Biografi Senator George McGovern

George McGovern adalah seorang Demokrat Dakota Selatan yang mewakili nilai-nilai liberal di Senat Amerika Serikat selama beberapa dekade dan menjadi dikenal luas karena penentangannya terhadap perang Vietnam. Dia adalah calon Demokrat untuk presiden pada tahun 1972, dan kalah dari Richard Nixon dalam tanah longsor.

Fakta Cepat: George McGovern

George Stanley McGovern lahir di Avon, South Dakota, pada 19 Juli 1922. Ayahnya adalah seorang pendeta Metodis, dan keluarganya menganut nilai-nilai kota kecil yang khas waktu: kerja keras, disiplin diri, dan menghindari alkohol, menari, merokok, dan hal-hal populer lainnya pengalihan.

Ketika kecil McGovern adalah murid yang baik dan menerima beasiswa untuk kuliah di Dakota Wesleyan University. Dengan masuknya Amerika perang dunia II, McGovern mendaftar dan menjadi pilot.

McGovern melihat layanan tempur di Eropa, terbang a B-24 pembom berat. Dia didekorasi dengan gagah berani, meskipun dia tidak menikmati pengalaman militernya, menganggapnya sebagai tugasnya sebagai orang Amerika. Setelah perang, ia melanjutkan studinya di perguruan tinggi, dengan fokus pada sejarah dan juga minatnya yang mendalam pada masalah agama.

Dia melanjutkan untuk belajar sejarah Amerika di Universitas Northwestern, akhirnya menerima gelar Ph. D. Disertasinya mempelajari pemogokan batu bara di Colorado dan "Pembantaian Ludlow" tahun 1914.

Selama tahun-tahun di Northwestern, McGovern menjadi aktif secara politik dan mulai melihat Partai demokrat sebagai kendaraan untuk mencapai perubahan sosial. Pada tahun 1953, McGovern menjadi sekretaris eksekutif Partai Demokrat Dakota Selatan. Dia memulai proses energik untuk membangun kembali organisasi, bepergian secara luas ke seluruh negara bagian.

Pada tahun 1956, McGovern mencalonkan diri untuk jabatan. Ia terpilih untuk Dewan Perwakilan A.S., dan terpilih kembali dua tahun kemudian. Di Capitol Hill ia mendukung agenda yang umumnya liberal dan menjalin persahabatan yang penting, termasuk dengan Senator John F. Kennedy dan adik laki-lakinya, Robert F. Kennedy.

McGovern berlari mencari Senat A.S. kursi pada tahun 1960 dan hilang. Karier politiknya tampaknya telah mencapai akhir, tetapi ia disadap oleh pemerintahan baru Kennedy untuk pekerjaan sebagai direktur Program Pangan untuk Perdamaian. Program itu, yang sangat sesuai dengan kepercayaan pribadi McGovern, berusaha memerangi kelaparan dan kekurangan makanan di seluruh dunia.

Setelah menjalankan Program Pangan Untuk Perdamaian selama dua tahun, McGovern mencalonkan diri lagi untuk Senat pada tahun 1962. Dia menang tipis, dan mengambil tempat di Januari 1963.

Ketika Amerika Serikat meningkatkan keterlibatannya di Asia Tenggara, McGovern menyatakan skeptisnya. Dia merasakan itu konflik di Vietnam pada dasarnya perang saudara di mana Amerika Serikat tidak boleh terlibat langsung, dan dia percaya pemerintah Vietnam Selatan, yang didukung pasukan Amerika, sangat korup.

McGovern secara terbuka menyatakan pandangannya tentang Vietnam pada akhir 1963. Pada bulan Januari 1965, McGovern menarik perhatian dengan menyampaikan pidato di lantai Senat di mana dia mengatakan dia tidak percaya Amerika bisa mencapai kemenangan militer di Vietnam. Dia menyerukan penyelesaian politik dengan Vietnam Utara.

Posisi McGovern kontroversial, terutama karena menempatkannya dalam oposisi terhadap presiden partainya sendiri, Lyndon Johnson. Namun, penentangannya terhadap perang itu tidak unik, karena beberapa senator Demokrat lainnya menyatakan keraguan tentang kebijakan Amerika.

Ketika pertentangan terhadap perang meningkat, sikap McGovern membuatnya populer bagi sejumlah orang Amerika, terutama orang-orang muda. Ketika para penentang perang mencari kandidat untuk melawan Lyndon Johnson dalam pemilihan utama Partai Demokrat 1968, McGovern adalah pilihan yang jelas.

McGovern, berencana untuk mencalonkan diri dalam pemilihan kembali untuk Senat pada tahun 1968, memilih untuk tidak memasuki pemilihan awal pada tahun 1968. Namun, setelah itu pembunuhan untuk Robert F. Kennedy pada Juni 1968, McGovern berusaha memasuki kontes di Konvensi Nasional Demokrat di Chicago. Hubert Humphrey menjadi nominasi dan kemudian kalah Richard Nixon dalam pemilihan tahun 1968.

Pada musim gugur 1968, McGovern dengan mudah memenangkan pemilihan kembali di Senat. Berpikir untuk mencalonkan diri sebagai presiden, ia mulai memanfaatkan keterampilan pengorganisasiannya yang lama, berkeliling negeri, berbicara di forum dan mendesak diakhirinya perang di Vietnam.

