ACLU: Tujuan, Sejarah, dan Kontroversi Saat Ini

Itu American Civil Liberties Union adalah organisasi kepentingan umum non-partisan yang mengadvokasi perlindungan hak konstitusional. Sepanjang sejarahnya, ACLU telah mewakili sejumlah besar klien, dari arus utama hingga yang terkenal, dan organisasi sering terlibat dalam kontroversi yang menonjol dan patut diberitakan.

Organisasi ini didirikan pada periode setelah Red Scare dan Razia Palmer setelah perang dunia I. Selama beberapa dekade keberadaannya, telah terlibat dalam berbagai kasus mulai dari Percobaan Lingkup, kasus Sacco dan Vanzetti, itu Scottsboro Boys, interniran Jepang-Amerika selama Perang Dunia II, dan sensor literatur.

Takeaways Utama: ACLU

Kadang - kadang, ACLU telah mengadvokasi untuk klien yang tidak layak, termasuk Bund Jerman Amerika pada 1930-an, Nazi Amerika pada 1970-an, dan nasionalis kulit putih kelompok dalam beberapa tahun terakhir.

Kontroversi selama beberapa dekade tidak melemahkan ACLU. Namun organisasi telah menghadapi kritik baru akhir-akhir ini, terutama setelah reli nasionalis kulit putih 2017 di Charlottesville, Virginia.

ACLU didirikan pada tahun 1920 oleh Roger Nash Baldwin, seorang warga Boston kelas atas yang telah menjadi sangat aktif dalam masalah kebebasan sipil selama Perang Dunia I. Baldwin, yang lahir pada tahun 1884, dididik di Harvard dan pengagumnya Henry David Thoreau. Dia menjadi pekerja sosial di St. Louis, dan saat bekerja sebagai petugas masa percobaan ikut menulis buku tentang pengadilan remaja.

Baldwin, saat masih tinggal di St. Louis, berkenalan dengan anarkis terkemuka Emma Goldman, dan mulai bepergian dalam lingkaran radikal. Pada tahun 1912, sebagai perampokan publik pertamanya untuk membela kebebasan sipil, ia berbicara mendukung Margaret Sanger ketika salah satu kuliahnya ditutup oleh polisi.

Setelah Amerika Serikat memasuki Perang Dunia I, Baldwin, seorang pasifis, mengorganisir Uni Amerika Melawan Militerisme (dikenal sebagai AUAM). Kelompok itu, yang berubah menjadi National Civil Liberties Bureau (NCLB), membela mereka yang menolak berperang. Baldwin menyatakan dirinya sebagai penentang hati nurani, dituntut karena menghindari wajib militer, dan dijatuhi hukuman satu tahun penjara.

Setelah dibebaskan dari penjara, Baldwin bekerja di pekerjaan kasar dan bergabung dengan Pekerja Industri Dunia (IWW). Setelah satu tahun menjalani kehidupan sementara, ia pindah ke New York City dan berusaha untuk menghidupkan kembali misi NCLB untuk mengadvokasi kebebasan sipil. Pada 1920, dengan bantuan dua pengacara konservatif, Albert DeSilver dan Walter Nelles, Baldwin meluncurkan organisasi baru, American Civil Liberties Union.

Pemikiran Baldwin pada waktu itu sangat dipengaruhi tidak hanya oleh pengalamannya sendiri sebagai seorang pembangkang pada masa perang, tetapi juga oleh atmosfer represif di Amerika segera setelah Perang Dunia I. Razia Palmer, di mana pemerintah federal menangkap tersangka subversif dan mendeportasi mereka yang dituduh radikal, secara terang-terangan melanggar kebebasan sipil.

Pada tahun-tahun awal ACLU, Baldwin dan pendukung organisasi cenderung mendukung individu dan tujuan di sisi kiri politik. Itu terutama karena mereka yang di kiri cenderung mereka yang kebebasan sipilnya sedang diserang oleh pemerintah. Tetapi Baldwin mulai menerima bahwa bahkan mereka yang memiliki hak politik dapat dibatasi haknya. Di bawah kepemimpinan Baldwin, misi ACLU menjadi bertekad non-partisan.

