Bahasa Spanyol untuk "gadis kecil," La Niña adalah nama yang diberikan untuk pendinginan suhu permukaan laut berskala besar di pusat dan khatulistiwa Samudera Pasifik. Ini adalah salah satu bagian dari fenomena atmosfer lautan yang lebih besar dan terjadi secara alami yang dikenal sebagai El Niño / Osilasi Selatan atau ENSO (diucapkan "en-so") siklus. Kondisi La Niña berulang setiap 3 hingga 7 tahun dan biasanya berlangsung dari 9 hingga 12 bulan hingga 2 tahun.
Salah satu episode La Niña terkuat yang pernah dicatat adalah pada 1988-1989 ketika suhu laut turun hingga 7 F di bawah normal. Episode La Niña terakhir terjadi selama akhir 2016, dan beberapa bukti La Niña terlihat pada Januari 2018.
La Niña vs. El Niño
Acara La Niña adalah kebalikan dari El Niño peristiwa. Perairan di wilayah khatulistiwa Samudra Pasifik sejuk dan tidak sejuk. Air yang lebih dingin mempengaruhi atmosfer di atas lautan, menyebabkan perubahan iklim yang signifikan, meskipun biasanya tidak sepenting perubahan yang terjadi selama El Nino. Faktanya, efek positif pada industri perikanan menjadikan La Niña lebih sedikit dari berita daripada acara El Niño.
Baik peristiwa La Niña dan El Niño cenderung berkembang selama musim semi Belahan Bumi Utara (Maret hingga Juni), puncaknya selama akhir musim gugur dan musim dingin (November hingga Februari), kemudian melemahkan musim semi berikutnya hingga musim panas (Maret hingga Juni). El Nino (yang berarti "anak Kristus") mendapatkan namanya karena penampilannya yang biasa di sekitar waktu Natal.
Apa Penyebab Acara La Niña
Anda dapat menganggap peristiwa La Niña (dan El Niño) sebagai air yang tumpah dalam bak mandi. Air di daerah khatulistiwa mengikuti pola angin perdagangan. Arus permukaan kemudian dibentuk oleh angin. Angin selalu berhembus area tekanan tinggi untuk tekanan rendah; lebih curam itu perbedaan gradien dalam tekanan, semakin cepat angin akan bergerak dari tinggi ke rendah.
Di lepas pantai Amerika Selatan, perubahan tekanan udara selama peristiwa La Niña menyebabkan angin meningkat intensitasnya. Biasanya, angin bertiup dari Pasifik timur ke Pasifik barat yang lebih hangat. Angin menciptakan arus permukaan yang benar-benar meniup lapisan atas air laut ke arah barat. Ketika air hangat "dipindahkan" keluar dari jalan oleh angin, air yang lebih dingin terpapar ke permukaan di lepas pantai barat Amerika Selatan. Perairan ini membawa nutrisi penting dari kedalaman laut yang lebih dalam. Perairan yang lebih dingin penting bagi industri perikanan dan siklus hara laut.
Bagaimana La Niña Tahun Berbeda
Selama tahun La Niña, angin perdagangan sangat kuat, menyebabkan peningkatan pergerakan air menuju Pasifik Barat. Sama seperti kipas raksasa yang bertiup melintasi garis khatulistiwa, arus permukaan yang membentuk bahkan membawa lebih banyak air hangat ke arah barat. Ini menciptakan situasi di mana air di timur tidak normal dingin dan perairan di barat hangat tidak normal. Karena interaksi antara suhu laut dan lapisan udara terendah, iklim terpengaruh di seluruh dunia. Temperatur di lautan mempengaruhi udara di atasnya, menciptakan perubahan iklim yang dapat memiliki konsekuensi regional dan global.
Bagaimana La Niña Mempengaruhi Cuaca dan Iklim
Awan hujan terbentuk sebagai hasil dari pengangkatan udara yang hangat dan lembab. Ketika udara tidak mendapatkan kehangatan dari lautan, udara di atas lautan secara tidak normal dingin di atas Pasifik timur. Ini mencegah pembentukan hujan, sering dibutuhkan di daerah-daerah di dunia. Pada saat yang sama, perairan di barat sangat hangat, yang menyebabkan peningkatan kelembaban dan suhu atmosfer yang lebih hangat. Udara naik dan jumlah dan intensitas badai hujan meningkat di Pasifik barat. Ketika udara di lokasi-lokasi regional ini berubah, demikian pula pola sirkulasi di atmosfer, sehingga memengaruhi iklim di seluruh dunia.
Musim hujan akan lebih intens di La Niña tahun, sementara bagian khatulistiwa barat Amerika Selatan mungkin masuk kondisi kekeringan. Di Amerika Serikat, negara bagian Washington dan Oregon mungkin mengalami peningkatan curah hujan sementara sebagian dari California, Nevada, dan Colorado mungkin melihat kondisi yang lebih kering.