Jika Anda merasa Anda tidak melakukan cukup untuk lingkungan dengan mengganti bola lampu pijar Anda dengan LED lampu dan kompos sisa dapur Anda, mungkin Anda siap untuk membuat komitmen yang lebih dalam terhadap lingkungan penatalayanan.
Beberapa dari strategi ini mungkin tampak sedikit radikal, tetapi mereka adalah salah satu tindakan paling berharga yang dapat Anda ambil untuk melindungi dan melestarikan lingkungan Bumi.
Punya Lebih Sedikit Anak — Atau Tidak Ada
Kelebihan populasi bisa dibilang masalah lingkungan paling serius di dunia karena memperburuk semua yang lain. Populasi global tumbuh dari 3 miliar pada tahun 1959 menjadi 6 miliar pada tahun 1999, meningkat 100 persen hanya dalam 40 tahun. Menurut proyeksi saat ini, populasi dunia akan berkembang menjadi 9 miliar pada tahun 2040. Ini mewakili tingkat pertumbuhan yang lebih lambat dari pada paruh terakhir abad ke-20, tetapi itu akan membuat kita memiliki lebih banyak orang untuk diakomodasi.
Planet Bumi adalah sistem tertutup dengan sumber daya terbatas — hanya air dan air tawar yang begitu banyak
udara bersih dan hanya begitu banyak ekar tanah untuk menanam makanan. Ketika populasi dunia bertambah, sumber daya kita yang terbatas harus meregang untuk melayani lebih banyak orang. Pada titik tertentu, itu tidak mungkin lagi. Beberapa ilmuwan percaya kita telah melewati titik itu.Pada akhirnya, kita perlu membalikkan tren pertumbuhan ini dengan secara bertahap membawa populasi manusia di planet kita kembali ke ukuran yang lebih mudah dikelola. Ini berarti lebih banyak orang harus memutuskan untuk memiliki anak lebih sedikit. Ini mungkin terdengar cukup sederhana di permukaan, tetapi dorongan untuk bereproduksi merupakan hal mendasar dalam semua spesies. Keputusan untuk membatasi atau melupakan pengalaman merupakan hal yang sulit bagi banyak orang karena tradisi dan tekanan emosional, budaya, dan agama.
Di banyak negara berkembang, keluarga besar bisa menjadi masalah kelangsungan hidup. Orang tua sering memiliki anak sebanyak mungkin untuk memastikan bahwa beberapa akan hidup untuk membantu dengan pertanian atau pekerjaan lain dan untuk merawat orang tua ketika mereka sudah tua. Untuk orang-orang dalam budaya seperti ini, tingkat kelahiran yang lebih rendah hanya akan datang setelah masalah serius lainnya seperti kemiskinan, kelaparan, sanitasi yang buruk, dan kebebasan dari penyakit telah ditangani secara memadai.
Selain menjaga keluarga Anda tetap kecil, pertimbangkan untuk mendukung program yang memerangi kelaparan dan kemiskinan, meningkatkan sanitasi dan kebersihan, atau mempromosikan pendidikan, keluarga berencana, dan kesehatan reproduksi dalam pengembangan negara.
Gunakan Lebih Sedikit Air — Dan Jaga agar Tetap Bersih
Air segar dan bersih sangat penting bagi kehidupan — tidak ada yang bisa hidup lama tanpanya — namun itu adalah salah satu sumber daya yang paling langka dan terancam punah di biosfer kita yang semakin rapuh. Air menutupi lebih dari 70 persen permukaan Bumi, tetapi sebagian besar adalah air garam. Pasokan air tawar jauh lebih terbatas dan saat ini sepertiga orang di dunia tidak memiliki akses ke air minum bersih.
Menurut PBB, 95 persen dari kota-kota di seluruh dunia masih membuang limbah mentah ke dalam persediaan air mereka. Tidak mengherankan, 80 persen dari semua penyakit di negara berkembang dapat dikaitkan dengan air yang tidak bersih.
Terutama jika Anda tinggal di iklim yang kering, Anda harus menggunakan hanya air sebanyak yang Anda butuhkan, hindari membuang-buang air yang digunakan, dan berusaha untuk lindungi persediaan air.