Baldwin memimpin ACLU hingga pensiun pada 1950. Dia umumnya mencirikan dirinya sebagai seorang pembaharu. Dia meninggal pada tahun 1981 pada usia 97, dan berita kematiannya di New York Times mengatakan dia telah "berjuang tak henti-hentinya untuk konsep bahwa jaminan Konstitusi dan Bill of Rights berlaku sama untuk semua. "

Pada 1920-an ACLU memasuki perjuangan untuk kebebasan sipil dan segera menjadi terkenal karena beberapa kasus signifikan.

Pada 1920-an, undang-undang Tennessee yang melarang evolusi diajarkan di sekolah umum ditantang oleh seorang guru, John T. Lingkup. Dia dituntut, dan ACLU menjadi terlibat dan bermitra dengan seorang pengacara pertahanan terkenal, Clarence Darrow. Pengadilan Scopes di Dayton, Tennessee, adalah sensasi media pada Juli 1925. Orang Amerika mengikuti di radio, dan wartawan terkemuka, termasuk H.L. Mencken, pergi ke Dayton untuk melaporkan prosesnya.

Scopes dihukum dan didenda $ 100. ACLU bermaksud untuk mengajukan banding yang akhirnya akan mencapai Mahkamah Agung, tetapi kesempatan untuk berdebat kasus tengara hilang ketika putusan bersalah dibatalkan oleh pengadilan banding setempat. Empat dekade kemudian, ACLU memenangkan kemenangan hukum yang melibatkan pengajaran evolusi dengan kasus Mahkamah Agung Epperson v. Arkansas. Dalam putusan 1968, Mahkamah Agung menyatakan bahwa melarang pengajaran evolusi melanggar klausul pendirian Amandemen Pertama.

Mengikuti menyerang Pearl Harbor pada bulan Desember 1941, pemerintah Amerika Serikat mengadopsi kebijakan relokasi sekitar 120.000 orang Amerika keturunan Jepang dan menempatkan mereka di kamp-kamp interniran. ACLU menjadi terlibat karena kurangnya proses hukum dipandang sebagai pelanggaran terhadap kebebasan sipil.

ACLU membawa dua kasus interniran ke Mahkamah Agung AS, Hirabayashi v. Amerika Serikat pada 1943 dan Korematsu v. Amerika Serikat pada tahun 1944. Penggugat dan ACLU kehilangan kedua kasus tersebut. Namun, selama bertahun-tahun keputusan-keputusan itu sering dipertanyakan, dan pemerintah federal telah mengambil langkah-langkah untuk mengatasi ketidakadilan dalam interniran masa perang. Pada akhir 1990, pemerintah federal mengirimkan cek ganti rugi sebesar $ 20.000 kepada setiap warga Jepang-Amerika yang masih ditahan yang telah diinternir.

Kasus landmark 1954 Brown v. Dewan Pendidikan, yang mengarah pada keputusan penting Mahkamah Agung yang melarang pemisahan sekolah, dipimpin oleh NAACP, tetapi ACLU mengajukan amicus brief, menawarkan dukungan. Dalam beberapa dekade setelah keputusan Brown, ACLU telah terlibat dalam banyak kasus pendidikan lainnya, sering mengadvokasi tindakan afirmatif dalam kasus-kasus di mana ia ditantang.

Pada tahun 1978, sekelompok Nazi Amerika meminta izin untuk mengadakan parade di Skokie, Illinois, sebuah komunitas yang menjadi rumah bagi banyak penyintas Holocaust. Niat Nazi jelas untuk menghina dan mengobarkan kota, dan pemerintah kota menolak untuk mengeluarkan izin parade.

ACLU menjadi terlibat ketika Nazi ditolak haknya untuk berbicara bebas. Kasus ini memicu kontroversi besar, dan ACLU dikritik karena memihak Nazi. Pimpinan ACLU melihat kasus ini sebagai masalah prinsip, dan berpendapat bahwa ketika hak kebebasan berbicara seseorang dilanggar, hak semua orang dilanggar. (Pada akhirnya, pawai Nazi tidak terjadi di Skokie, karena organisasi memilih untuk mengadakan rapat umum di Chicago.)

Publisitas seputar kasus Skokie bergema selama bertahun-tahun. Banyak anggota mengundurkan diri dari ACLU sebagai protes.

