Unsur fosfor sangat penting bagi banyak segi kehidupan. Dengan demikian mineral fosfat di mana fosfor dioksidasi dalam kelompok fosfat PO4 adalah bagian dari siklus geokimia yang ketat yang mencakup biosfer, lebih seperti siklus karbon.
Apatite adalah keluarga mineral yang berpusat di sekitar fluorapatite, atau kalsium fosfat dengan sedikit fluor, dengan formula Ca5(PO4)3F. Anggota lain dari kelompok apatit memiliki klorin atau hidroksil yang menggantikan fluorin; silikon, arsenik atau vanadium menggantikan fosfor (dan karbonat menggantikan gugus fosfat); dan strontium, timbal, dan unsur-unsur lain menggantikan kalsium. Rumus umum untuk kelompok apatite demikian (Ca, Sr, Pb)5[(P, As, V, Si) O4]3(F, Cl, OH). Karena fluorapatite membentuk kerangka gigi dan tulang, kita memiliki kebutuhan makanan akan fluor, fosfor, dan kalsium.
Elemen ini biasanya hijau ke biru, tetapi warna dan bentuk kristal bervariasi. Apatit dapat disalahartikan sebagai beril, turmalin, dan mineral lainnya (namanya berasal dari bahasa Yunani "apate," atau tipuan). Hal ini paling terlihat pada pegmatite, di mana kristal besar bahkan mineral langka ditemukan. Tes utama apatite adalah dengan kekerasannya, yaitu 5 pada
Skala Mohs. Apatite dapat dipotong sebagai batu permata, tetapi itu relatif lunak.Apatite juga membentuk lapisan sedimen batuan fosfat. Itu ada massa putih atau kecoklatan, dan mineral harus dideteksi dengan tes kimia.
Lazulite, MgAl2(PO4)2(OH)2, ditemukan di pegmatites, vena suhu tinggi, dan batuan metamorf.
Warna lazulite berkisar dari biru ke ungu-biru dan hijau kebiruan. Ini adalah bagian akhir magnesium dari seri dengan scorzalite yang mengandung zat besi, yang berwarna biru sangat gelap. Kristal langka dan berbentuk baji; spesimen gemmy bahkan lebih jarang. Biasanya Anda akan melihat potongan-potongan kecil tanpa bentuk kristal yang baik. Nilai kekerasan Mohs-nya adalah 5,5 hingga 6.
Lazulite dapat dikacaukan dengan lazurite, tetapi mineral itu dikaitkan dengan pirit dan terjadi pada batu kapur bermetamorfosis. Ini adalah batu permata resmi Yukon.
Pyromorphite adalah timbal fosfat, Pb5(PO4)3Cl, ditemukan di sekitar tepi timbal yang teroksidasi. Kadang-kadang bijih timah.
Pyromorphite adalah bagian dari kelompok mineral apatit. Ini membentuk kristal heksagonal dan berkisar dalam warna dari putih ke abu-abu hingga kuning dan coklat tetapi biasanya hijau. Lembut (Mohs hardness 3) dan sangat padat, seperti kebanyakan mineral yang mengandung timah.
Turquoise adalah tembaga-aluminium fosfat hidro, CuAl6(PO4)4(OH)8·4 j2O, yang terbentuk oleh perubahan dekat permukaan batuan beku yang kaya akan aluminium.
Turquoise (TUR-kwoyze) berasal dari bahasa Prancis untuk Turki, dan kadang-kadang disebut juga batu Turki. Warnanya berkisar dari hijau kekuningan ke biru langit. Pirus biru adalah yang kedua setelah nilai batu giok di antara batu permata nontransparan. Spesimen ini menampilkan kebiasaan botryoid yang dimiliki oleh pirus. Pirus adalah permata negara Arizona, Nevada, dan New Mexico, di mana penduduk asli Amerika memujanya.
Variscite adalah aluminium fosfat hidro, Al (H2HAI)2(PO4), dengan kekerasan Mohs sekitar 4.
Ini terbentuk sebagai mineral sekunder di dekat permukaan di tempat-tempat di mana mineral tanah liat dan mineral fosfat terjadi bersamaan. Saat mineral ini pecah, variscite terbentuk dalam pembuluh darah besar atau kerak. Kristal kecil dan sangat jarang. Variscite adalah spesimen populer di toko-toko batu.
Spesimen varisit ini berasal dari Utah, mungkin lokalitas Lucin. Anda mungkin melihatnya disebut lucinite atau mungkin utahlite. Itu terlihat seperti pirus dan digunakan dengan cara yang sama dalam perhiasan, seperti cabochons atau tokoh ukiran. Ia memiliki apa yang disebut porcelaneous kilau, Yang berada di suatu tempat antara lilin dan vitreous.
Variscite memiliki mineral sejenis yang disebut strengite, yang memiliki zat besi di mana variscite memiliki aluminium. Anda mungkin berharap akan ada campuran menengah, tetapi hanya satu daerah seperti itu yang diketahui, di Brasil. Biasanya strengite terjadi di tambang besi atau di pegmatites, yang merupakan pengaturan yang sangat berbeda dari unggun fosfat yang diubah di mana variscite ditemukan.