Makan dengan Bertanggung Jawab
Makan makanan yang ditanam secara lokal mendukung petani lokal dan pedagang di komunitas Anda sendiri serta mengurangi jumlah bahan bakar, polusi udara, dan emisi gas rumah kaca yang diperlukan untuk memindahkan makanan yang Anda makan dari pertanian ke makanan Anda meja. Makan daging organik dan hasil bumi membuat pestisida dan pupuk kimia lepas dari piring Anda dan keluar dari sungai dan sungai.
Makan secara bertanggung jawab juga berarti makan lebih sedikit daging dan lebih sedikit produk hewani seperti telur dan produk susu, atau mungkin tidak sama sekali. Makan lebih sedikit daging adalah masalah pengelolaan yang baik dari sumber daya terbatas kita. Hewan ternak mengeluarkan metana, gas rumah kaca yang kuat yang berkontribusi pemanasan global, dan memelihara hewan untuk makanan membutuhkan tanah dan air berkali-kali lebih banyak daripada menanam tanaman pangan.
Peternakan sekarang menggunakan 30 persen permukaan tanah planet ini, termasuk 33 persen lahan pertanian di seluruh dunia, yang digunakan untuk menghasilkan pakan ternak. Setiap kali Anda duduk untuk makan nabati alih-alih makanan nabati, Anda menghemat sekitar 280 galon air dan melindungi dari 12 hingga 50 kaki persegi tanah dari penggundulan hutan, penggembalaan berlebihan, dan pestisida dan pupuk polusi.
Menghemat Energi — Dan Beralih ke Energi Terbarukan
Berjalan, bersepeda, dan gunakan transportasi umum lebih banyak. Berkendara lebih sedikit. Anda tidak hanya akan lebih sehat dan membantu melestarikan sumber daya energi yang berharga, tetapi Anda juga akan menghemat uang. Menurut sebuah studi oleh American Public Transport Association, keluarga itu menggunakan kendaraan umum dapat mengurangi pengeluaran rumah tangga mereka sebesar $ 6.200 per tahun, lebih dari rata-rata pengeluaran rumah tangga AS untuk makanan setiap tahun.
Ada banyak cara lain untuk menghemat energi. Anda dapat mematikan lampu dan mencabut peralatan saat mereka sedang tidak digunakan dan mengganti air dingin menjadi panas kapan pun praktis. Langkah-langkah kecil lainnya yang dapat Anda ambil termasuk cuaca menanggalkan pintu dan jendela Anda dan tidak terlalu panas atau mendinginkan rumah dan kantor Anda. (Bonus tambahan itu bagus suhu kantor juga meningkatkan produktivitas.) Salah satu cara untuk memulai adalah mendapatkan audit energi gratis dari utilitas lokal Anda.
Jika memungkinkan, pilih energi terbarukan daripada bahan bakar fosil. Misalnya, banyak utilitas kota sekarang menawarkan alternatif energi hijau sehingga Anda dapat memperoleh sebagian atau seluruh listrik Anda angin, matahari, atau sumber energi terbarukan lainnya.
Kurangi Jejak Karbon Anda
Banyak aktivitas manusia — mulai dari menggunakan pembangkit listrik tenaga batu bara hingga menghasilkan listrik hingga mengemudi kendaraan bertenaga bensin — menyebabkan emisi gas rumah kaca yang memanaskan atmosfer dan berkontribusi perubahan iklim.
Para ilmuwan sudah melihat perubahan iklim yang signifikan yang mengarah pada kemungkinan konsekuensi serius. Beberapa skenario memperkirakan meningkatnya kekeringan yang selanjutnya dapat mengurangi persediaan makanan dan air dan, pada saat yang sama waktu, naiknya permukaan laut yang akan menenggelamkan pulau dan wilayah pesisir dan menciptakan jutaan lingkungan pengungsi.
Kalkulator online dapat membantu Anda mengukur dan mengurangi jejak karbon pribadi Anda, tetapi perubahan iklim adalah masalah global yang membutuhkan solusi global dan, sejauh ini, negara-negara dunia lambat untuk menemukan landasan bersama dalam masalah ini. Selain menurunkan jejak karbon Anda sendiri, beri tahu pejabat pemerintah Anda bahwa Anda mengharapkan mereka untuk mengambil tindakan atas masalah ini — dan terus lakukan tekanan sampai mereka melakukannya.
Diedit oleh Frederic Beaudry