Pada akhir 1971, penantang Demokrat untuk Richard Nixon dalam pemilihan mendatang tampaknya adalah Hubert Humphrey, senator Maine Edmund Muskie, dan McGovern. Awalnya, wartawan politik tidak memberi banyak kesempatan kepada McGovern, tetapi ia menunjukkan kekuatan yang mengejutkan pada pemilihan pendahuluan.

Dalam kontes pertama tahun 1972, the Primer New Hampshire, McGovern menempati posisi kedua setelah Muskie. Dia kemudian memenangkan pemilihan pendahuluan di Wisconsin dan Massachusetts, negara bagian di mana dukungan kuatnya di kalangan mahasiswa meningkatkan kampanyenya.

McGovern mendapatkan cukup banyak delegasi untuk meyakinkan dirinya sendiri nominasi Demokrat pada pemungutan suara pertama di Konvensi Nasional Demokrat, yang diadakan di Miami Beach, Florida, pada Juli 1972. Namun, ketika pasukan pemberontak yang telah membantu McGovern mengendalikan agenda, konvensi dengan cepat berubah menjadi urusan yang tidak terorganisir yang menempatkan Partai Demokrat yang sangat terpecah tampilan.

Dalam contoh legendaris tentang bagaimana tidak menjalankan konvensi politik, pidato penerimaan McGovern ditunda oleh pertengkaran prosedural. Calon akhirnya muncul di televisi langsung pada jam 3:00 pagi, lama setelah sebagian besar penonton menonton tidur.

Krisis besar menghantam kampanye McGovern segera setelah kebaktian. Pasangannya, Thomas Eagleton, seorang senator yang tidak banyak dikenal dari Missouri, dinyatakan menderita penyakit mental di masa lalunya. Eagleton telah menerima terapi elektro-shock, dan debat nasional tentang kebugarannya untuk jabatan tinggi mendominasi berita.

McGovern, pada awalnya, berdiri di samping Eagleton, mengatakan dia mendukungnya "seribu persen." Tetapi McGovern segera memutuskan untuk menggantikan Eagleton pada tiket, dan ditusuk karena tampil bimbang. Setelah pencarian bermasalah untuk pasangan yang baru berjalan, karena beberapa Demokrat terkemuka menolak posisi, McGovern menunjuk Sargent Shriver, saudara ipar Presiden Kennedy yang pernah menjabat sebagai pemimpin Perdamaian Korps.

Richard Nixon, yang mencalonkan diri dalam pemilihan ulang, memiliki keunggulan berbeda. Skandal Watergate telah dimulai dengan pembobolan di markas besar Demokrat pada Juni 1972, tetapi tingkat perselingkuhannya belum diketahui publik. Nixon terpilih pada tahun yang penuh gejolak tahun 1968, dan negara itu, meskipun masih terpecah, tampaknya telah tenang selama masa jabatan pertama Nixon.

Dalam pemilihan November, McGovern dikalahkan. Nixon memenangkan tanah longsor bersejarah, mencetak 60 persen suara rakyat. Skor di electoral college sangat brutal: 520 untuk Nixon hingga McGovern's 17, hanya diwakili oleh suara elektoral dari Massachusetts dan District of Columbia.

Setelah bencana tahun 1972, McGovern kembali ke tempat duduknya di Senat. Dia terus menjadi advokat yang fasih dan tidak menyesal untuk posisi liberal. Selama beberapa dekade, para pemimpin Partai Demokrat memperdebatkan kampanye dan pemilihan umum tahun 1972. Menjadi standar di kalangan Demokrat untuk menjauhkan diri dari kampanye McGovern (meskipun satu generasi Demokrat, termasuk Gary Hart, dan Bill dan Hillary Clinton, telah bekerja pada kampanye).

McGovern melayani di senat hingga 1980, ketika dia kehilangan tawaran untuk pemilihan kembali. Dia tetap aktif dalam pensiun, menulis dan berbicara tentang masalah-masalah yang dia yakini penting. Pada tahun 1994 McGovern dan istrinya mengalami tragedi ketika putri mereka yang dewasa, Terry, yang menderita alkoholisme, membeku hingga mati di dalam mobilnya.

Untuk mengatasi kesedihannya, McGovern menulis sebuah buku, Terry: Kehidupan Putraku dan Kematian Berjuang dengan Alkoholisme. Dia kemudian menjadi advokat, berbicara tentang kecanduan alkohol dan narkoba.

Presiden Bill Clinton menunjuk McGovern sebagai duta besar AS untuk Badan PBB untuk Pangan dan Pertanian. Tiga puluh tahun setelah bekerja di pemerintahan Kennedy, ia kembali mengadvokasi masalah pangan dan kelaparan.

McGovern dan istrinya pindah kembali ke South Dakota. Istrinya meninggal pada 2007. McGovern tetap aktif dalam pensiun, dan pergi terjun payung pada ulang tahunnya yang ke-88. Dia meninggal pada 21 Oktober 2012, pada usia 90 tahun.

• "George Stanley McGovern." Ensiklopedia Biografi Dunia, edisi ke-2, vol. 10, Gale, 2004, hlm. 412-414. Perpustakaan Referensi Virtual Gale.
• Kenworthy, EW. "Kesepakatan AS-Hanoi Didesak Oleh Senator." New York Times, 16 Januari 1965. hal. A 3.
• Rosenbaum, David E. "George McGovern Meninggal pada usia 90, seorang Liberal yang Berperan Melawan Tapi Tak Pernah Diam." New York Times, 21 Oktober 2012. hal. A 1.