membantu membersihkan sampah di pantai atau keluar dari sungai dan lautan. Dan mendukung undang-undang yang mempersulit pencemar untuk mencemari — para UU Air Bersih khususnya sering mendapat serangan politik.

Air adalah sumber daya paling vital di dunia. Itu milik kita semua dan terserah kepada semua orang untuk melakukan bagian mereka untuk melindunginya.