Pada 1980-an, kritik terhadap ACLU datang dari jangkauan paling atas pemerintahan Reagan. Edwin Meese, seorang penasihat Ronald Reagan yang kemudian menjadi jaksa agung, mengecam ACLU dalam pidato Mei 1981, menyebut organisasi itu sebagai "lobi penjahat." Serangan terhadap ACLU berlanjut sepanjang 1980-an. Ketika wakil presiden Reagan, George H. semak mencalonkan diri sebagai presiden pada tahun 1988, ia menyerang lawannya, gubernur Massachusetts Michael Dukakis, karena menjadi anggota ACLU.

ACLU tetap sangat aktif. Di era modern ini menawarkan 1,5 juta anggota, 300 pengacara staf, dan ribuan pengacara sukarela.

Ini telah berpartisipasi dalam kasus-kasus yang berkaitan dengan penumpasan keamanan setelah 9/11, pengawasan Amerika warga negara, tindakan petugas penegak hukum di bandara, dan penyiksaan yang diduga teroris. Dalam beberapa tahun terakhir, masalah penegakan imigrasi telah menjadi fokus utama bagi ACLU, yang telah mengeluarkan peringatan untuk imigran yang bepergian ke bagian Amerika Serikat menghadapi dugaan imigrasi tindakan keras.

Kontroversi saat ini yang melibatkan ACLU adalah, sekali lagi, masalah Nazi yang ingin berkumpul dan berbicara. ACLU mendukung hak kelompok nasionalis kulit putih untuk berkumpul di Charlottesville, Virginia, pada Agustus 2017. Demonstrasi berubah menjadi kekerasan, dan seorang wanita terbunuh ketika seorang rasis menabrakkan mobilnya ke kerumunan demonstran.

Sebagai buntut dari Charlottesville, ACLU datang untuk melemahkan kritik. Pada saat banyak progresif didorong oleh kesediaan organisasi untuk menantang Kebijakan administrasi Trump, sekali lagi harus mempertahankan posisinya mempertahankan Nazi.

ACLU, pasca-Charlottesville, menyatakan bahwa mereka akan mempertimbangkan untuk melakukan advokasi bagi kelompok ketika ada potensi kekerasan dan jika kelompok itu akan membawa senjata.

Ketika perdebatan berkobar tentang kebencian dan apakah beberapa suara harus dibungkam, ACLU dikritik karena tidak mengangkat kasus-kasus tokoh sayap kanan yang tidak diundang dari kampus-kampus. Menurut artikel di New York Times dan di tempat lain, ACLU, mengikuti Charlottesville, telah mengubah posisinya untuk menangani kasus-kasus tersebut.

Selama beberapa dekade, para pendukung ACLU berpendapat bahwa satu-satunya klien yang pernah dimiliki oleh organisasi tersebut adalah Konstitusi itu sendiri. Dan mengadvokasi kebebasan sipil, bahkan untuk karakter yang dianggap tercela, adalah posisi yang sangat sah. Mereka yang mewakili dewan nasional ACLU berpendapat bahwa kebijakan tentang kasus mana yang diperjuangkan tidak berubah.

Sudah jelas bahwa di era internet dan media sosial, ketika pidato dapat digunakan sebagai senjata yang belum pernah ada sebelumnya, tantangan terhadap filosofi panduan ACLU akan terus berlanjut.

• "Serikat Kebebasan Sipil Amerika." Gale Encyclopedia of American Law, diedit oleh Donna Batten, edisi ke-3, vol. 1, Gale, 2010, hlm. 263-268. Gale Ebooks.
• "Baldwin, Roger Nash." Gale Encyclopedia of American Law, diedit oleh Donna Batten, edisi ke-3, vol. 1, Gale, 2010, hlm. 486-488. Gale Ebooks.
• Dinger, Ed. "Serikat Kebebasan Sipil Amerika (ACLU)." Direktori Internasional Sejarah Perusahaan, diedit oleh Tina Grant dan Miranda H. Ferrara, vol. 60, St. James Press, 2004, hlm. 28-31. Gale Ebooks.
• Stetson, Stephen. "Serikat Kebebasan Sipil Amerika (ACLU)." Ensiklopedia Mahkamah Agung Amerika Serikat, diedit oleh David S. Tanenhaus, vol. 1, Referensi Macmillan USA, 2008, hlm. 67-69. Gale Ebooks.